В его прикосновениях было что-то первобытное, дикое, как стихия, которую невозможно приручить. Губы Влада двигались медленно, но решительно, заставляя каждую клеточку моего тела откликаться на этот зов.

Быть в объятиях Влада Кадогана.

Это было не просто желание, а навязчивая мечта, которая жила во мне столько лет.

Его руки, сильные и тёплые, словно олицетворение силы и защиты, обнимали меня так, будто он готов был никогда не отпускать. Прикосновения монстра были одновременно нежными и властными, оставляющими за собой огненный след на моей коже, вызывая у меня бурю эмоций. Я жаждала раствориться в этих объятиях, забыть обо всем на свете и позволить ему быть моим всем.

И вот, наконец, моя мечта сбылась.

Это было даже лучше, чем я могла вообразить.

Волшебство, которое касалось каждой клетки моего тела, заставляло реальность исчезать. Мир вокруг нас перестал существовать, словно время остановилось, оставив только нас двоих, утонувших в этой безумной страсти. Каждое прикосновение казалось невероятно реальным и в то же время настолько сказочным, что я не могла поверить, что всё это происходит на самом деле.

Когда руки монстра прижали меня к его твердому телу, я почувствовала, что весь мир растворяется, оставляя только нас двоих. Его тело было как броня, в которой я чувствовала себя в безопасности, но одновременно это была и мощная сила, которая влекла меня к нему ещё больше.

Я слышала его тяжёлое дыхание рядом с моим ухом, чувствовала, как его грудь вздымается и опускается в такт с моим дыханием.

Его близость сводила меня с ума, погружая в состояние эйфории, когда разум больше не имел власти над телом.

Словно существовала только эта страсть, накрывающая с головой, уносящая в безумие.

Безумие, которое пожирало меня, и, кажется, его тоже.

Это было не просто физическое влечение — это было что-то большее, неописуемое словами. Как будто в этот момент мы стали единым целым, два тела, слившиеся в одном огненном вихре эмоций и желаний. Прикосновения монстра вызывали во мне трепет и желание отдать всё без остатка, стать частью его мира, его жизни, его страсти.

— Принцесса, — хриплый голос Влада вырвался из реальности, как нечто из далёкого сна. — Нужно остановиться.

Голос Кадогана был как прохладный ветерок, пробивающийся сквозь огненный жар страсти, обжигающий, но освежающий.

Его слова ударили меня, как гром среди ясного неба. Гнев и боль начали подниматься во мне, словно рвущаяся наружу волна. Я отвернулась, чтобы он не увидел слёз, которые грозились хлынуть из моих глаз.

Это было унизительно.

Как он мог?

Как он мог оттолкнуть меня?

Ведь это был Влад Кадоган, тот, кого я желала больше всего на свете.

— Хорошо, — сухо произнесла я, хотя голос предательски дрожал. Я осторожно пересела на своё место, пытаясь сохранить остатки достоинства. — Ты прав.

Не верю.

Не могу поверить, что Влад Кадоган, человек только что отшилменя, которую хотят абсолютно все.

Меня!

Я отвергала столько мужчин, ни один из них не интересовал меня.

Этот удар оказался самым болезненным.

С трясущимися руками я медленно поправляю платье, пытаясь привести себя в порядок. Застегиваю ремешок на туфлях, не осмеливаясь взглянуть на него. Внутри меня всё клокотало, но внешне я старалась казаться холодной, как лёд.

— Куда едем? — мой голос звучал странно чуждо, словно это была не я, а кто-то другой говорил от моего имени.

— Сначала пристегнись, Изабелла, — спокойно приказал Влад, словно ничего не произошло.

Его спокойствие выбивало почву из-под ног.

Почему он был так спокоен?

Я боролась со своими эмоциями, пытаясь не заплакать, но в то же время чувствовала, как внутри меня растёт злоба.

— Почему ты не можешь просто называть меня Изой? — раздражённо бросила я, пристёгивая ремень, как он велел. — Все так зовут меня.

Он посмотрел на меня и с усмешкой ответил:

— Я не все, и мы оба это знаем.

Его слова, казалось, пронзили меня насквозь, как кинжал, и я невольно напряглась. Только что я сидела у него на коленях, мы были так близки, и вот он снова превращался в эту неприступную стену, которую невозможно преодолеть.

Я отвела взгляд, но успела заметить на его лице лёгкую усмешку.

У меня зачесались руки от желания стереть её с его лица.

Как он мог так легко отмахнуться от того, что только что произошло между нами?

— Куда едем? — спросила я ещё раз, пытаясь снова надеть на себя маску безразличия.

— Прямо два километра, потом направо, — спокойно ответил он, как будто всё происходящее не касалось его.

Я переключила передачу и нажала на газ. Дорога становилась всё более извилистой, и я старалась сосредоточиться на вождении, чтобы не думать о том, что происходило между нами.

Мы подъехали к причалу, где покачивались на волнах роскошные яхты. Их белоснежные корпуса отражали бледный свет луны, создавая почти нереальную картину.

Припарковав спорткар возле одной из множества роскошных яхт, которые растянулись вдоль пирса, подобно лежащим на боку китам, я почувствовала, как мое сердце начинает биться чаще. Я бросила мимолетный взгляд на Влада, который сидел рядом со мной, и почувствовала, как мое раздражение растет.

Его глаза были холодными и непроницаемыми, как всегда, и я задалась вопросом, что же такого важного могло заставить его согласиться на эту встречу.

Я повернула голову и посмотрела на океан, который казался таким удивительным в этот солнечный день. Его поверхность была такой гладкой и спокойной, без единой волны, что создавалось впечатление, будто он был сделан из стекла. Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить свое сердцебиение, и задалась вопросом, что меня ждет.

Новое испытание?

Новая порция боли?

Новый проигрыш?

— Что я должна делать прямо сейчас? — тихо и ненавязчиво спрашиваю я, закатывая глаза в знак безысходности и усталости.

Я утомлена постоянными играми Влада, которые он ведет со мной. Он делает вещи, о которых никто даже не смел подумать, не то что говорить вслух.

Командовать мной, отвергать меня, шантажировать меня — все это он делает без колебаний совести.

Никто раньше не осмеливался так обращаться со мной, ведь все знали, кто я такая и чего я стою.

Я была сильной и независимой, но теперь я здесь, в неизвестном маленьком итальянском городе, ожидая очередного приказа от своего похитителя.

И как будто этого было мало, я еще и влюблена в этого человека, который причиняет мне столько страданий.

Жизнь полна неожиданностей и ироний, и моя история тому яркое подтверждение.

— Выходи из машины, Изабелла, — приказал Влад, открывая дверь.

Стоило мне нажать на кнопку, чтобы выйти из спорткара, как ко мне тут же подходит молодой человек, одетый в официальный костюм серого цвета. Он помогает мне элегантно выйти, ловя ностальгию.

Поправляю волосы, стараясь привести их в порядок после быстрой езды. Второй такой же молодой человек, одетый в такой же костюм, уже забирает ключи у Влада и садится за руль, чтобы отвезти машину на автостоянку.

Я складываю руки на груди, в ожидании очередного приказа от Влада, который, кажется, наслаждается своей властью надо мной.

— Не хмурься, принцесса. Тебе не идет, — говорит он, на его обычно спокойном лице появляется противная ухмылка.

Я знаю, что он имеет в виду, когда говорит "не хмурься". Влад хочет, чтобы я была послушной и покорной, как настоящая принцесса.

Но я не такая.

Я не могу просто принять все это, не могу просто позволить ему командовать мной.

И если вы думаете, что я снова хочу стереть эту ухмылку с его лица, то вы правы.

Я хочу это сделать, но я знаю, что не могу. Я должна сохранять самообладание, чтобы выиграть.

Монстр показывает рукой в направлении маленькой очереди людей, которые смеются и разговаривают между собой, как будто они давние знакомые. Все они направляются к белоснежной яхте огромных размеров, которая может с легкостью вместить около ста человек.