— Ты не перестаешь удивлять меня, принцесса, — Влад продолжает улыбаться, но его взгляд остаётся жгучим. Он снова начинает двигаться, и я иду за ним, не имея выбора.

Мы подходим к машинам, и я замечаю чёрную иномарку. Нет, это спорткар. Я чувствую, как напряжение растёт.

— Что всё это значит? — задаю я вопрос, полный недоумения и тревоги.

Он отпускает меня и складывает руки в карманы чёрных брюк, его выражение лица остаётся холодным и расчетливым.

— Садись за руль. Чем раньше отправимся, тем лучше, — говорит Влад.

— Я? — не верю своим ушам.

— Ты.

— А если у меня нет водительских прав? — спрашиваю, надеясь, что это хоть как-то его остановит.

— У тебя они есть.

— Откуда ты знаешь?

— Я всё знаю про тебя.

— Ты следил за мной тогда?

Влад просто кивает, и его молчание говорит больше, чем слова.

— Ты больной псих! — взрываюсь я, не в силах скрыть своё возмущение.

— Садись за руль. Я не намерен тебя долго ждать, принцесса. — Влад наклоняется, его голос становится более властным и приказывающим.

Я осознаю, что у меня нет выбора, и сдавшись, направляюсь к машине.

Осторожно открываю дверь и сажусь в мягкое, обтянутое черной кожей с синими ставками автомобильное кресло McLaren.

Как только я погружаюсь в роскошь салона, ощущаю, как всё напряжение и заботы мгновенно испаряются, уступая место чувству глубокого удовлетворения.

Холодный блеск металлических деталей и мягкий свет, льющийся из элегантных приборов, создают атмосферу абсолютного комфорта и роскоши.

Мои глаза сверкают от восторга, как у ребенка, который наконец получил желанную игрушку. Я всегда мечтала об этой машине, но папочка никогда не позволял мне её купить, утверждая, что она слишком быстрая и опасная.

Родитель предупреждал, что я могу потерять контроль и в итоге разбиться. Теперь, сидя здесь, я осознаю, насколько сильно он был прав, ведь мой папа всегда прав.

Когда я обхватываю руль, удовлетворённая улыбка невольно прорывается на моё лицо. В этой машине я ощущаю, что могу всё — что всё вокруг теперь зависит только от моего желания.

Резкий, почти надрывный голос Влада прерывает моё блаженство. Он только что сел в спорткар и его слова, произнесённые с ледяным холодом, словно налетели из тени, цепляются за моё сознание.

— Итак, я говорю, куда ехать, а ты это спокойно делаешь, поняла? — его голос звучит угрожающе, пронизанный холодом, словно он боится, что я смогу сбежать, упустить свой шанс.

Эти слова, полные скрытой угрозы, проникают в мою голову, заставляя нервные волокна трепетать.

Я ухмыляюсь, стараясь сохранить внешнее спокойствие, но не могу сдержать легкую улыбку, глядя на расслабленного Влада.

— Думаешь, мне удастся убить тебя и уехать домой? — спрашиваю я, моргая ресницами и добавляя в голос каплю фальшивого очарования, которое, кажется, только усугубляет напряжение.

И мне на это все равно.

Влад медленно поворачивается ко мне, его лицо становится опасно близким. Глаза его сверкают, как два острых ножа, готовых к разрыву. Каждый его взгляд проникает глубже, чем любые слова. В его голосе слышится холодная уверенность, обрамленная тёмной угрозой.

— В следующей жизни, принцесса, — произносит он, словно каждый слог обжигает воздух, и затем добавляет, — Но не в этой. Теперь езжай.

Зловещий холод его слов проникает в мои кости, и я отваричиваюсь. Я медленно включаю кнопку запуска, и мотор заводится с глухим рыком, который словно отвечает на угрозу Влада.

Пистолет в заднем кармане его пальто мне кажется сейчас самым близким союзником в этом аду, но мысль о том, что он может быть использован против меня, заставляет меня непроизвольно дрожать.

И убить Влада.

Пристёгиваю ремень безопасности, и холодный взгляд монстра все ещё на мне, как постоянное напоминание о том, что я нахожусь под его контролем. Я медленно выезжаю из парковки, ощущая каждое движение, как будто это последнее.

Мы выезжаем из нашей территории, и городская суета становится всё более далёкой. Минут через пятнадцать я уже еду со средней скорости по магистрали, но все вокруг кажется серым и мрачным, как будто отражение внутреннего состояния.

Шум шины, скользящей по асфальту, и звуки мотора — это единственные спутники, которые я могу слышать, смешиваясь с тишиной, пронизанной невидимыми угрозами. Я пытаюсь сосредоточиться, но каждый его взгляд напоминает мне о том, что монстр всё ещё рядом, и каждый его вздох чувствуется, как тень, висащая надо мной.

Несмотря на то что я соблюдала каждое указание Влада, нервозность в моем сознании нарастала, как неумолимая буря в ночном небе.

Очередной раз я бросила взгляд в зеркало заднего вида, и всё внутри замерло.

Черный фургон продолжал следовать за нами, как зловещая тень, застывшая в ночи. Я была уверена, что не ошиблась: он не просто двигался за мной — он преследовал меня с какой-то невыразимой целеустремленностью.

Каждый раз, когда я видела, как другие автомобили обгоняют меня, фургон не изменял своего курса.

Стоило машине, движущейся позади меня, попытаться сменить полосу, как черный фургон обгонял её и продолжал следовать за мной. Это было как зафиксированное проклятие, словно я была частью какого-то зловещего сценария, который никто не мог предсказать.

— Влад, нас преследует черный фургон, — говорю я, не скрывая обеспокоенности. Мои слова звучат в тишине автомобиля, словно крик в бездну, и страх оборачивается плотным комком в горле.

Может это Ян?

Возможно, он узнал, что монстр увез меня из России и нашел меня здесь, в Италии?

Может быть, он нас преследует, чтобы наконец-то спасти меня?

Я выдохнула, успокоившись. Может быть, скоро всё закончится, и я смогу быть дома, в безопасности.

— Перестань улыбаться, принцесса, — произнёс Влад, не отрывая взгляда от правого зеркала, — Это не твой брат и не твой жених.

Мои глаза расширяются от удивления. Как он смог прочитать меня так легко уже во второй раз?

Я моргнула, пытаясь разобраться в происходящем.

— Откуда такая уверенность? — осведомилась я, не скрывая своего недовольства.

— Перестраивайся в левый ряд. И набирай скорость, — вместо ответа последовал приказ.

Я закатила глаза, но выполнила указание Влада. Мой разум всё ещё не мог прийти в себя от шока.

— Это мои друзья, — усмехнулся Кадоган, погруженный в экран своего телефона.

— Откуда ты это знаешь? — спросила я, снова бросая взгляд в зеркало заднего вида.

Фургон, как и прежде, не упускал нас из виду и продолжал преследовать нас, оставляя за собой тени мрака.

— Давай в правый ряд и сбавляй скорость, — сказал Влад спокойно, будто это было повседневным делом для него. — Смотри.

Он передал мне телефон с изображениями из камеры. На скринах были запечатлены точно такие же черные фургоны с людьми в масках, в руках которых были винтовки.

Данные машины неотступно преследовали две машины.

Первая — Mclaren, на которой мы сейчас едем, а вторая — Ferrari, за рулем которой сидел Тимур.

Я быстро перевела взгляд на трассу, и всё внутри меня сжалось.

Вскоре я заметила, как фургон, не снижая скорости, продолжал следовать за нами, повторя точно же мои действия.

Все предыдущие надежды на то, что это может быть кто-то знакомый, разрушились.

— Теперь веришь мне? — спросил Влад, его голос был как ледяной водопад в ночи.

— Да, — кивнула я, ощущая, как мое сердце стучит как бешеное.

Ощущение страха стало еще острее, когда я поняла, что за нами едут люди, которые, возможно, хотят убить Кадоганов.

Это не Ян, не Илья, не папа.

В этом мраке, полном недоверия и страха, меня охватило чувство полной беспомощности.

Мой взгляд снова встретился с фургоном, который не оставлял нам ни малейшего шанса на ускользание.

Я знала, что наши жизни теперь зависят от каждого моего движения и решений.

— Фургон все еще на хвосте, — произнёсла я и мои слова утонули в том же густом мраке, который окружал нас. — Что они хотят от тебя?