— Да, я решила поэкспериментировать с внешностью. Как тебе?

Эти слова были для меня неестественными. Я никогда и никого не спрашиваю, как выгляжу. Зачем? Я всегда знала, что выгляжу хорошо.

Отец внимательно смотрел на меня, словно пытался найти что-то давно забытое. Потом его лицо смягчилось, и уголки губ поднялись в нежной, почти отеческой улыбке.

— Ты выглядишь, как твоя мама. Она бы тобой гордилась.

Шок был настолько сильным, что я едва удержалась, чтобы не выдать себя. Мой отец впервые упоминал мою маму. В моей реальности, каждый раз, когда я заводила разговор о ней, он злился и уходил прочь.

Сдерживая все свои эмоции, я кивнула ему с благодарностью, хотя внутри меня всё переворачивалось.

Это был новый поворот, и я не знала, куда он приведёт.

— Пойдем. Илья увидит тебя и будет в шоке, — одобрительно сказал отец, обнимая меня и ведя к широкой лестнице, спускающейся на первый этаж.

С каждым шагом всё больше осознавая, что передо мной открывается мир, полный изменений, который я еще не успела привыкнуть.

Изабелла.

Кто ты сегодня? Сильная или слабая? Выбор делаешь ты сама.

В этом новом мире я стала чересчур эмоциональной, что стало для меня неожиданным испытанием. Надеть маску, которой я всегда умела прикрываться, оказалось сложнее, чем я думала. Видимо, что-то во мне всё-таки изменилось, и я не хотела признавать этот факт. Но если я приму его, то, возможно, всё станет легче.

Спускаясь по лестнице с папой, который до сих пор держит меня за руку, поддерживая, чтобы я не оступилась, я пыталась сохранить спокойствие.

Улыбка сама собой проскользнула на моём лице, когда я вспомнила, как каждое утро бегала вниз по лестнице на десятисантиметровых каблуках, стараясь не встретиться с Яном. Наши встречи перед школой почти всегда заканчивались ссорами. Ему никогда не нравился мой внешний вид, и это приводило меня в бешенство.

— Иззи, это ты? — ошарашенный голос брата внезапно вернул меня в реальность, заставив остановить поток мыслей.

Я почувствовала, как страх нарастает внутри меня, но решительно оттолкнула его. Хватит бояться. Никто ничего не узнает.

— Так, Ян, твоя сестра сегодня неотразима, — сказал папа, заметив мою заминку и, видимо, решив меня защитить.

Его голос был настолько искренним, что я на мгновение даже поверила в его заботу.

— Спасибо, — промолвила я, чувствуя, как внутри воцаряется странное спокойствие.

Мне даже начала нравиться эта версия моего отца. В моём мире он другой — более холодный и отстранённый. Здесь же он казался искренне любящим, и это было одновременно приятно и пугающе.

Оглядывая собравшихся вокруг людей, я старалась запомнить каждую деталь, пытаясь понять, кто есть кто в этой новой реальности.

Моя мачеха, как и в другой вселенной, выглядела шикарно, облачённая в идеально скроенное платье глубокого винного оттенка, которое подчёркивало её стройную фигуру и придавало ей то же элегантное изящество, которым она всегда умела завораживать окружающих мужчин.

— Иззи, мне нравится твой новый стиль. Ты молодец, — сказала Мира, мягко обнимая меня, как будто между нами никогда не было никакой напряженности.

Ого.

Я помнила её такой только на моей свадьбе.

Стоп…

Cвадьба…

С Ильей…

Но я не помню её.

Что за…?

Пока я пыталась уловить ускользающие воспоминания, папа стремительно подошел к Мире, притянул её к себе с такой силой и страстью, что в его взгляде вспыхнуло желание, от которого мне показалось, что он готов её поглотить без остатка

Эти эмоции, этот новый мир… всё это сбивало меня с толку. Но я знала одно: мне нужно адаптироваться и понять, что здесь происходит, иначе я могу потерять себя.

— Ты просто огонь, Иза, — восхищённо сказала Лина, подходя ко мне лёгкой модельной походкой. Она начала медленно кружить меня, чтобы рассмотреть мой образ со всех сторон. — Мне нравится!

Я улыбнулась ей, ощущая, что что-то в Лине изменилось.

Первое, что бросилось в глаза, — это её стрижка. Никогда раньше я не видела её с каре. Её светлые волосы, обычно ниспадающие мягкими волнами, теперь обрамляли лицо резкими, дерзкими линиями.

Второе — её стиль одежды. Где те привычные лёгкие платья в мелкий цветочек? Сейчас на ней кожаные штаны, облегающие как вторая кожа, а сверху простая белая майка, открывающая пупок с пирсингом! На ногах тяжёлые грубые ботинки, которые делали её ещё более неотразимой.

И тут меня осенило.

— Лина, если мои родители разрешат, ты могла бы прокатить меня на своём мотоцикле? — с надеждой спросила я, предвкушая её реакцию.

— Конечно! — восторженно воскликнула она, её глаза загорелись. — Тебе точно понравится!

Я улыбнулась в ответ, но тут разговор прервал ехидный голос моего единокровного брата.

— А ты не занята своими научными проектами? — саркастично спросил он, явно намереваясь поддеть меня.

По крайней мере, кое-что остаётся неизменным — он всё тот же придурок. Но и он выглядел иначе. Обычно он носил всё чёрное, будь то радостное событие или печальный день. Сейчас же на нём были потертые джинсы и футболка, а его светлые волосы были небрежно взъерошены, придавая ему вид дерзкого бунтаря и модели.

Я внезапно поймала себя на мысли: может, он и правда модель?

— Как твой новый контракт с модельным агентством? — с усмешкой поинтересовалась я, пристально глядя ему в голубые глаза.

Он заливисто рассмеялся и, не убирая улыбки, поднял большой палец вверх.

Лина шагнула ближе к моему брату и, не раздумывая, ударила его по затылку.

— Прекрати обижать свою сестру, — прорычала она сквозь зубы, и в её голосе чувствовалась настоящая угроза.

— Мне так нравится, когда ты злюка, — восхищённо пробормотал Ян, глядя на неё с какой-то неведомой нежностью.

Лина хмыкнула, но он, смеясь, притянул её к себе и обнял, а я стояла, чувствуя, как моё сердце начинает биться быстрее.

Двери распахнулись, и в комнату вошел Илья, мимолетным кивком приветствуя всех, кроме меня. Он будто не замечал моего существования, демонстративно игнорируя.

Меня это даже забавляет.

Нужно признать, что в этом мире он по-настоящему неотразим. От него веет самоуверенностью, силой и опасной притягательностью.

Белая рубашка облегает его мускулистое тело, подчеркивая каждую линию, а брюки безупречно сидят на его сильных бедрах.

Теперь понятно, почему я без ума от него.

Митлеев приблизился, став прямо за моей спиной, и его запах окутал меня, будто пленяющий аромат, от которого невозможно было избавиться.

Вдруг я почувствовала его теплое дыхание у самого уха, и тело мгновенно покрылось мурашками.

— Для кого так стараешься, мышь? — в его голосе звучала явная усмешка. — Пытаешься привлечь внимание жениха своей сестры?

Мое сердце билось, как сумасшедшее.

Никогда прежде Илья не позволял себе так со мной разговаривать.

Но, заставив себя улыбнуться, я ответила едва слышно, так, чтобы услышал только он:

— Возможно.

Рука Ильи невзначай скользнула по моей спине, медленно опускаясь ниже. Его прикосновения были одновременно нежными и угрожающими, словно обещание наказания.

Мужчина замер на мгновение, его рука остановилась на грани дозволенного — дальше начиналась территория, где каждый шаг грозил обернуться катастрофой.

Меня переполняли противоречивые чувства.

В моей реальности жених никогда не позволял себе так вести, и даже когда единожды пересек границу, на то были причины — алкоголь и гнев.

— Если ты думаешь, что, натянув вещи своей сестры, сможешь превратиться в нее, то ты глубоко ошибаешься, — его голос прозвучал угрожающе, каждое слово было пропитано холодной ненавистью.

Я скосила взгляд на свою сестру, которая только что присоединилась к остальным. Мелисса была облачена в белое платье с глубоким декольте, демонстрируя всем свою великолепную грудь.

Родственники тут же окружили ее, словно пчелы, притянутые сладким медом. Я осталась стоять на месте, чувствуя на себе взгляд Ильи, который, казалось, старался уничтожить меня одним лишь присутствием.