— Тогда нужно решить проблему иначе, — процедил я сквозь зубы. — У нас осталось мало времени.

Катапульты били по стенам, а мои мысли метались, ища выход. Мы должны были найти способ спасти наш город, и должны были сделать это быстро.

Сэцуко быстро придумывала план, понимая, что у нас остаётся совсем мало времени. Она предложила задействовать силы Некромантии, которыми владели Мортиус и его Личи. Идея состояла в том, чтобы призвать Банши — древних духов, способных лишить рассудка тех, кого они достигают своим жутким голосом.

Банши — это духи-женщины, обитающие в тени или тумане. Их существование известно лишь избранным ученикам Некромантии, ведь они предпочитают избегать общения с живыми существами. Но их способность наводить безумие и панику на врагов делала их идеальным оружием в этой ситуации.

Мортиус согласился с предложением Сэцуко и передал приказ своим Личам. Те в свою очередь провели сложный ритуал, призванный вызвать Банши. Когда ритуал завершился, духи начали материализовываться, кружа над стенами Некровиля. Их появление вызвало чувство тревоги среди армии Ардании.

План состоял в том, чтобы отправить Банши к вражеским осадным машинам. Там они должны были создать панику и хаос среди врагов, отвлекая их от управления машинами. Диверсия была запланирована таким образом, чтобы Банши могли добраться до тех, кто управлял катапультами, и свести их с ума своим жутким криком.

Мортиус и его Личи, воспользовавшись своими навыками Некромантии, направили Банши к вражеским осадным машинам. Те бесшумно скользили над землёй, создавая панику и хаос среди врагов. Духи, появлявшиеся из ниоткуда, наводили ужас на солдат, управляющих катапультами. Один из них, потерявший сознание от криков Банши, случайно активировал магический заряд, предназначенный для отправки в стены Некровиля. Вместо того чтобы попасть в нашу крепость, снаряд сдетонировал прямо в катапульте, вызвав цепную реакцию.

Следующий взрыв был настолько мощным, что уничтожил все осадные машины Ардании. Потоки огня и дыма охватили вражескую армию, разметая её ряды. Паника и хаос распространились среди выживших солдат, и некоторые из них пытались бежать, чтобы избежать гибели.

Я упивался нашими результатами. Снова сотни вражеских солдат гибли на землях Нежити, проклиная тот день, когда Роланд Третий повёл их в эту безумную мясорубку.

Армия Ардании, ободренная предыдущими неудачами, снова собралась для штурма Некровиля. Они не хотели упускать шанс отомстить за понесённые потери, и их новая стратегия предполагала массированную атаку на наши стены. Под звуки труб и барабанов они начали движение, не подозревая, что их ожидает новая неприятная неожиданность.

Я, предвидя неизбежность прямого столкновения, выдвинул авангард, состоящий из тысячи зомби и скелетов, навстречу врагам. Его цель состояла в том, чтобы встретить врага на открытой местности и ослабить его до того, как он подойдёт к нашим стенам. Это был отчаянный манёвр, но иного выбора не было. Если сразу же допустить Арданцев к вратам города, то их тараны и Хранители ордена в считанные минуты разберутся с преградой.

Армия Ардании встретила авангард Некровиля с ожесточённым сопротивлением. В ходе битвы войско противника пыталось использовать свою численную превосходствующую силу, но на этот раз всё пошло не по плану. Войска Нежити не только успешно сдерживали натиск, но и наносили значительный урон врагу.

Стрелы Лиары обрушивались на головы врагов, уничтожая целые группы Арданцев. Упыри Юлианы, выскакивающие из темноты, уничтожали вражеских Магов, не давая им времени на защиту. Отряды помощи Зуруха возвращали раненым возможность сражаться, позволяя им снова вступить в бой.

Несмотря на героизм наших воинов, битва была неравной. Мы продолжали терять силы, и каждый новый бой приближал нас к краю пропасти.

Под звуки воинственных фанфар и барабанного боя армия Ардании снова начала движение, стремясь окончательно захватить Некровиль. Видя, что их прошлый натиск был успешно отражён, они решили пойти другим путём: прямым штурмом, полагая, что численное превосходство поможет им преодолеть наши укрепления.

Я наблюдал за полем битвы с высоты крепостных стен Некровиля. Внизу развернулась настоящая мясорубка. Армии сталкивались, словно две стихии, пытаясь подавить друг друга своей мощью. Шум битвы был оглушительным: лязг металла, вопли боли, рёв заклинаний и треск ломающихся костей. Я видел, как мои солдаты, неживые существа, разрывают врагов на части, а те, в свою очередь, наносят сокрушительные удары.

Отряд рыцарей Светлого Меча прорубался сквозь ряды моих воинов, оставляя за собой кровавый след. Их сияющие доспехи отражали свет солнца, ослепляя моих бойцов. Но они были неумолимы — мертвецы не знают страха перед блеском стали.

— Глёк, — обратился я к своему верному спутнику, сидящему на плече, — что думаешь? Время вмешаться?

— Как будто кто-то спрашивал твоего мнения, — проворчал ворон, но тут же добавил: — Ну ладно, давай уже, покончим с этим балаганом.

Я улыбнулся, хотя моя челюсть лишь скрипнула. Подняв руку, я активировал Связующую цепь. Энергия вырвалась из моей ладони, устремляясь к ближайшему рыцарю. Цепь обвилась вокруг него, затягивая узел, и я потянул изо всех сил. Рыцарь, потеряв равновесие, полетел ко мне, пролетев через поле боя и врезавшись в стену крепости. С грохотом он упал вниз, оставив после себя выбоину в камне.

— Вот так лучше, — заметил Глёк.

Тем временем Юлиана сражалась внизу, окружённая толпой воинов. Её плащ развевался, превращаясь в облако черного дыма, когда Вампиресса мгновенно перемещалась среди них, вонзая когти в шеи и спины. Каждый удар оставлял за собой фонтан крови. Она действительно была прекрасна в своем ужасающем образе хищника.

Лиара стояла на возвышенности, выпуская призрачные снаряды в самых опасных врагов. Одна из её стрел пробила щит Воина, пройдя сквозь броню и сердце. Воин рухнул на землю, а Лиара уже готовила следующий выстрел.

Сэцуко возглавляла атаку наших войск. Её катаны мелькали, разрезая воздух и плоть. Один из Магов попытался обрушить на неё огненный шар, но она легко уклонилась, контратакуя. Катана рассекла воздух, и Маг упал, истекая кровью.

Мой двуручный меч Тень вечного холода начал своё смертоносное дело. Я прорубился сквозь ряды воинов, разрубая их на куски. Один из лучников пытался прицелиться в меня, но я активировал Оцепенение, и его стрела замерла в воздухе. Затем я воспользовался Тараном, протаранив нескольких Воинов и Магов, сметая их с дороги.

Меч продолжал свой кровавый танец, рассекая плоть и кости. Каждое движение было точным и смертельным. Войска Ардании пытались сдерживать наше наступление, но страх перед смертью терзал их сердца. Они знали, что столкновение с нами означает неминуемый конец.

В центре поля брани возвышались рыцари Светлого Меча, сверкая своими белоснежными доспехами. Их щиты и мечи излучали свет, который слепил даже мертвецов. Однако их блеск не мог скрыть их слабости. Они полагались на силу и веру, забывая о хитрости и коварстве Нежити.

Один из рыцарей бросился на меня, размахивая своим огромным мечом. Я спокойно принял на себя удар, активировав Зеркальнуюболь. Рыцарь, не ожидавший такого поворота событий, получил обратно весь ущерб, который собирался нанести мне. Его тело содрогнулось от боли, и он упал на колени, хватаясь за грудь.

— Вот так лучше, — вновь прокомментировал Глёк, наблюдая за происходящим с интересом.

Юлиана продолжала сеять хаос среди врагов. Ее красота и грация обманывали тех, кто думал, что она всего лишь женщина. Но ее истинная сущность проявлялась в каждом движении. Клыкастая бестия была настоящей машиной убийства, созданной для того, чтобы уничтожать все на своем пути.

Лиара тоже не отставала. Её стрелы находили цели с невероятной точностью. Каждая стрела, выпущенная ею, приносила смерть одному из врагов. Эльфийка была настоящим мастером своего дела, и никто не мог сравниться с ней в искусстве стрельбы из лука.