Воин с двумя топорами вышел вперёд, бросив мне вызов. Он оказался куда способнее предыдущих неумех, которых я порубил без труда. Этот ж соперник отличался хорошей подготовкой. Он парировал мои удары, совершал выпады, комбинировал их с режущими круговыми ударами. Тем не менее, сам он успел получить неглубокие раны, которые тут же залечивал Жрец. Одними мелкими порезами я не смогу расправиться с этим Воином. Придётся поступить по-другому.

Что ж. Вспоминаем первое правило ПВП в онлайн-играх: сперва уничтожается лекарь, а затем все остальные.

Сдав костяную рукоять ржавого меча по-крепче, я со всего размаху метнул его в сторону кольцевого ряда врагов. Клинок без труда преодолел препятствие в виде израненного Лучника, пронзив вместе с ним и туловище Жреца. Их полоски здоровья начали стремительно снижаться, обнулившись целиком уже через пару секунд. Наблюдая за ступором оставшихся членов рейда, я разразился зловещим хохотом от осознания того, что смог провернуть этот смертоносный бросок, который от меня никто не ожидал.

— Запомните, жалкие людишки, возродился ваш будущий Повелитель! И звать меня Ик-Рат!

— Что за странные звуки издаёт эта нежить? — один из Магов недоумевающе вопрошал у своего седого собрата.

— Скорее всего, что-то бормочет на древнем языке нежити! Выжжем эту проклятую ересь нашим пожирающем пламенем!

Твою мать. Точно. Они ж меня не понимают совсем. Поэтому вместо пафосной речи мой костлявый рот изрыгнул лишь нечеловеческие звуки.

Придётся использовать Поднятие слуги-оружейника, пока Маги не испепелили меня до косте… Пока просто меня не испепелили. С помощью пожирающего пламени даже кости можно обернуть в прах. Я сконцентрировался на свежеповерженом Воине с двуручным мечом. Как только я изъявил желание превратить это мёртвое тело в слугу, то труп мгновенно задёргался в конвульсиях, а его глаза наполнились бушующим бледно-голубым пламенем.

В трупе ещё теплилась кровь, поэтому когда оружейник поднялся, она начала сочиться из раны в груди, покрывая холодную землю под ногами слуги багровыми пятнами.

— Отдай мне свой меч и атакуй Воина с топорами. — мой приказ прозвучал отчётливо и громко. Но только для нежити. Для людского разума речь мёртвых не доступна.

Оружейник покорно протянул своё оружие мне, а затем развернулся и бодрым шагом пошёл на своего бывшего собрата. Как бы не пытался отбиваться Воин от ходячего трупа, все его попытки остались тщетны. Раны, наносимые моему слуге, оказались бесполезны. Он итак мёртв. Оружейник смог приблизиться вплотную к Воину и схватить его за выступающие части нагрудных доспехов. Мне оставалось просто подойти к противнику и вонзить клинок ему в сердце.

За это время Маги и Чернокнижник даже не сумели прочитать необходимое заклинание, настолько они были низкоуровневыми.

— Слуга, теперь возьми топоры поверженного и атакуй оставшихся противников, пока тебя не покинут некромантские силы.

Оружейник покорно склонился к земле, обхватив бледными пальцами рукояти топоров. Он пошёл вперёд, не взирая на приближающуюся опасность в виде подготовленного заклинания. Он действительно выполняет мои приказы беспрекословно, даже не задумываясь о собственной безопасности. Настоящий слуга.

Не успел оружейник пройти и пяти шагов, как настоящий огненный вал, появившийся буквально из воздуха, начал испепелять его. Какое-то время он ещё мог идти, даже когда огонь выжег его плоть до почерневшего скелета, но вскоре пламя превратило и кости в прах.

Теперь, когда Маги потратили ману на сильное заклинание, которое ушло на перезарядку, наступило время сделать собственный ход. Чернокнижник не представлял для нас угрозы, хотя сам этого ещё не осознавал. Его заклинания по управлению разумом, различные яды и порчи были бесполезны против нежити.

— Каас-Аль-Тум, Чернокнижник — твоя добыча. Лиши его жизни и можешь забрать всё его снаряжение себе.

— Мой Господин, я не заслужил такого благородного отношения к себе.

Лич приподнял свой посох, украшенный мелким бледным рубином, а затем начал произносить заклинание. Что ж. Не буду его отвлекать. Беззащитные Маги пытались убежать с поля боя, заверещав от отчаяния как свиньи. Хорошо, что Связующая цепь откатилась и смог без труда нагнать сперва одного Мага, пробив его шею лезвием трофейного меча, а затем и полоснуть второго по спине, оставив глубокое рассечение.

Балахон жертвы тут же взмок тёмным пятном. Сквозь прорезанную ткань виднелась страшная рана, оголявшая кости и внутренности. Махнув клинком ещё раз, я отсёк голову последнему Магу, прервав его мучения. Нежитью я стал совсем недавно и воспоминания о боли ещё слишком свежи, чтобы любоваться страданиями своих жертв.

Каас-Аль-Тум к этому времени смог показать Чернокнижнику настоящую тёмную магию, отравив мерзавца каким-то слишком изощрённым ядом, от которого слезает плоть с костей.

Когда с врагами было покончено, портал перестал искриться и закрылся. Вполне возможно, что с другой стороны портала за нами кто-то наблюдал, а эти мертвецы были всего лишь развед-отрядом более серьёзного врага.

— Мой Господин, с этими никчёмными людьми покончено. Позвольте забрать снаряжение, которое вы даровали мне?

— Позволяю. И, Каас-Аль-Тум… Ты отлично справился. Значит не зря носишь титул придворного Лича.

— Мой Повелитель, я не заслужил такой похвалы… — Лич бросился на землю, прижав лоб к земле.

— Полно, Каас-Аль-Тум, полно. Если у тебя остались силы, то призови скелетов, чтобы они начали уборку здесь. Пусть трупы доставят на площадь Ратуши.

— Будет исполнено.

А вот и завершилась моя первая серьёзная битва в этом мире. Не ожидал, что мне понравится играть за класс ближнего боя. Так приятно кромсать врагов на части. Рыцарь смерти себя ещё не до конца проявил, но я уверен, что с повышением уровня он превратиться в чёртову машину для резни.

О! В пылу битвы как-то пропустил сообщение от Системы о повышении уровня. Заглянем.

Впрочем, ничего не изменилось. Статы в ВпИ распределяются автоматически, вернее, они вообще не отображаются. Я даже не вижу количество собственного здоровья. Только процентную полоску. Не думаю, что это баг или беда интерфейса. Скорее всего, так задумано, что приблизить игру немного к реальности.

Новых навыков тоже не обнаружилось, поэтому 11 уровень для меня прошёл без подарков. Вернёмся к экипировке и снаряжению. Обобрав инвентарь мертвецов, я выбрал наиболее подходящую броню и меч. Теперь не буду бегать как бомжара в балахоне. И броня и меч отвратительного качества, но это лучше, чем ничего. Зато Каас-Аль-Тум смог подобрать у Чернокнижника «Фолиант отравы» редкого качества. Неплохо, для седьмого уровня. Мне же самому досталось снаряжение обычного качества. Даже ни одой части экипировки редкого качества, я уж молчу про уникальное, эпическое или легендарное. Всему своё время. Я ещё успею найти могущественный сет, который вознесёт меня над остальными Игроками.

Оставшуюся экипировку распределили между новыми скелетами, которых призвал Лич. Оказывается, что он может призывать новых костлявых почти что каждые 10 минут. Главное, чтобы ресурсы вокруг были, то есть кости. Чем выше уровень Лича, тем выше уровень призываемых подданных. На данном этапе Каас-Аль-Тум может призвать за раз до пяти скелетов не больше третьего уровня.

Пока этого достаточно, чтобы обеспечить хоть какую-нибудь оборону и патруль Некровиля. Теперь надо бы вернуться в Тронный зал, чтобы обдумать дальнейшие действия. Проходя мимо разлагающейся туши Мясного голема, я встретил старого знакомого.

— Мой Господин, вы были великолепны в этой битве! — хвала вырвалась из уст стражника с золотыми зубами в нижней челюсти.

— Как ты умудрился выжить в схватке, скелет?

— Меня придавило големом и я пытался выбраться всё это время, а пока я выползал, то битва уже завершилась.

— А ты везунчик, скелет. — я повернулся к придворному Личу, чтобы обозначить свою просьбу. — Каас-Аль-Тум, назначь этого стражника на охрану Тронного зала и награди его именем.