Эльфийские длинные светлые волосы были собраны в высокий хвост, который плавно спускался вниз, касаясь спины. Волосы были украшены тонкими лентами, вплетёнными в них, которые переливались всеми оттенками зелёного. На её ушах висели серьги в виде маленьких стрел, символизирующих мастерство Лучника.
На поясе у девушки висел колчан со стрелами, каждая из которых была уникальна. Некоторые из них имели наконечники, покрытые ядом, другие — взрывчатые заряды, третьи — магические руны, усиливающие их силу. Лук, который она держала в руках, был сделан из эльфийского дерева, прочного и гибкого, способного выдержать почти любую нагрузку.
Образ Лиары был не менее провокационным, чем наряд Юлианы. Её красота была холодной и суровой, как зимний ветер. В каждом движении ощущалась сила и уверенность. Она знала, что её внешность привлекает внимание, но использовала это не для соблазнения, а для устрашения. Любой, кто взглянет на неё, сразу поймёт, что эта девушка — не та, с кем стоит шутить.
Когда Лиара подошла ближе, я заметил, как её глаза сузились, оценивая ситуацию. Она была готова к бою, готова защищать наш город до последнего дыхания.
— Что требуется, мой Господин? — спросила Эльфийка, её голос был низким и мелодичным, как звук струн арфы.
Я объяснил ей задачу:
— Лиара, у тебя новое задание, — сказал я, наблюдая, как её глаза загораются интересом. — Юлиана добыла для нас ценнейшую информацию. Она нашла упоминание о наборе оружия, который идеально подойдёт для твоей роли защитника нашего города. Этот набор называется «Лук бесконечной боли».
Юлиана, завершив отдачу приказов своим Упырям, изящно вытащила из своего глубокого декольте свиток, свернутый в трубочку. Она сделала шаг вперёд и протянула его Лиаре. Лиара взяла свиток и развернула его, внимательно изучая содержимое.
— Этот лук и колчан обладают уникальной способностью, — продолжала Юлиана, её голос звучал мягко, но уверенно. — Колчан создаёт бесконечное количество стрел, питаемых некротической энергией. Эти стрелы будут лететь точно в цель, неся с собой смерть и разрушение.
Лиара подняла глаза от свитка, её взгляд стал ещё более решительным. — Где находится этот набор? — спросила девушка, уже готовая отправиться на поиски.
— Он оказался спрятан в одном из подземных хранилищ Некровиля, — ответил я. — Тебе предстоит спуститься туда и найти его. Но будь осторожна, там могут быть ловушки и стражи, охраняющие сокровище.
— Почему именно я? Разве Вы, как Правитель города, не можете просто приказать его принести Вам, мой Господин?
— Хоть Лук и находится на территории города, но заполучить его Нежити невозможно. Луком может завладеть только живое существо, пройдя все испытания. Я верю, что ты справишься с ними.
Лиара кивнула, её глаза загорелись азартом.
— Я готова, мой Господин. Я найду этот лук и принесу его сюда.- Она сложила свиток и аккуратно спрятала его в кармане своей куртки.
— Тогда иди. Время не терпит. Чем быстрее ты добудешь этот лук, тем лучше для всех нас.
Лиара поклонилась и направилась к выходу. Её шаги были лёгкими и быстрыми, как у охотника, идущего по следу добычи. Она исчезла в темноте коридоров, оставляя за собой лишь слабый шорох её одежды.
Я посмотрел ей вслед, зная, что она справится с заданием. Лиара была лучшей лучницей, какую я только мог пожелать. Если кто-то и способен добраться до «Лука бесконечной боли», то это именно она.
Пока Лиара углублялась в мрачные лабиринты подземелья, Юлиана вновь привлекла моё внимание через несколько часов. Её глаза вспыхнули алым светом, и она подошла ближе, словно кошка, готовая к прыжку. Её голос прозвучал низко и томно, как шелест ночного ветра:
— Мой Господин, новости добрались до нас. Наши шпионы узнали, кто стоит за подготовкой атаки на наш город.
Я напрягся, ожидая услышать имя врага. Юлиана медленно обвила меня взглядом, позволяя своему телу двигаться плавно и грациозно. Её платье изменилось прямо на моих глазах, превратившись в нечто ещё более откровенное. Теперь на ней был кружевной корсет, оставляющий мало места воображению, и короткая юбка, едва прикрывающая бёдра. Её кожа сияла в полумраке, словно лунный свет.
— Королевство живых, известное как Ардания, готовит войска, — сообщила Вампиресса, играя кончиками пальцев с одним из шипов на своём корсете. — Их король, Роланд Третий, мечтает уничтожить нас, чтобы ближе подобраться к Некрополису. Он — безумный фанатик, взрощенный орденом Светлого Меча. Его отец — Роланд Второй, погиб от рук Нежити и теперь весь смысл жизни Третьего кроется в уничтожении земель Нежити.
— Что ещё известно? — спросил я, стараясь не отвлекаться на манящую красоту сексуальной хищницы.
Юлиана приблизилась ещё больше, её дыхание коснулось моих шейных позвонков. — Шпионы сообщают, что Ардания собрала армию из лучших воинов. Среди них Рыцари ордена Светлого Меча в составе Воинов и Воителей, Маги и Жрецы академии Тарканон и элитные Лучники из леса Элиндар. Их силы велики, но не непреодолимы.
Эти наименования были знакомы. Орден Светлого Меча был известен своей дисциплиной и мастерством владения оружием. Они создавали лучших Воинов и Воителей. Маги из Тарканона обладали мощными заклинаниями, способными разрушать целые крепости, а их Жрецы исцеляли армию с невероятной скоростью. Лучники из Элиндара славились своей точностью и скоростью.
— Есть шанс, что они придут с подкреплением, — добавила Юлиана, меняя наряд снова. Теперь на ней было платье из прозрачной ткани, сквозь которое просвечивала её идеальная фигура. — Говорят, что к ним присоединяются наемники из-за границы. Но пока это только слухи.
Эта информация заставила меня задуматься. Если к армии Ардании присоединятся ещё и наемники, наше положение станет ещё более сложным. Но мы не собирались сдаваться без боя.
— Хорошо, мы должны подготовиться к обороне. Юлиана, нам нужен новый полководец, — твёрдо заявил я, понимая, что без опытного стратега шансы на успешную защиту города значительно снижаются. — Каас-Аль-Тум предал нас, и теперь некому разработать тактику и стратегию на поле боя. Твои навыки великолепны для диверсий и разведки, но управление большими массами войск требует особого таланта.
Юлиана остановилась, её взгляд стал задумчивым. Вампиресса знала, что я прав. Хотя её способности в шпионаже и саботаже были непревзойдёнными, командование армией требовало другого подхода.
— Мой Господин, вы абсолютно правы, — согласилась клыкастая, её голос оставался мягким, несмотря на серьёзность момента. — Нам необходим опытный лидер, который сможет организовать наши силы и направить их в бой.
Я посмотрел на черноволосую бестию, надеясь, что она предложит решение.
— Есть ли у тебя идеи, где мы можем найти такого человека? — спросил я, чувствуя, как нарастает напряжение. Времени на долгие размышления не было.
Юлиана ненадолго задумалась, затем её глаза загорелись.
— Может быть, стоит обратиться к Логову теневых торговцев, — предложила она. — Там часто собираются самые разные личности, включая тех, кто обладает необходимыми знаниями и опытом. Кто знает, может быть, среди них найдётся тот, кто сможет возглавить наши войска.
Идея казалась разумной. Логово действительно служило местом встречи для многих, кто искал работу или предлагал свои услуги. Там можно было найти кого угодно — от опытных убийц до мастеров боевых искусств. Почему бы не попробовать поискать там подходящего кандидата?
— Хорошо, отправляйтесь туда немедленно, — приказал я. — Найди того, кто сможет взять на себя роль полководца. Мы не можем позволить себе терять время.
Юлиана кивнула, её глаза блеснули решимостью.
— Я отправлюсь сейчас, мой Господин, — ответила она, уже начиная мысленно отдавать приказы своим помощникам. — Не беспокойтесь, я найду подходящего человека. Наш город будет защищён наилучшим образом.
С этими словами Вампиресса растворилась в воздухе, превратившись в облако чёрного дыма, и исчезла, оставив после себя лишь лёгкий аромат ночи и тайны. Я остался один, думая о том, что ждёт нас впереди.
