Тем временем Лиара также оправилась от ран. Ей наложили специальные бинты, пропитанные заживляющими эликсирами. Она встала, потягиваясь и проверяя свои конечности.

— Чувствую себя гораздо лучше, — заметила она, взглянув на меня. — Готова вернуться в бой, если потребуется.

— Рад это слышать. Нам предстоит многое сделать, и твоя помощь будет крайне важна. - я не стал рассказывать Лиаре, что её жизнь висела на волоске, как и моя. Сейчас ей необходимо восстановится полностью.

Приказав Некротическим лекарям смотреть за состоянием Лиары, я отправился осматривать воспарявший Некровиль.

Сперва изучил Некротическую лабораторию. Здесь, в мрачных стенах, работали лучшие алхимики и маги нашего города. Они создавали мощные снадобья и препараты, способные исцелять даже самые тяжёлые раны и возвращать силу нашим войскам. Один лишь запах, витавший в воздухе, говорил о том, насколько опасны и эффективны эти зелья.

Затем я направился к Башне Личей. Этот величественный шпиль возвышался над городом, словно напоминание о нашем превосходстве. Внутри башни находилось священное место, где обычные скелеты могли пройти через ритуалы и стать Личами — могущественными магическими существами, способными управлять армиями Нежити. На этот раз, мне не нужна была сила Каас-Аль-Тума, чтобы создавать этих тварей.

Следующим пунктом моего маршрута стала Теневая кузница. В этом месте трудились мертвецы-инженеры и оружейники, создавая осадные орудия и инженерные машины, которые будут помогать нам захватывать новые территории. Их мастерство было непревзойденным.

Наконец, я подошел к Колодцу Зомби. Эта глубокая яма была наполнена душами павших врагов, которые позже превращались в зомби. Эти существа будут служить нам верой и правдой, защищая наш город и участвуя в битвах.

Вернувшись в центр Некровиля, я увидел, что вокруг кипела работа. Гоблины-строители суетливо бегали туда-сюда, устанавливая последние блоки новых городских стен. Эти стены были внушительными, высотой в несколько десятков метров, и казались неприступными. Каждый блок был вырезан из черного камня, покрытого магическим защитным слоем, который делал его практически неуязвимым для любых физических атак.

— Мой Повелитель, — обратился ко мне один из старших Гоблинов, — стены почти завершены. Осталось установить ворота и закрепить защитные механизмы.

— Отличная работа, — похвалил я. — Сколько ещё времени необходимо?

— Несколько часов, максимум день, — ответил Гоблин, вытирая каменную пыль с длинного носа — Мы постараемся закончить как можно скорее.

Я обошел стройку, оценивая результаты труда. Новые стены выглядели впечатляюще, и я был уверен, что они станут надежной защитой для нашего города. Вокруг уже собирались горожане, обсуждая новшества и радуясь тому, что Некровиль становится всё более безопасным местом.

— Вот это да, — услышал я голос Юлианы позади себя. — Никогда не думала, что стены могут выглядеть так... величественно.

Она подошла ближе, её глаза блестели от восхищения.

— Теперь никто не осмелится напасть на нас, — добавила она.

— Верно сказано, — согласился я. — Эти стены станут символом нашей силы и стойкости.

Узнав новость о том, что Некровиль поднялся на 20-е место в рейтинге городов земель Нежити, я испытал чувство глубокой удовлетворенности. Это было признание наших усилий и достижений. Мы не только восстановили город, но и сделали его одним из самых значимых в регионе. Жители радовались, понимая, что их труды не прошли даром.

Юлиана, стоящая рядом со мной, тоже сияла от счастья. Теперь она могла управлять Логовом теневых торговцев прямо из Некровиля, благодаря установленному порталу связи. Это значительно упрощало её задачи и позволяло быстрее реагировать на любые изменения на рынке.

— Мой Повелитель, — обратилась ко мне Юлиана, — с этим порталом мы сможем контролировать поставки и операции Логова в реальном времени. Это даст нам огромное преимущество.

— Отлично, — ответил я. — Это позволит нам сосредоточиться на развитии города и подготовке к будущим битвам.

Тем временем бывшее Убежище Орков, которое мы захватили и преобразовали, стало серьезным оборонительным пунктом. Там размещалась наша резервная армия, состоящая из зомби, скелетов и других существ Нежити. Крепость была хорошо укреплена и готова отразить любую атаку.

Кроме того, я получил долгожданное повышение уровня до 25-го и новый навык «Таран». Этот навык позволял мне становиться неуязвимым на краткий миг и преодолевать расстояние в пять метров почти мгновенно. Враг, попавший под воздействие Тарана, получал серьезные повреждения, часто смертельные.

— Теперь у тебя есть шанс наносить сокрушительные удары, — заметил Глёк, сидящий на моем плече. — Будь осторожен, однако. После применения ты можешь оказаться в невыгодной позиции.

— Я знаю, — ответил я. — Но иногда риск оправдан.

Хотя я ликовал при виде величия Некровиля, его стены, вознесшиеся к небесам, его улицы, заполненные новыми жителями, душу мою омрачала тяжесть потери. Предательство и гибель Каас-Аль-Тума оставили глубокий след в моем сознании. Тот, кто был правой рукой, кем я доверял больше всех, оказался змеем, скрывающимся в тени.

Стоя на вершине новой башни, я смотрел вдаль, где горизонт сливался с мраком ночи. Холодный ветер шептал мне на ухо воспоминания о тех временах, когда Каас-Аль-Тум был рядом, советуя и помогая строить планы. Но теперь его место пустовало, и эта пустота болью отзывалась в моих костяных ребрах.

Почему? — задавал я себе вопрос снова и снова. Почему он предал меня? Возможно, ответ навсегда останется скрытым в безднах его проклятой души.

Однако, несмотря на эту утрату, я знал, что путь вперед лежит через тьму и страдания. Город должен расти, армия должна укрепляться, и я, как повелитель, обязан вести их к вершинам. Память о Каас-Аль-Туме будет напоминанием о том, что доверие — хрупкая вещь, и никогда нельзя забывать о бдительности.

Взгляд мой упал на гробницу, где покоились останки бывшего Лича. Каменная плита с надписью «Предатель» была единственным памятником его существования. Но даже в этом каменном молчании я чувствовал его присутствие, словно его дух все еще бродил по улицам Некровиля, ищущий искупления.

- Никогда больше, — прошептал я, сжимая рукоять своего меча. — Никто не посмеет предать меня снова.

Прошло несколько дней. Армия вернулась в новый Некровиль и, кажется, даже самая бездушная Нежить разинула рты от удивления. Они покидали разваленный полу-мёртвый городишко, а вернулись в пышущий некротической жизнью развитый город.

Ночь опустилась на Некровиль, окутав его мраком, который казался живым и дышащим. Ветер, словно хищник, скользил меж зданий, завывая в узких улочках и шёпотом предвещая грядущие бедствия. Луна, бледная и холодная, взирала сверху, освещая город призрачным светом, придавая всему окружающему вид мира, находящегося на грани реальности и кошмарного сна.

Я стоял на крыше одной из башен, вглядываясь в темноту, которая простиралась за пределами стен. Глёк сидел на моем плече, молчаливый и неподвижный, будто ожидающий какого-то знака. В голове крутились мысли о предстоящих испытаниях, о том, что ждёт нас впереди. Город рос, армия укреплялась, но враг никогда не спит, и каждый шаг вперёд может обернуться неожиданной угрозой.

— Мой Повелитель, — раздался вдруг голос Глёка, — чувствуете ли вы это?

— Что именно? — спросил я, не отрывая взгляда от горизонта.

— Тишина, — ответил ворон. — Она кажется слишком спокойной. Словно затишье перед бурей.

Его слова вызвали дрожь в моих костях. Глёк редко ошибался в таких вещах. Если он чувствует что-то неладное, значит, опасность близка. Я вспомнил недавнюю битву, когда мы едва избежали полного уничтожения. Предательство Каас-Аль-Тума оставило глубокие раны, и теперь каждый звук, каждый шорох воспринимался как потенциальная угроза.

— Быть может, ты прав, — произнес я, поворачиваясь к ворону. — Нужно усилить охрану и подготовить войска. Нельзя допустить повторения прошлого провала.