Я стоял на стенах, ощущая, как напряжение нарастает в воздухе. Мои скелеты-лучники заняли свои позиции, готовые к стрельбе, но в этот момент я заметил, что Орки, движущиеся вперед, начали поднимать свои луки.

— Маги, огонь! — закричал Грул, и я увидел, как несколько врагов начали колдовать, поднимая руки к небу.

— Лучники, в укрытие! — успел скомандовать я, понимая, что нам нужно изменить тактику. Я поднял руку, призывая своих воинов отступить за стену, где они могли укрыться от стрел. Но Орки не собирались останавливаться. Они подбежали к воротам, и их таран, словно гром, ударил в крепость, сотрясая стены.

— Еще раз! Давайте, еще раз! — ревел Грул, и его воины снова ударили по воротам, заставляя их трястись от удара. Я чувствовал, как время сжимается, и мне нужно было действовать быстро.

— Подготовьте свои луки!

Лучники снова заняли свои позиции. Я знал, что нам нужно было подавить Орков, прежде чем они успеют разрушить ворота.

В этот миг стрелы полетели, как смертоносный дождь. Костяные стрелы пронзали воздух, находя свои цели среди Орков, которые пытались пробиться к нашим воротам.

Но их маги не оставались в стороне. Они отвечали огнем, и в воздухе раздавались взрывы, когда магические снаряды ударялись о стены, заставляя пыль и обломки лететь в разные стороны. Я видел, как несколько моих скелетов падали, сгорая под мощными заклинаниями.

Грул продолжал натиск

— Еще раз! Ударьте в ворота! — снова закричал он, и его воины, собравшись в плотную группу, снова бросились к тарану. Удар был сильным, и я почувствовал, как стены начали трещать.

— Мы не можем дать им сломать ворота! — закричал я, осознавая, что если они пробьются внутрь, это может стать концом Некровиля.

Таран, подобно громовому раскату, вновь ударил в ворота Некровиля. Дерево трещало, раздаваясь, как будто само здание стонало от боли. Грул, с лицом, искажённым яростью, подбадривал своих соплеменников, которые, словно безумные звери, бросались на крепость. Чувствовалось, как воздух наполняется напряжением, а сердца Орков стучат в унисон, готовые к кровопролитию.

Сквозь щели в воротах пробивалась яркая луна, освещая сцены хаоса. Внезапный удар снова потряс крепость, и ворота, наконец, поддались, разлетевшись на части, как хрупкое стекло. Внутрь ворвалось войско Орков, их крики сливались с ревом битвы, создавая симфонию разрушения.

Однако, в этом хаосе ожидал неожиданный сюрприз. Каас-Аль-Тум с сосредоточенным лицом и искрящимися глазами, готовил своё мощное заклинание — «Некротический взрыв». В его руках собиралась тьма, как черная воронка, поглощая свет и надежду. В этот момент, когда Орки, полные уверенности, начали прорываться вглубь крепости, маг произнёс заклинание, и воздух наполнился зловещей энергией.

Взрыв разразился в самом сердце их войска. Темная волна, подобно смерчу, обрушилась на Орков, унося с собой жизни, как осенний ветер уносит листья. Крики боли и ужаса заполнили пространство, когда тела падали, разрываясь на части, смешиваясь с кровью, которая залила землю. Смерть, как старая подруга, пришла за ними, не оставляя ни шанса на спасение.

Часть павших Орков, не успевших даже осознать свою участь, вскоре поднялись, обретая новую жизнь в качестве мёртвых слуг. Их трупы, окутанные тьмой, стали защитниками Некровиля, готовыми сражаться за своего нового хозяина. Скелеты, вновь ожившие, с пустыми глазницами, устремили свои взгляды на своих прежних соплеменников, готовые отомстить за свою гибель.

Внутри крепости разгорелась новая битва — мёртвые слуги, ведомые магией Каас-Аль-Тума, бросились на Орков, которые не ожидали такого сопротивления, начали отступать. Кровь, смешанная с пылью и ужасом, заполнила пространство, и в воздухе витал запах смерти.

Меня охватывал ужас при виде Грула, стоящего передо мной. Огромный Воин, закованный в непробиваемую броню, казался неуязвимым. В руках он держал массивную булаву с острыми шипами, а на плече — тяжелый щит, украшенный символикой древнего ордена стражников. Глаза Грула горели холодной яростью, и каждый его шаг сотрясал землю.

«Я должен быть готов к любому исходу,» — думал я, понимая, что встреча с таким противником будет смертельно опасной. Однако, вместо того чтобы позволить страху овладеть мною, я сосредоточился на своих возможностях. У меня было три уникальных навыка, которые могли изменить ход битвы.

Прежде чем Грул успел сделать первый шаг, я выпустил Связующую цепь, направив ее прямо на него. Цепь быстро обвила тело врага, заставляя его двигаться медленнее и ограничивая свободу действий. Теперь мы были связаны, и я уже устремился к нему в неминуемом притяжении.

Грул попытался освободиться, но цепь удерживала его крепко. Воспользовавшись этим преимуществом, я активировал Оцепенение. Оно остановило его попытки применить какие-либо защитные навыки, сделав его уязвимее.

Гулко ревя от гнева, Грул попытался поднять свою булаву, но его движения были замедлены и неуклюжи. Используя эту короткую паузу, я ринулся вперед, пытаясь нанести решающий удар. Моя атака оказалась успешной — лезвие моего меча вонзилось в его броню.

Однако Грул не собирался сдаваться без боя. Он ответил мощным ударом щита, отбрасывая меня на несколько метров. Я почувствовал, как воздуха в моём безлёгочном теле не хватает, и понял, что следующая атака может стать последней.

Земля дрожала под тяжестью каждого шага Грула, когда он медленно приближался ко мне. Броня мерцала в полумраке, создавая ощущение, что сам металл оживал. Грозный рык эхом наполнил узкий проход, предвещая неизбежность атаки.

Грул, казалось, обрел новую силу. Он оттолкнулся от земли, напрягая мышцы, и с диким криком устремился вперед, занеся свою булаву высоко над головой. В этот миг я осознал, что мой план дал трещину.

Оцепенение начало терять свою эффективность. Грул восстановил контроль над своими навыками, и его глаза загорелись новой решимостью. Он снова взревел, и на этот раз его голос прозвучал громче, чем когда-либо.

Булава опустилась вниз с сокрушающей силой. Я едва успел уклониться, но один из шипов зацепил мою левую руку. Острый край прошел через кость, и моя рука отвалилась, упав на землю с глухим стуком. Ощущение пустоты и холода заполнило мое существо.

Несмотря на потерю конечности, я не мог позволить себе остановиться. Используя последнюю каплю энергии, я активировал Оцепенение снова, надеясь выиграть немного времени. Но Грул был слишком опытен и сильным. Он сбросил эффект, как шелуху, и продолжил наступление. Видимо, сказывалась разница в уровнях.

Следующий удар пришелся прямо в грудную клетку. Броня выдержала, но удар отбросил меня назад. Я упал на землю, и мир на мгновение померк перед глазами. Но затем я увидел, как Грул поднимается над мной, занося булаву для последнего удара.

Время замедлилось. Я видел, как шипы булавы приближаются к моему телу, и понял, что не успею уклониться. В отчаянии я активировал Зеркальную боль, надеясь, что она хоть как-то отразит атаку.

Булава врезалась в мою правую ногу, дробя кость и разрывая сухую ткань. Острая боль пронзила меня, и я закричал от ужаса. Нога перестала слушаться, и тело начало рассыпаться на части.

Грул стоял над мной, наслаждаясь моим страданием. Но вдруг его лицо исказилось. Зеркальная боль начала действовать, возвращая часть урона обратно к нему. Грул пошатнулся, но не упал. Он все еще был слишком силен.

В этот момент Грул заговорил, его голос был хриплым и тяжелым:

— Почему ты продолжаешь бороться? Разве ты не видишь, что твои усилия тщетны? Честно признаться, я впервые встретил здесь Игрока. Ты ведь тоже раньше был гражданином Империи? Да-а-а-а-а. По глазам вижу, что так и есть. Значит задание у нас одинаковое — привести стартовый город к мировому господству. Значит, мне ничего не остаётся, кроме как уничтожить тебя. Нежить становится все агрессивнее. Они угрожают нашим людям, нашим детям. Я не могу допустить, чтобы они пострадали. Если бы ты знал, сколько жизней я потерял…