Я стоял среди развалин логова «Теневых торговцев», глядя на последнего из наших врагов, который, истекая кровью, корчился на земле. Глёк, мой верный спутник, сидел на моем плече, его почти что две головы внимательно изучали происходящее вокруг.

— Ну вот, опять эти идиоты не могут сами разобраться, — проворчал одна голова.

— Ты просто обожаешь всё усложнять, Ик-Рат, — добавил Ворон.

Но прежде чем Глёк успел продолжить свою лекцию, раздался громкий треск. Из темноты выскользнул Воин 10 уровня, вооружённый массивным топором. Его глаза горели ненавистью, а на лице читалась решимость уничтожить любого, кто посмел вторгнуться в их логово.

Время показать этим торговцам, что значит быть Рыцарем смерти, — подумал я, сжимая рукоятку своего двуручного меча. Меч казался продолжением моей руки, готовым разрубать всё на своём пути.

Воин рванулся вперёд, намереваясь нанести сокрушительный удар. Однако я оказался быстрее. Я воспользовался своей Связующей цепью, чтобы притянуть врага ближе. Цепь, словно живое существо, обвилась вокруг тела Воина, затягиваясь всё сильнее. Когда он оказался в пределах досягаемости, я мгновенно активировал Оцепенение, блокируя все навыки противника.

Топор замер в воздухе, остановленный невидимой силой. Воин попытался освободиться, но его тело отказывалось подчиняться командам. В этот момент я обрушил на него всю мощь своего меча. Металлический клинок рассек воздух, оставляя за собой светящийся след, и врезался прямо в грудь врага. Кровь хлынула прямо мне в лицо, окрасив мои бледные кости. Воин рухнул на землю, издавая предсмертный хрип.

— Как-то слишком легко, — заметил Глёк. — Может, тебе стоит найти кого-нибудь поинтереснее?

Однако передышка была недолгой. На звук битвы сбежалось ещё больше врагов. Среди них выделялся Маг 9 уровня, облачённый в тёмную мантию. Он поднял руки, готовясь к заклинанию.

— Готовься, Ик-Рат! Этот парень выглядит опасным, — предупредили оба клюва Глёка одновременно.

Маг начал произносить древнее заключение, вызывая молнии из воздуха. Электрические разряды устремлялись ко мне, сверкая голубым светом. Я успел уклониться, чувствуя, как волосы на голове встают дыбом от статического электричества. Только в это мгновение осознал, что мой череп сохранил волосы. Одна из молний попал в повозку, вызвав небольшой пожар.

— Отличная работа, маг! Теперь у нас будет костёр, — съязвил Глёк.

— Не утраждай себя разговорами с живыми, птичка, они нас всё равно не понимают.

Я не стал терять времени даром и использовал Зеркальную боль, отражая удары молний обратно в Мага. Тот застыл на мгновение, поражённый собственной магией, после чего упал на колени, хватаясь за голову. Кажется, что низкоуровневые магические классы мне не доставляли проблем. Но по своему игровому опыту могу сказать, что дальше будет намного сложнее. А на высоких уровнях почти невыносимо.

Тем временем Юлиана сражалась с Лучниками, ловко уворачиваясь от стрел и нанося точные удары своим кинжалом. Один за другим её противники падали замертво.

— Лучше помоги ей, Ик-Рат, — посоветовал Глёк. — А то она сама справится, а ты тут будешь стоять и смотреть.

Я кивнул и бросился на помощь. Я прорубал себе путь через ряды низкоуровневых стражников НПСов, размахивая мечом с невероятной скоростью. Каждый удар оставлял за собой кровавый след, превращая бойню в настоящий кошмар.

Лучники пытались взять Юлиану на прицел, но та оказалась слишком быстрой. Она метала кинжалы с удивительной точностью, попадая прямо в горло своих жертв. Один из них пытался скрыться, но я настиг его и схватил за шею, бросив на землю.

Несколько Упырей под душераздирающий вополь жертвы принялись пировать свеженьким.

Бой не утихал ни на минуту. Вокруг меня продолжали появляться новые враги, жаждущие нашей гибели. Юлиана, несмотря на свою грациозность и быстроту, оказалась окружённой несколькими противниками девятого уровня. Упыри, хоть и пытались помочь ей, оказались недостаточно сильными, чтобы справиться с таким количеством врагов.

Глёк сидел на моём плече, его две головы внимательно наблюдали за происходящим. Одна из голов обратилась ко мне:

— Похоже, дела плохи, Ик-Рат. Тебе лучше поторопиться, иначе твоя подруга окажется в беде.

Вдруг из-за угла появился новый враг. Это был высокий мужчина с холодными глазами. Его одежда была украшена символикой «Теневых торговцев» в виде квадрата с параллельными вертикальными линиями, видимо, символизирующими клетку. В руках он держал два острых кинжала. По его виду сразу стало понятно, что это не обычный солдат.

— Так-так, кто же это к нам пожаловал? — спросил Глёк, рассматривая нового противника.

Мужчина усмехнулся и произнёс:

— Меня зовут Корс, главарь «Теневых торговцев». Я ни слова не понял, что пробормотала твоя чертова животина.

Его голос был холодным и уверенным, как будто он уже знал исход этого сражения. Мне стало ясно, что этот бой будет непростым.

Корс сделал первый шаг навстречу, его движения были плавными и точными. Он быстро приблизился ко мне, и наши клинки встретились в воздухе. Каждый удар был наполнен силой и мастерством. Мы кружили друг вокруг друга, пытаясь найти слабое место в обороне противника.

Каждый удар Корс наносил с невероятной скоростью и точностью. Его кинжалы мелькали в воздухе, словно змеиные языки. Я старался отбивать атаки, но силы постепенно покидали меня. Моё дыхание становилось тяжёлым, а кости начинали трещать от напряжения.

Наконец, Корс нанёс мощный удар, который я не смог полностью отразить. Кинжал прошёл мимо моей защиты и вонзился мне в ребро. Боль пронзила всё тело, и я почувствовал, как сила покидает меня.

Я упал на колено, пытаясь собраться с силами. Глёк беспокойно ёрзал на моём плече, понимая, что ситуация становится критической.

— Держись, Ик-Рат! — крикнула Юлиана, продолжая сражаться с остальными врагами.

Но Корс не собирался давать мне передышку. Он подошёл ближе и поднял кинжал над головой, готовый нанести смертельный удар. В этот момент я вспомнил о своём навыке Зеркальная боль. Используя последнюю каплю сил, я активировал его, надеясь, что смогу отразить атаку.

Кинжал Корса опустился вниз, но вместо того, чтобы поразить меня, он неожиданно изменил траекторию и вернулся к своему владельцу. Корс вскрикнул от боли, когда лезвие вошло ему в бок. Он отступил назад, держась за рану. Несколько капель тёплой крови упали на пыльный каменный пол убежища.

Этого момента хватило, чтобы я смог подняться на ноги. Кость в моём ребре была повреждена, но я не мог позволить себе остановиться. Нужно было закончить этот бой.

Мы снова сошлись в поединке. Наши клинки сталкивались вновь и вновь, создавая искры в воздухе. Я использовал все свои навыки и умения, чтобы не погибнуть от его внезапной атаки. Похоже, что я столкнулся с первым серьёзным противником.

Корс, как истинный Убийца, действовал осторожно и расчётливо. Его движения были плавными и незаметными, словно он сливался с тенями. Он не торопился нападать, предпочитая выжидать подходящий момент. Класс Убийцы известен своей способностью наносить внезапные и смертельные удары, поэтому я знал, что нужно быть предельно внимательным.

Мы начали кружить друг вокруг друга, каждый ожидая ошибки соперника. Корс делал короткие выпады, проверяя мою реакцию. Его кинжалы мелькали в воздухе, оставляя за собой тонкие линии света. Я парировал каждый удар, но чувствовал, что мои силы начинают иссякать.

Внезапно Корс совершил резкий прыжок вперёд, его кинжалы нацелились прямо на мою грудь. Я успел уклониться, но один из кинжалов оставил глубокую царапину на моей броне. Я почувствовал, как мой доспех начинает разрушаться под ударами.

Тогда я решил изменить тактику. Вместо того чтобы защищаться, я перешёл в наступление. Используя свою Связующую цепь, я притянул Корса к себе, лишив его возможности маневрировать. Он попытался освободить себя, но я успел активировать Оцепенение, заблокировав его навыки.