— А Иветт, моя младшая, — кивнула Леонора на сестру, украдкой пытающуюся налить в свой сок вина, — готовится на службу в церковь! Сначала мы думали отдать её замуж, но мне было озарение, будто сам Святейший коснулся меня, и я поняла, что место ей в храме. Служение господу — очень почётно.

— Ты пойдёшь в монахини? — в недоумении уставилась я на неё, — серьёзно?

Перебитая Леонора покраснела от негодования, но мне было плевать. Меня очень повеселила новость, и я точно знала, что Иветт ни в какие монахини не планировала. А судя по её взгляду и выражению лица, такие перспективы её совершенно не радовали.

— Я прям так и вижу, — откинулась я на спинку стула, — что ты отрекаешься от мирской жизни ради вечного служения в церкви, будешь носить робу, жить в маленькой комнатушке и молиться, молиться, молиться…

— Заткнись! — ощетинилась Иветт, сверля меня испепеляющим взглядом.

— Что я слышу? — повысила Леонора голос, — сейчас же выйди из-за стола и иди проси Святейшего тебя образумить и послать хорошие манеры!

— Но мама…

— Сейчас же!

Иветт швырнула вилку и быстро удалилась, громко топая и хлопнув дверью так, что хрусталь на люстре зазвенел. Эдриан в растерянности на меня посмотрел, а я пожала плечами. Сам хотел, вот пусть наслаждается семейной встречей.

— А как вы вообще познакомились? — обратилась к нему Ханна.

— Оу, ну тут всё просто, — оживился Эдриан, — когда я унаследовал имение и разбирал вещи, то наткнулся на непонятного действия артефакты, обратился в Орден, и они прислали Кьяру посмотреть. Их было немало, поэтому она приходила ещё несколько раз, пока я не пригласил её на ужин. Правда она очень жёстко мне отказала и была очень недовольна, да, милая?

Он приобнял меня, я улыбнулась и кивнула головой, но продолжила молча с кислым лицом пить вино.

— Пришлось ещё несколько раз звать её, но она отказывала, пока я не додумался устроить свидание в своём доме и пообещать, что она в любой момент может уйти.

— Не удивительно, — покачала головой Леонора, — Кьяра никогда не славилась способностью видеть дальше своего носа.

— Тебе-то это откуда известно? — не выдержала я, — ты обо мне не знаешь ровным счётом нихрена.

— Я твоя мать! — воскликнула она, — мне лучше известно! И будь добра не ругаться в этих стенах, как рыночная хабалка.

— Ты мне не мать, — огрызнулась я, — ты женщина, которая по нелепой случайности меня родила. Матерью называться ты не заслужила, как и высокопарных речей в свой адрес.

— Довольно! — подал первый раз за вечер голос Уилфорд и зашёлся сильным кашлем, — я так и знал, что будет подобное, прекратите перебранку! Иначе это всё закончится плохо, — он снова закашлялся и никак не мог остановиться.

— А вы в этом сомневались? — скептически осмотрела я сидящих за столом.

— Милая, — приобнял меня Эдриан за плечи и ощутимо сжал, — я думаю, нам всем нужно немного успокоиться.

Леонора поджала губы и недовольно нанизывала на вилку горошек. Тем временем пришла Иветт, явно раздосадованная, что пропустила ссору.

Некоторое время ели молча. Я цедила вино, Иветт старалась тайком сделать то же самое, Ханна, грустно вздыхая, жевала овощи и смотрела на пирог и эклеры, а Эдриан, явно не ожидая подобной семейной встречи, бросал на меня тревожные взгляды и хмурился.

Ну а что он, собственно, хотел? Я не сомневалась, что Леонора присела ему на уши, но я сто раз предупреждала, что не хочу иметь ничего общего с этой гнилой семейкой. Более того, даже не планировала делать вид, что к ним нормально отношусь, вот пусть сидит и радуется. И подумает заранее, во что может превратиться сама свадьба.

— Видит Святейший, я хотела как лучше, — не выдержала Леонора и встала, — простите, мне срочно нужно помолиться и попросить послать мне терпения.

Она картинно промокнула салфеточкой уголок глаза и удалилась в свою обожаемую молельню. Иветт сразу оживилась, под неодобрительным взглядом отца налила себе полный фужер вина и быстро выпила его, тут же налив второй. Ханна за это время успела умять добротный кусок пирога и, не дожевав, откусила эклер.

— Какая божественная вкуснятина, — сказала она, быстро проглотив его и взяв ещё один, — а у вас на свадьбе будут сладости?

— Конечно, — кивнул Эдриан, — Кьяра же как раз любит эклеры, я уже заказал несколько видов в меню.

— Тебе придётся есть их тайно в туалете, — хихикнула Иветт, — а остальное время будешь жевать капустный лист.

— Да ну тебя, — махнула она на неё рукой и продолжила с упоением поглощать уже которое пирожное.

— Я слышал, тебя приняли в гильдию, — обратился к жениху Уилфорд, — как дела на фабрике? Удалось заключить контракт с императорским домом?

Эдриан воспарял духом и принялся рассказывать про свою поездку на острова, ткани, гильдию и прочие совершенно скучные для меня штуки, а же облокотилась подбородком на руку и просто ждала, когда можно будет уйти домой. Ну хоть вино вкусное, и то хорошо.

— Ты уже выбрала платье? — допытывалась Иветт.

— Его уже шьют.

— А можно с тобой на примерку сходить?

— Очевидно, нет.

— Какая ты противная, — скривилась она.

— Осторожно, — предупредила я её, — а то Леонора услышит и опять пойдёшь молиться. Рот с мылом мыть ещё не заставляют?

Иветт снова состроила недовольную гримасу.

— А можно к вам в гости? — обратилась она уже к Эдриану, — такой дом красивый, несколько раз мимо проходила.

— Где твои манеры, девочка? — одёрнул её отец, — не подобает так напрашиваться.

— Да всё хорошо, почему нет, мы будем очень рады, — ответил жених за нас двоих.

Эдриан снова обнял меня, а я в этом время отрицательно качала головой и закатывала глаза. Что за мы такие? Мы рады не будем. Этого мне ещё не хватало.

Послышался скрип половицы. Ханна тут же бросила сестре в тарелку эклер и взяла в руку огурец, а Иветт пододвинула к себе стакан сока.

— Ханна, дорогая, а сыграй гостю на арфе, — проворковала вернувшаяся Леонора.

Судя по её виду, она плакала, но у этой женщины нет сердца, поэтому плакать она может только по очень ограниченным поводам типа плохих слов о религии и Святейшем.

— Но я же ужинаю, — возразила та, но под жёстким взглядом матери подчинилась и пошла за инструментом.

Уилфорд ещё раз сильно зашёлся в кашле и удалился в кабинет, позвав с собой Эдриана по каким-то вопросам гильдии. Когда они ушли, Леонора прекратила жеманничать и устремила свой колкий взгляд ко мне.

— До свадьбы осталось всего ничего, — менторским тоном заговорила она, — я договорилась с одним очень уважаемым при императорском дворе человеком, он подучит тебя хорошим манерам, Кьяра. Всё таки много высокопоставленных лиц будет присутствовать на свадьбе, не могу допустить, чтобы ты ударила в грязь лицом своими манерами и посрамила нашу семью. Он прибудет послезавтра, так что жду тебя тут ровно в восемь.

Сначала я просто сидела в недоумении, а потом расхохоталась и никак не могла остановиться.

— Что тут смешного, не понимаю?

— Ой, — смахнула я выступившие от смеха слезы, — меня мои манеры полностью устраивают, и никуда я не собираюсь приходить, делать мне нехрен. А если кого не устраивает, у меня есть прекрасное предложение — просто не являться на свадьбу! Это будет самый лучший подарок за всю мою жизнь!

— Я вижу, в Ордене не заботились о воспитании, — холодно заметила она, — ну ничего, я поговорю с Эдрианом, думаю, он меня поддержит.

— Ну вот посмотрим, какие замечательные манеры привьёт Иветт твоя драгоценная церковь.

Сестра поперхнулась соком и закашлялась, злобно на меня посмотрев. Леонора только было хотела ответить, но прозвенел дверной колокол, и она с победоносным видом встала и пошла вслед за дворецким. Раздались какие-то голоса. Сёстры задумчиво переглядывались, а я гадала, какую ещё гадость принесло мне на голову. Хотя испортить сегодняшний вечер было бы довольно сложно, ну разве что Леонора раздвоится. Наконец в гостиную вошёл престарелый священник в полном одеянии, мило беседуя с хозяйкой.