Девчушка всхлипнула, а у меня от столь безумной ситуации не сразу нашлись слова.

— Вы что, шутите? — воскликнула я, — это же ваша дочь!

Я обернулась к Ви, но заметила на его лице злобную ухмылку. Он осмотрел снизу вверх дрожащую девчонку, и его глаза слегка полыхнули пурпуром.

— Какой неожиданный поворот событий, — промурлыкал он, — Кьяра, сходи погуляй. А ты, — обратился он к девочке, — подойди сюда и встань на колени.

— Что?! — я ушам своим не верила, — мы всерьёз это обсуждаем? Что ты собираешься…

Договорить мне не дали. Охранники просто вытолкали меня за дверь. Я уставилась на Винсереса, но он даже не взглянул на меня, лишь пристально смотрел на дрожащую девицу.

— Что сидишь, раздевайся! — услышала я голос лорда, всхлип девочки, но тут дверь закрылась. Охрана встала с двух сторон и ясно дала понять, что войти мне не дадут.

Я не сразу смогла двигаться, просто молча смотрела на дверь пустыми глазами. Да что же это…

Лавина обиды и злости обрушилась на меня с сокрушительной силой. Я позвала его, потом ещё и ещё, но на зов никто не пришёл. Что может делать демон с девочкой, которую отец решил отдать как рабыню? Контракт-то её не защищает! Несложно догадаться.

Глаза неприятно защипало, а по венам словно потекли острые осколки, больно впиваясь во внутренности. Не желая больше ни минуты оставаться в этом проклятущем особняке, я бросилась на выход. На этот раз даже холод и снег не помогли проветрить голову. Наплевала я и на безопасность, и просто отправилась пешком обратно на постоялый двор.

Дороги я почти не разбирала. Постоянно поскальзываясь и несколько раз упав, я сломала каблук и отломала со злости второй. Прохожие косились на меня, видимо размышляя, почему незнакомка в длинном вечернем платье и лёгкой шубке идёт одна в слезах, но их лица я даже не разбирала. В какой-то момент мне даже захотелось, чтобы на меня кто-то напал. Ему назло.

Добравшись до комнаты, я хлопнула дверью и схватилась за голову. Злость и обида душили, в горле стоял такой плотный комок, что дышалось через раз. Что вообще за безумие? Как можно было так поступить со своей дочерью? Как можно быть таким ублюдком… А Винсерес… что ещё можно ожидать от демона? Не согласилась лечь в постель одна, так другая сойдёт…

***

Винсерес сидел на диване, положив ногу на ногу, и медленно потягивал виски со льдом. Перед ним, стоя на коленях и закрывая руками маленькую грудь, плакала девушка. По её худому тельцу волнами проходила крупная дрожь, и слышались тихие всхлипы. Демон перевёл холодный взгляд на её отца: никакой жалости к своей же дочери, ничего. В его глазах горело лишь нетерпение, но он не смел прерывать молчание.

— Итак, когда мы одни, — протянул демон, — я хочу услышать подробнее. Что за книга?

— Древний гримуар, написанный одним из крайне сильных демонов, думаю, второго круга. Я не читал её, не смог прочитать, язык мне неизвестен.

— Откуда тогда ты знаешь, что это?

— Она передавалась по наследству ещё с тех времен, когда провинции Исвальда не были объединены. Мой дальний предок призвал демона, который помог Святейшему в осуществлении плана. Насколько я знаю, оба они тогда и погибли, и демон не вернулся обратно. За книгой охотятся столетиями.

Винсерес задумчиво посмотрел на него и сделал глоток. В его словах точно была доля истины. Призванные во время войны демоны действительно не вернулись, правда, это были архидемоны. Что-то скверное произошло, и те события до сих пор оставались тайной. Архидемона очень сложно убить, и как во всём этом был замешан император? Интересно. Именно тогда чернокнижников и начали истреблять.

Зов. Кьяра нервничала и злилась, но демон отмахнулся.

— Допустим, меня это заинтересовало, что ты хочешь взамен?

— Я… — лорд Беккер дрожал, но не от страха, а от нетерпения, он так жаждал этого, что в голове помутилось, но он взял себя в руки, — я знаю, что есть… был ритуал слияния, когда душу низшего демона подселяют в человека и стирают личность этого демона, а человек становится почти вечно живущим. Я читал о таких.

Винсерес не смог сдержать смешок. Это было даже занимательно. Отдать свою дочурку и реликвию, сути которой он знать не знает, за призрачную возможность жить вечно. Как скучно и убого. Вся суть человеческой мелочности.

— Ну раз ты знаешь о таких практиках, — постучал он когтями по стакану, — то должен был слышать, что оканчивалось это обычно плохо. Не говоря уже о том, что, возможно, таких ритуалов не знаю я.

— Я готов рискнуть. Я не просто маг, я довольно сильный маг, и уверен, что тело и душа выдержат.

Как самонадеянно, впрочем, как обычно. Все эти чернокнижники раз за разом поражают своей жадностью и никчёмностью. Хотя иногда бывают исключения в виде чувственной девочки с платьюшками и копанием могил.

Снова зов. Она безумно обижена. Ви устало вздохнул и налили себе ещё виски.

— Мне нужно подумать, — заявил лорду Винсерес, — как раз твоя дочурка скрасит мои сомнения.

Фелисия вздрогнула, и её сердце заколотилось с удвоенной силой.

— Да, конечно-конечно, когда закончите, позовите меня через охрану.

Лорд низко склонил голову и покинул комнату, оставив их вдвоём. Казалось, ещё немного, и девочка умрёт от страха.

— Ты знаешь, где находится книга отца?

— П-п-примерно, — прошептала она. Её подбородок дрожал.

— И ты можешь меня туда сейчас отвести, не привлекая внимания?

— Я… я не знаю, — замотала она головой и сглотнула.

— Что ж…

Она опустила голову и задрожала ещё сильнее. Он слышал неровное биение её сердца, прерывистое дыхание и всхлипы, чувствовал, что ей больно сидеть на коленях, но двинуться она не смела. Жалкое зрелище. Ему не хотелось её, даже прими он предложение её отца. Никого из них он больше не хотел, он понял это тогда с Линн, впрочем, девочка может пригодиться.

— У нас с тобой есть два прекрасных варианта, — Винсерес говорил медленно, растягивая слова и не убирая хищную улыбку с лица, — первый — я трахаю тебя прямо сейчас на этом диване. А учитывая то, что ты по сравнению со мной довольно маленькая, да ещё и девственница, ты будешь рыдать и орать от боли, истекая кровью и умоляя прекратить, что, как ты понимаешь, не поможет. Даже не знаю, что с тобой будет, когда я закончу.

Она взглянула на демона обезумевшими от страха глазами и почти перестала дышать.

— И второй, — наклонился он в её сторону, — ты отводишь меня к книге, и если для входа понадобится твоя кровь, то порежешь ручку и снимешь защиту. Так как думаешь, ты сможешь меня отвести в хранилище?

— Да, — всхлипнула она и быстро закивала головой, — я отведу, клянусь!

— Вот и отлично, — улыбнулся демон, — приятно, когда можно найти компромисс, верно? Одевайся и пошли. Быстро, пока твой отец не вернулся.

Кое-как совладав с дрожащими руками, она надела халатик и пошла в сторону потайной двери. Её колени подкашивались, слёзы всё ещё текли по щекам, но она молилась Святейшему и благодарила, что демон её не тронул, иначе она бы просто умерла.

Снова зов. Винсерес скривился. Да сколько можно?! Нетерпеливая девчонка.

Потайная дверь вела в длинный пустой коридор, в конце которого их встретила лестница, но они не спустились по ней, а зашли в ещё одну потайную дверь и попали на винтовую лестницу, уводящую на несколько пролётов вниз. Ступив на пол, демон тут же почувствовал, что его сковала защита, но слишком слабая, чтобы она оказалась помехой. Всплеск магии, и символ треснул. Встретив по пути ещё несколько, он также уничтожил и их. Структура спирали чувствовалась всё сильнее, и он понял, что книга, вероятно, находилась в её основании, он уже ощущал тёмную ауру гримуара, как вдруг резко почувствовал, что Кьяра снова при смерти. Но никакого страха он от неё не ощущал, лишь обиду и безумную ядовитую ревность. Какого…

***

Меня колотила крупная дрожь. Душ не помог согреться, стало только хуже. Взяв со стола бутылку, я налила полный бокал вина и залпом его выпила, вытерев рот дрожащей рукой, но этого оказалось мало. Нервы не утихали, я всхлипнула и налила второй, а потом попыталась поставить бутылку на стол, но она выскользнула из влажных рук и со звоном разбилась, окатив ноги осколками и остатками вина. Злобно выругавшись, я сделала шаг назад и вскрикнула от резкой боли. Из ноги торчало стекло. Сжав челюсти, я резко выдернула его, и на пол закапала кровь.