— В общем, допроса не будет, — заключил Азраил, — у твоей наставницы выжжены глаза.

Обратный путь пролегал как в тумане. Я настолько была погружена в тревожные мысли, что не следила за дорогой и вместо поворота споткнулась об ограду и полетела лицом в могилку. Схватить меня успели раньше, чем нос встретился с землёй, так что я отделалась лёгким испугом и дальше шла, держа демона под руку.

Что в итоге получалось? Допустим, Беатрикс действительно хотела переселить душу в моё тело, для этого раздобыла книгу и кинжал. Но внезапно её убили, тут уже без сомнений, да ещё так, чтобы нельзя было допросить призрака. Кто её убил? Капеллан видел тело, он точно знал, что она убита, значит, Инквизиция? Допустим. Но знали ли они о её планах? И если знали, то я у них под серьёзным подозрением. Наставнице не имело смысла вселяться в неподготовленное тело, даже со знаниями в голове потребовалось бы немало лет, чтобы тело достигло определённого уровня в энергетике и возможности управляться со сложными заклинаниями. То есть… все эти годы она учила меня ровно для одного — стать сосудом для её души? Все слова как она меня любила и считала дочерью — просто враньё и ничего более? В голове не укладывалось. Нет, невозможно. Я отказывалась в это верить.

Я уже думала налить себе горячего чаю, а может, и бокал красного вина, и поразмыслить об этом около камина, но на подходе к дому Беатрикс послышались голоса, и мы спрятались за склепом.

— Может, её тут нет? — раздался мужской голос, а затем стук в дверь, — эй, Кьяра, вы здесь?

Стук повторился.

— Кто это? — испуганно прошептала я и слегка выглянула за угол, но за пышной растительностью ничего было не разглядеть вообще.

— Судя по всему, инквизиторы.

— Что?!

По спине пробежали мурашки, и я невольно вздрогнула.

— Спит что ли, — хмыкнул мужчина, — в окнах что-то видно?

— Нет, все зашторены, — ответил ему второй голос.

— Задняя дверь тоже заперта, — добавил третий.

— Взломайте, — приказал первый.

— Там же мои вещи! — ужаснулась я.

Азраил исчез, а Винсерес крепко взял меня за руку и повёл прочь.

— Забудь об этом доме, больше сюда возвращаться нельзя, — твёрдо сказал он.

Через несколько мгновений появился второй брат с моей сумкой, и я облегчённо вздохнула.

— Обыскивают дом, — пояснил он, — инквизитор и четверо храмовников, и сдаётся мне, ночью они не приходят мило поболтать.

Выбора не оставалось, теперь придётся переться через весь город в дом Эдриана, объяснять, почему я одна хожу по ночам, да ещё и после комендантского часа. Не нравилось мне это всё. Ещё и холодно, брр.

Мы двинулись к дальнему выходу с кладбища, ведущему в очень нелюбимый мной почти заброшенный квартал. Путь казался безопаснее, чем через главные ворота, однако там было столь чудовищное освещение и испещрённая корнями дорога, что я даже днём избегала той улицы. Давно там не ходила, но сильно сомневалась, что ситуация улучшилась.

Ворота, естественно, оказались заперты на замок. Да и открывание ржавых дверей поди перебудило бы скрипом весь город. Я даже не успела спросить, как мы переберёмся, как демоны просто пересадили меня через забор из рук в руки, будто я была пушинкой. Спасибо, что хоть не заставили самой перелезать.

Как и полагала, на улице оказалось хоть глаз коли. Где-то далеко еле светил фонарь, но светил не сильнее, чем тусклый огонёк догорающей свечи. Не то тиазалит просто прекратили заряжать ради экономии, не то его вообще украли с большинства фонарей, но с каждым годом этот квартал ночью выглядел всё более пугающим. Окна вообще не горели ни в одном доме, и я задавалась вопросом, а остались ли тут жители вообще. Большинство домиков выглядели заброшенными. Кое-где даже окна и двери были заколочены.

Создавать светляка мне снова запретили, несмотря на возмущения и попытки донести, что я вообще нихренашечки не видела в темноте. Однако когда я в третий раз споткнулась и на этот раз всё же упала и ободрала руку, Винсерес взял меня за бёдра и поднял на руки. Возмущаться я сразу перестала, но только лишь потому, что мысли мои от дороги переместились в область воспоминаний о недавнем поцелуе. Точнее уже о двух. А потом о разговоре после. Ви вёл себя как ни в чём не бывало, ну или делал вид, что не раздосадован обламыванию его планов, но я была действительно рада, что он не стал вести себя надменно и холодно, как его брат. Пусть некоторая забота и оказалась притворной, я бы соврала, сказав, что я в ней сейчас не нуждалась. А ещё всячески старалась направить свои мысли в другое русло, но они упорно возвращались к Винсересу.

От ощущений рук на заднице в груди мгновенно вспыхнули похотливые угольки, и по венам разлилось тепло. Я поудобнее ухватилась ему за шею, стараясь не смотреть на губы. Пусть мне нельзя с ним спать из-за возможности подчинения, хотя и без этого идея чудовищная по всем фронтам, стоит только подумать о разнице в росте и посмотреть на когти, как никаких запрещённых идей в голове вообще возникать не должно, но… кто мне запретит обниматься. И снова этот запах… хотелось уткнуться ему в волосы и потереться щекой о кожу.

Видимо, я слишком явно пялилась, потому что Азраил смерил меня выразительным взглядом, но затем отвернулся к дороге.

Не прошли мы и пол квартала, как на другом конце улицы появились люди с факелами. Мы сегодня вообще до дома дойдём или как? И так уже поздно, а если несколько раз придётся прятаться от стражи, то я не знаю как буду объяснять Эдриану, почему заявилась домой глубокой ночью.

Свернуть оказалось совершенно некуда. Азраил снова исчез, а потом тихо щёлкнул замок, и дверь ближайшего дома отворилась. Мы спешно юркнули туда и оказались в кромешной тьме. Сначала я хотела спросить про хозяев, но в нос ударил запах пыли и затхлости, и поняла, что помещение давно необитаемо. Надеясь не провалиться сквозь гнилые доски под пол, я подошла к окну около двери и осторожно отогнула занавеску. Это оказались совсем не стражники. Мимо крыльца прошло порядка десяти человек, четверо из них в форме Инквизиции устремились к входной двери неприметного дома, стоящего наискосок от нас, храмовники же встали полукругом.

Инквизитор постучал в дверь. Некоторое время ничего не происходило, потом дверь отворилась, и на пороге возник мужчина в возрасте, потирающий сонные глаза. Я не расслышала его слова, а вот инквизитор говорил довольно громко:

— Именем Императора! Гедеон Ихтинис, за совершение высшего преступления против веры и Исвальдской империи, а именно занятие чернокнижием и призыв демона, вы приговариваетесь к смерти и будете казнены.

Мужчина вскинул руки, и появился огонь, но тут же исчез. И в следующую секунду инквизитор резким движением загнал мужчине в грудь меч, а когда тот повалился, отрубил ему голову.

Я громко охнула и отпрянула от окна, держась дрожащей рукой за грудь. Сердце того и гляди грозило пробить в ней дыру.

— Всё ещё хочешь иметь с ними дело? — тихо проговорил Винсерес, продолжая наблюдать за происходящим.

Я помотала головой и попыталась осознать произошедшее.

— Что они делают? — спросила я, опасаясь лишний раз подходить к окну.

— Бросили труп внутрь и стоят читают какую-то молитву, — сказал Азраил, — ты видела, как исчез огонь? Рассеивание магии, инквизиторы это любят.

— Так вот куда Орден изготавливал столько амулетов, — ахнула я, — а что делать, если на меня нападут?

— Тебе — бежать, ну хотя бы на расстояние действие артефакта. А лучше не встречаться с ними вообще.

Мне это совсем не нравилось. Если моя магия блокируется артефактом, то рядом с инквизитором я окажусь совсем беззащитной, оружием-то я пользоваться не умею!

— А убитый правда вызвал демона?

— Нет, на нём отсутствовала привязка.

— В смысле, — не поняла я, — но они же его обвинили и казнили!

Моя реакция братьев явно развеселила.

— Ты всё ещё не поняла, что они из себя представляют? — повернулся Винсерес и ехидно усмехнулся. — Им достаточно просто так думать, и твою чудесную грудь пронзит инквизиторский меч, а следом и отлетит не менее прелестная головушка.