Удостоив меня недоумённым взглядом, он не сдержал смешок, в очередной раз продемонстрировав мне внушительные клыки на обеих челюстях, но всё же соизволил ответить.

— Разное. Кто-то в итоге платит своей жизнью и душой, кто-то жизнями близких, кто-то лишается самого ценного. Многое зависит от обстоятельств, каждый случай уникальный.

— В смысле? — тут же оживилась я, — я тоже могу заплатить чужими жизнями? Заберите архимага и его помощников! — мысленно я уже составила целый список, кого бы хотела им скормить, и он был довольно внушительный.

— Нет, это тоже работает не так, — расстроил меня Винсерес, явно развеселившись от моей попытки найти выход из своей проблемы. — Их жизни тебе не принадлежат, и ты лишь порадуешься их смерти.

— Ну… может ещё есть какие-то варианты? Ну хоть что-то… — поникла я

— Нет.

— Да почему?!

— Ты мне понравилась, так что не ищи лазейки, ты их не найдёшь. Это мы решаем, что с тебя потребовать, а никак не ты.

Вот же рогатый говнюк.

— Ты обещал, что мы договоримся.

— Обещал. И уверяю тебя, мы договоримся.

Демон снова так на меня посмотрел, что казалось, он еле сдерживался, чтобы не потребовать исполнения контракта прямо сейчас, но спустя пару мгновений отвернулся к очередной книге.

— А вы едите людей? — не унималась я.

Он закатил глаза, но отвечать не стал. Это значило да или нет?

Некоторое время мы молчали. Он листал книгу и пил вино, а я сидела рядом и обнимала подушку, пытаясь как-то уложить в голове новую информацию и стараясь не пялиться. По крайней мере, не сильно.

Скосив глаза, я заметила, что он листает какую-то книгу по Ложе чернокнижников, ту самую, что мне всегда казалась сказкой в нынешних реалиях, ведь написана она была лет двести назад. Я даже и треть не прочитала в своё время, там описывались какие-то давно умершие и казнённые члены Ложи. Было столь скучно, что я соврала Беатрикс, что прочитала, а сама забросила её в дальний угол.

Снова переведя взгляд на демона, я обратила внимание, что в месте, где он задумчиво перебирал когтями, диван оказался порван. Нда, он же ими кишки может вынуть без особых проблем, явно острющие. Даже без магии оружие, как оно есть. А вот хвоста видно не было, и я сделала вывод, что он проявлялся в неких ситуациях, как и отметины на лице. Длинные слегка изогнутые рога из нескольких сегментов казались какими-то нереальными, будто это иллюзия. Никак мой разум не мог уложить их в реальность. Только сейчас, откровенно их разглядывая, я обратила внимание, что после каждой секции фиолетовые прожилки слегка светились. Мне страсть как захотелось потрогать рога и убедиться, что они настоящие.

Я осторожно будто невзначай придвинулась ближе и медленно протянула руку, потрогав рог одним пальцем. Он был твёрдый, ребристый и совершенно точно настоящий, а от фиолетовых светяшек на стыках шло тепло. Этот факт меня почему-то обрадовал, и я невольно улыбнулась. Со стороны, наверное, я выглядела нелепо.

— Больше ничего не хочешь потрогать? — повернулся демон, и я тут же смутилась и одёрнула руку, ощущая, как щёки тронул жар. Он склонился, опасно сократив расстояние между нами так, что я ощутила его дыхание и лёгкий аромат кожи, глинтвейна и чего-то сладковатого, а кончик его губ поднялся в ехидной ухмылке. — А то мне есть, что тебе предложить.

Я исподлобья посмотрела на него и отодвинулась подальше, покрепче обняв подушку. Вот ещё, там тоже наверняка какие-нибудь шипы или ещё чего похуже.

— В общем, — отстранился он, снова приняв безразличный вид, — в книгах твоей наставницы ничего интересного, где ещё можно в ваше время поискать информацию по чернокнижникам?

— Ну, — я почесала затылок и задумалась, — в Ордене большое хранилище, но в закрытых секциях архива я никогда не была. Есть ещё городская библиотека, но не уверена, что там может быть что-то ценное. Ещё я слышала, что у церкви и Инквизиции есть своё хранилище, но даже не знаю, где оно. А зачем тебе?

— Меньше знаешь — живее будешь. Собирайся, пошли пройдёмся.

— Сей…сейчас?! — воскликнула я. В моих планах было убрать книжный бардак и на этом всё. — Я никуда не пойду, там же Орден!

Да я даже за порог ступать боюсь! Не считая похода в аптекарскую лавку, когда мой разум застилал туман от болезни, я планировала сидеть дома до приезда Эдриана. Да и после приезда тоже.

Демон неожиданно взял меня за ноги и резко притянул к себе, а отобрав подушку, навалился сверху, прижав руки над головой. Всё случилось так быстро, что я не успела среагировать и громко охнула. Благо он упёрся локтями в диван, иначе я бы точно задохнулась под его весом, но даже так ощущала, что выбраться было просто нереально. Единственное, что я могла, это лежать под ним с раскинутыми ногами, и в ужасе на него смотреть, гадая, не дура ли я, что поверила в обещание меня не трогать, потому что кроме ткани его штанов и моих трусов ничего больше не мешало. Тело невольно опалило жаром. Я судорожно сглотнула, ощущая, как начал учащаться пульс. Когда Винсерес склонился к лицу и посмотрел мне в глаза, я вжалась в диван и забыла как дышать. Его волосы нависли по бокам, погрузив нас в тень. Он тягучим взглядом рассматривал меня, задержавшись на приоткрытых губах, но потом снова вернулся к глазам.

Настолько беззащитной я себя ещё не ощущала, более того, даже не пыталась что-то сделать, а просто замерла.

— Боишься? — тихо спросил он бархатным голосом, явно наслаждаясь моментом, и нагнулся ко мне вплотную, будто хотел поцеловать. Я отвернулась и заскулила, ощущая на шее его тёплое дыхание и улавливая всё тот же тонкий приятный аромат, — ты хотела договориться… хочешь… заменить себе плату за контракт?

Я резко перестала выть и повернула голову, с недоверием уставившись в его хитрые глаза. Слишком близко. Опасно близко. Я даже различала светло фиолетовые мерцающие крупинки на радужке. Он чуть отстранился, всё ещё разглядывая меня.

— Видишь ли, мы связаны с тобой и не можем отдалиться на любое расстояние, поэтому если нам нужно куда-то попасть, то ты должна пойти с нами. Куда угодно, даже в другой город, королевство или континент. Помоги, и мы зачтём это платой.

— Точно? — сощурилась я, не очень-то веря его словам, а то обещания меня на трогать слабо вяжутся с тем, что он фактически прижал меня к дивану и лёг между ног сверху. Зайди сейчас кто в комнату, подумал бы, что застал интимную сцену.

— Обещаю. И тогда твоя часть сделки будет выполнена.

Пауза затягивалась. Мы пристально смотрели друг другу в глаза, будто соревновались, кто кого переглядит, и я гадала, не уловка ли это. Что мог задумать демон, и чем это грозило?

— Вы уже начали без меня? — хмыкнул Азраил, возникнув в метре от нас.

Я вздрогнула. Винсерес выпустил меня, и как ни в чём не бывало сел обратно. Я поднялась и исподлобья на него посмотрела, но поняла, что краснею от смущения, и отвернулась, приводя в порядок растрепавшиеся волосы. Хотя на самом деле пыталась унять дрожащие руки. Но он ждал ответа.

— Я… я согласна.

— Ну вот и отлично. Иди одевайся, — велел он и повернулся к пришедшему брату.

Я решила сразу последовать совету и пойти наверх, но дойдя до лестницы, вспомнила о своих проблемах с одеждой и нехотя вернулась обратно. Я очень глупо себя чувствовала, но сама решить эту проблему не могла. Встретившись взглядом с темноволосым, я снова смутилась и отвела глаза, но проблема-то никуда не делась.

— У меня нет никакой одежды, — я нервно переступила с ноги на ногу, — только то мокрое, в чём я была, и одежда Беатрикс. Мои сумки в Ордене, я их собрала в ту ночь, когда пришлось бежать, наверное, они так и остались в моей комнате.

Меня охватила паника. Вернуться обратно означало прийти на смерть. Меня тут же приведут к архимагу и убьют! Или, в крайнем случае, отправят на суд. Ну а потом убьют. Да и не факт, что я успею дойти, скорее всего маги наблюдали за этим домом и только и ждали, когда я выйду. Может, я и за зельем бы не дошла, меня убили бы по пути…