Магическому строительству в школе вообще уделялось особое внимание и лишь сейчас Драй понимал причину подобного. Данная ветвь магического искусства имела чрезмерные требования к контролю и резерву мага, и чтобы сдать экзамен по данной дисциплине нужно УЖЕ быть достаточно сильным магом, лишь недостаток опыта которого не позволяет стать мастером. Драй же, будучи сыном резчика по кости постигал данный предмет без особых трудностей, лишь время от времени отставая по резерву Чи, но дополнительные тренировки позволяли исправить данный недостаток, пусть и ценой мешков под глазами.
Окончив же школу Драй и его одноклассники с шоком узнали о своих назначениях и присвоенных им титулах. Пусть титул получили не все, а только десяток лучших выпускников, но и те достаточно хорошо смогли устроиться в жизни. Однако становление членом благородного сословия чесало Чувство Собственного Достоинства некогда нищего мальчишки неимоверно. Ровно до тех пор, пока ему и таким же новоиспечённым Князьям Воды Его Величество не выдал указания и участки земли где они обязаны построить новые поселения. И вот тогда у Драя все глупости из головы выбило новым опытом, постоянным чувством моральной усталости и целым сонмом образовавшихся проблем. На почёсывание пузика своему Эго у новоиспечённого князя времени не было от слова совсем. Драй до сих пор с содроганием вспоминает первый год обустройства на своей земле, в то время шесть часов сна для него являлось целым праздником и высшим наслаждением, а про спокойную трапезу или банальный отдых он даже задумывать не смел. Но он смог! Он построил свой город, названный Горячим, из-за повсеместно бьющих тут и там гейзеров и горячих источников. И теперь мог с наслаждением жить в своём собственном дворце, есть лучшую пищу, спокойно оттачивать магическое искусство и присматривать за своим творением, попутно подыскивая ему достоянную хозяйку. Последнее было кстати не просто желанием ещё достаточно молодого мага воды, чей срок жизни исчисляется веками, остепениться, но и необходимостью.
Помимо целого списка благ и привилегий, которыми обладали князья и их семьи, в виде защиты своего имущества королём, возможностью быть осуждённым лишь королевским судом и бесплатного обучения детей в Храме Воды и школе, каждый из них имел ещё и целый список обязанностей. Например, содержание личной дружины числом в сотню воинов, практикующих Чи, которые во главе с князем должны зачищать свою территорию от духов, бандитов и прочих вредных для государства и его экономики элементов. Так же данная сотня во главе с князем обязана прийти на зов короля в случае войны или мятежа, встав в один ряд с легионами под личное командование короля. Драй, как и остальные его товарищи по титулу не видел в подобных законах ничего необычного, просто причёсанные и оформленные на ледяной бумаге традиции крупных зажиточных деревень, способных себе позволить кормить воинов для защиты и зачистки окрестных территорий. Но… помимо этого были и иные законы, вызывающие у родителей новоиспечённых аристократов непонимающий ропот. Например, обязанность князя жениться ТОЛЬКО на волшебнице и иметь ещё минимум двух младших жён. Кто это такие, младшие жёны также объяснялось, это младшие члены семьи, подчиняющиеся старшей жене, сын которой и станет наследником, если будет соответствовать всем требованиям для титула князя. Если же старшая жена не смогла родить достойного наследника своему мужу, или тот не подобающе воспитан, то наследовать будет кто-то из его братьев от младших жён, прошедших всю необходимую для титула Князя Воды подготовку. Ропот данный закон вызвал знатный, но в основном в старых семьях, углядевших что таким образом Ретт сделал трамплин для наложниц, из которых только и могут появиться младшие жёны, и их детей. И если дети наложниц и по сей день не могли наследовать за отцом, то вот дети тех девушек что оказались достаточно умны и талантливы для повышения своего статуса уже имели шансы. Да, рано или поздно это почти гарантированно приведёт к кризису власти в княжеских семьях, но Ретт на это и рассчитывал. Ему не нужна прогнившая элита, ничего не стоящая без своих титулов и привилегий. Ему нужны боевые псы что будут рвать глотки за своё место под солнцем и хозяина, а главное уметь это делать. И если сын от главной жены на такое не способен, то его менее удачливые братья с радостью заменят оного на посту князя. Молодые наследнике же, имеющие хотя бы каплю мозга, должны понимать, что титул их отца далеко не эфемерно может уплыть из их рук, если они будут лениться во время учёбы и праздновать труса. И данный закон Ретт хоть как-то менять даже не думал, не смотря на то что столкнулся с рядом трудностей. А именно, достойных волшебниц в жёны князей просто не было в нужном количестве. Сказывалась традиция обучать девочек лишь целительной части магии воды, к которой далеко не все девочки имели склонность и достаточно ранние браки с четырнадцати лет. Да и столько лекарей тогда ещё Северному Племени Воды было не нужно, откровенно говоря. Но тут нужно было просто подождать. Ретт уже собрал много девочек со всего Северного Полюса, обучая их как будущих хозяек немалого числа людей и уже через пару лет они окончат своё обучение, лучшие из которых пойдут под венец за князя. Учитывая срок жизни сильных магов воды, разница в возрасте почти смехотворна, а сословный взлёт для бывших деревенских девчонок просто огромный. Одна лишь перспектива становления княжной заставляет их учиться с полной самоотдачей, выжимая из себя все соки и ещё немного сверху.
Драй всё это знал, пристально следя за изменениями в Северном Королевств, тщательно обдумывая каждую реформу, проведённую Его Величеством. Но помимо этого он также занимался безопасностью собственных владений. Как сейчас.
Пару лет назад Драй построил небольшую ферму моллюсков, которые не только шли на еду, но и прекрасно подходили для производства краски. На Северном Полюсе было несколько подвидов данных полезных созданий, отлично подходящих для белой, синей и чёрной красок и Драй, нуждающийся на тот момент в соли из-за ещё не вышедших на полную мощность фермы и крестьянских подворий, решил таким образом решить проблему недостатка пищи. Пусть целителем он был в лучшем случае посредственным, но уж искусственно вызвать период спаривания у безмозглых моллюсков и повысить степень успешного оплодотворения он мог, пусть и не с первого раза. Но вот получившейся приплод оказался чересчур большим и частью остался, по решению Драя пойдя на закладку новых ферм по производству краски, обеспечив себе дополнительную и регулярную работу по защите оных от бандитов и духов.
Проблема в том, что фермы моллюсков не построишь где угодно, иначе бы все до последней стояли в пределах городских стен, под постоянной защитой Драя и его дружины. Эти существа были достаточно чувствительны к холодным температурам и как правило селились в тёплых потоках, идущих через подводные вулканы, или вовсе рядом с ними. И для постройки одной фермы необходимо строить целый бассейн со сложной вязью рун и системой фильтрации, которым его ещё и не обучали, либо воспользоваться горячими источниками, искусственно расширив те. Их то Драй и пустил на фермы, в короткие сроки построив вполне работающее хозяйство, приносящее ощутимую прибыль и ему и королевству. В целом всё получилось, но из-за метода селекции придерживаться которой приказал Драй, и изменений среды обитания, нынешние моллюски почти не пригодны на мясо, слишком уж малокалорийным оно стало. А вот крови и панцирей у них чуть ли не в три раза больше нужного. Тех самых из которых и делают краску.
Только проблема нападений на подобные фермы так и осталась нерешённой. У Драй банально не хватала людей для защиты всей своей земли. Даже поставленные где только можно маги не исправляли ситуацию, так как в большинстве своём были адептами старой школы воды. Ситуацию могли бы исправить постоянные разъезды, но выделенные Драю земли слишком обширны для обхвата всего сотней дружинников, а фермы разбросаны почти по всей территории. Вот и страдают они время от времени, пока Драй формирует патрули из простых, но хорошо тренированных и снаряжённых людей, спасая ситуацию курьерами.
