В данный момент Лайя проверяла ход проекта, заданный лично Его Величеством. Странный закрытый и полностью герметичный костюм, который маг должен иметь возможность создавать самостоятельно из окружающей его воды. Лайя тут была не помощницей, её специализация — это живая плоть и потоки энергий, но никак не физика с механикой и инженерией. Да, она узнавала практически все задействованные в проекте руны, но понять принцип их взаимодействия с миром и даже друг другом не могла. Не хватало фундаментальных знаний. А вот Водный Архив, первым донором знаний в который стал Ретт, имел, понимал и с возмутительной лёгкостью оперировал ими. Всё что она знала по порученному ей проекту, это причина его создания. Ретт создал технику что сможет почти с гарантией убить любого из лидеров вторжения, а то и всех их разом, но чтобы самому пережить её королю нужна подходящая экипировка. Создать её заранее не проблема, но страховка на случай повреждений костюма в бою. необходима. Вот Лайя и мучилась, проверяя исправность рун и создавая один вариант за другим, а Архив всё это фиксировал, выявлял недостатки и принимался за доработки и исправления.
Лайя наморозила в руках пригоршни снега и устала растёрла его о своё лицо, стараясь придать себе хоть капельку бодрости. С момента прорыва духов прошло две недели, поток раненых и убитых заметно спал, но не уменьшился. Набравшиеся опыта в боях, что отсеяли недостаточно осторожных, сильных и везучих, ополченцы и легионеры стабилизировали фронт, откатившись к последним рубежам обороны, но в контратаке сумев вернуть себе средний периметр укреплений. Бои серьёзно потрепали все стороны, Индзу чуть не погиб, едва выбравшийся из рейда по тылам, наткнувшись по пути к базе сразу на двух генералов со свитой, в последний момент сумев унести ноги, пусть и ценой рук. В данный момент главный разведчик Северного Королевства плавает в Капсуле Живого Духа, отращивает потерянные культяпки и латает повреждения энергетики, вызванные заражением Хаосом и перенапряжением от собственных техник. Впрочем, отчитаться и передать доклад это ему не помешало. Так же Храм за это время посещали и сам Ретт с Драйком, получавшие ранения с лидерами врага. Драйку было тяжело, ведь тот дрался с двумя с половиной противниками одновременно, частенько рискуя чтобы собрать всех на себя, уводя их от легионеров с ополченцами. К счастью полученные Зонном Драконом повреждения от взрыва сказывались на первом Хозяине Огня не лучшим образом и тот больше мешался под ногами собственных союзников, чем помогал. Плюс, те сведения что передал Индзу о характере, силах и тактике боя всех троих делали своё дело, позволяя Главному Воеводе предугадывать действия противника, подставлять их под удары союзников и просто переигрывать. Убить так никого и не вышло, но духов становилось всё меньше, а вот легионеры всё глубже вгрызались в собственную оборону, уменьшая потери день ото дня. Но первые наплывы тяжело раненых, которых не сумели поднять на ноги в полевых госпиталях, до сих пор вспоминаться целителям Храма Воды с тихим ужасом, ведь в тот период не то что поспать, вздохнуть и моргнуть лишний раз некогда было. В том числе и Лайе.
Но в ближайшее время всё решиться, так или иначе. Ретт не хочет и не может использовать свою технику из-за её излишней смертоносности, что обязательно зацепит как самого создателя, так и часть войск, приведя к серьёзным потерям. Стоит же Водному Архиву закончить расчёт, как сильнейшие и искуснейшие маги всего Северного Королевства приступят к создания новой разработки, для обеспечения ею всех военных страны. Ну или Аватар Року прибудет и поможет Ретту с напитанным силой Ваату Каем. Тут кто успеет первым.
Лайе в принципе без разницы, главное чтобы всё это быстрее закончилось. Кай… некогда просто талантливый парень стал чудовищем. Безумным, жестоким, кровожадным, но тупым чудовищем. Лайя видела один из боёв Ретта с подделкой под Аватара. Впечатляющее зрелище, сила так и лилась из изменённого и продолжающего меняться, тела, давно уже утратившего человеческий облик. Каждый удар, каждый бой, каждая схватка была риском как для Ретта, так и для самого Кая. Ретт использовал минимум заклинаний, играя от обороны, уворачивался, маневрировал, уклонялся и заманивал врага в заранее подготовленные ловушки и рунные круги, нанося ему удар за ударом. Медленно, планомерно, размеренно, с минимальными рисками, что в бою с подобной мощью непозволительны. Ретт имел запасы и качество Чи соответствующими верхней планке старших духов, что просто чудовищно по меркам подавляющего числа смертных, даже мастеров. Но Кай… эта тварь была на уровне древних и даже прямая помощь Ёна, находящимся на той же ступеньке силы, не спасала положение. Творение Ваату оказалось слишком сильным, слишком живучим, слишком… просто слишком! Теперь же, когда Ён выбыл, всё станет лишь хуже. Заражение силой обезумевшего Ваату несёт риск даже для такого старого монстра как Ён и тот в данный момент отлёживается в своей деревне, попутно готовя уже свои войска к удару в тыл. Его задача закрыть врата поддерживаемые лично Ваату, самые крупные и стабильные, через которые не только идёт тоненький поток подкрепления орде духов, но и подпитка самого Кая с сильнейшими из его слуг. И речь не только об одержимых, но и простых духах верхний планок силы.
-«Впрочем, прибывшие князья должны облегчить положение» -Решила Лайя, прекрасно знающая через насколько строгий отбор, явные и не очень, прошли все новоиспечённые аристократы Северного Королевства.
Но вот Архив закончил расчёты новой модели, Лайя посмотрела на зубодробительную схему, тяжело вздохнула и приступила к формированию костюма. Хотела бы она это поручить кому-то ещё, но увы. Она одна из магов с достаточным мастерством, в данный момент была хотя бы относительно свободна, а те что есть… они смогут создавать лишь детали, собирая их после в единую конструкцию, а это время. Много времени. А в данный момент каждый час промедления — это чья-то жизнь и повышенный риск проигрыша.
***
Князь Воды Драй. Фронт. Последняя линия укреплений.
Исполняя приказ о прибытии в область главных боевых действий Драй ждал увидеть многое, но то что предстало его глазам он даже не представлял. Словно в другой мир попал.
Ждущие на низком старте в Юккионе князья со своими дружинными, готовились к марш-броску со всем тщанием и кропотливостью. Ведь где именно им воевать было точно неизвестно. Враг мог как поддаться на уловки и провокации штаба, так и наплевав на всё пойти штурмовать другую Цитадель, желая обойти основные линии укреплений. К счастью, после двух недель активных боёв и заметно уменьшившейся орды (хотя по мнению Драя её до сих пор излишне много), стало ясно, враг повёлся. К несчастью, даже не смотря на успех, жертвы, целую прорву ресурсов и беспрерывную работы целой толпы магов, бои были далеки от лёгких. Нескончаемая лавина духов, монстров и редких культистов с одержимыми делали своё дело. Они прорывались сквозь обстрел артефактных пушек, град стрел и усеянные ловушками пространства, вступая в бой с первыми рядами. Которые, не смотря на оборудованные на возвышенности позиции и экипировку, получали удары, приводящие к ранениям или вовсе смерти. Плюс, не стоило сбрасывать со счетов лидеров культа и орды духов. Эти ребята были по-настоящему сильны и вполне способны были прорывать оборону и рушить укрепления, создавая точки уязвимости, куда в обязательном порядке стремились хлынуть целые орды жадных до человеческого мяса тварей. И именно в таких вот местах больше всего потерь королевская армия и понесла, так как там выходили натуральные мясорубки, когда воюющие стороны буквально стоят на трупах своих товарищей, обращая их в кровавую кашу. Легионерам с ополченцами ещё везло, они своих оттаскивали, в чём очень помогли длинные копья и ростовые щиты, позволяющие создавать зазор в строю врагов, а вот духи такой мелочью не заморачивались, иногда даже походя перекусывая павшими сородичами.
Зрелище же, представшее перед Драем и его дружиной, было по-настоящему впечатляющем. Пятиметровые белоснежные стены, покрытые кровью, обзаведшиеся сколами с царапинами от внушительных когтей и белеющими шрамами недавно заделанных повреждений и проломов. Сами стены разделены на два уровня, на нижнем воюют копейщики, а на втором мечники со щитами, не дающие тварям перелезть укрепление. Перед ними лежит целый ковёр из проткнутых, разорванных, изрубленных и переломанных духов всех форм и размеров. Сзади же подготовленные позиции лучников, что нет-нет, но выделяются красными пятнами, показывая, что и враг может в дальнобойные атаки. В самом тылу же оборудован лагерь со стонущими ранеными и морг, от которых даже на подходе несёт кровью и дерьмом, на фоне которых высятся монструозные пушки, самая маленькая из которых достигает шести метров в высоту, а самая крупная всех пятнадцати. Но больше всего Драя впечатлили големы. Сотни и тысячи големов, переломанные, расплавленные, разбитые, и пожёванные, которых в спешном порядке латали редкие погонщики, чтобы те успели хоть как-то помочь в отражении нового штурма.
