— Ты видел новости?

— Новости? Я только что проснулся, что…

— Ты на первой полосе сегодняшней газеты. Ты и Делайла.

Я резко вскакиваю с кровати.

— Первая полоса? — переспросил я, слыша, как недоверие проникает в мой голос.

— Ага.

Я начинаю рыскать по комнате в поисках спортивных штанов, которые можно надеть.

— Как ты узнал?

— Это всплыло у меня в новостной ленте на телефоне, а потом позвонила мама. Наверное, она тебе тоже звонила, но ты, видимо, спал.

— Мне нужна копия, — говорю я, ставя Блейка на громкую связь, пока натягиваю случайную футболку, которую нашел. — Мне нужно посмотреть, насколько все плохо… черт. Мне надо поговорить с Делайлой. Сколько сейчас времени?

Блейк быстро выдает время. Уже позднее утро, гораздо позже, чем я обычно встаю. Встреча у Делайлы была рано утром, так что, по идее, она должна уже выйти из офиса и быть на пути обратно в квартиру. Разве что…

Она уже все видела.

Черт.

Она, наверное, сейчас в полном шоке. Это именно то, чего она боялась, все, что ее так пугало.

— Блейк. Мне нужно идти.

— Хочешь, я подъеду?

— Нет, я… — я натягиваю туфли, которые носил вчера, хватаю запасной ключ и бегу вниз по лестнице в квартиру Делайлы. — Нет, я даже не у себя, я ночевал у Делайлы. Сейчас пойду за газетой и…

— Просто перезвони, когда сможешь, не торопись.

— Там все плохо? — спрашиваю я, нуждаясь в ответе немедленно. — Они что-то плохое написали?

— Они…

— Это все, чего Делайла не хотела, все, чего она боялась, когда мы снова сошлись. Она переживала, что их разорвут на части, а я это допущу, и…

— Грей, тебе нужно успокоиться. Позвони Делайле. Поговори с ней. А потом свяжись с прессой и выпусти заявление.

— Ладно, ладно, я так и сделаю. До связи.

Блейк что-то бормочет на прощание, но я его почти не слушаю. Вместо этого влетаю в первый попавшийся магазинчик на углу, игнорируя яркие акции на витрине, направляясь прямиком к стойке с газетами. Хватаю первую, что вижу, с расплывчатой фотографией меня и Делайлы на левой стороне обложки.

— Только это, пожалуйста.

Плачу за газету дрожащей рукой, прикладывая телефон, забираю покупку и бегу обратно в квартиру Делайлы, чтобы наконец прочитать, что там напечатали.

Набираю номер Делайлы, стоя на ее кухне и пролистывая страницы газеты, пока чернила остаются на кончиках пальцев.

Телефон звонит, и звонит, и звонит… без остановки.

Но она не отвечает.

Я пишу сообщение, пальцы трясутся.

Я: Пожалуйста, перезвони мне, когда получишь это сообщение. Х

И я погружаюсь в статью, написанную о нас двоих:

«Британский пловец Грей Миллен, 29 лет, был замечен несколько раз в этом году с таинственной брюнеткой, которую вы видите на фото выше. Теперь, наконец, после недель расследования, мы можем назвать имя этой женщины. Делайла Кларк, 24 года, редактор книг в одном из самых престижных издательских домов Ноттинг-Хилла. Не совсем то место, где можно было бы ожидать встретить бывшего спортсмена, но, как говорится, противоположности притягиваются, так что кто мы такие, чтобы судить?

Итак, как же эти голубки познакомились?

Фото 1 (см. ниже) было сделано в начале лета случайным свидетелем. Здесь, на заднем плане, можно увидеть, как Кларк и Миллен мило проводят время в одном из самых популярных и стильных баров в стиле 1920-х годов в Сохо.

После той ночи, события которой мы можем лишь предполагать после того, как это фото попало на одну из популярных социальных сетей, название которой мы не можем упомянуть по юридическим причинам, эти двое влюбленных не могли держаться подальше друг от друга… и не могли держать руки при себе.

Фотографии 2–4 показывают, как Кларк и Миллен прогуливаются по историческому музею Виктории и Альберта, также известному как V&A среди лондонцев.

Эти двое явно не стеснялись проявлять чувства на публике, прежде чем их след неожиданно исчез.

Возможно, это связано с фотографией 5, на которой Грей Миллен уютно сидит рядом с другой молодой женщиной, которая совсем не похожа на Делайлу Кларк. На этом фото он улыбается и выглядит весьма комфортно, даже по нашим стандартам. Возможно, эта неизвестная молодая женщина имеет отношение к внезапному исчезновению мисс Кларк? Встречался ли мистер Миллен с обеими женщинами одновременно, играя на их чувствах?

Как бы там ни было, Миллен, кажется, сделал свой выбор, судя по фотографиям 6–9, где снова появляется Кларк, на этот раз в пабе на Силчестер-роуд, в западном Лондоне.

Похоже, что у них был серьезный разговор, возможно, Делайла Кларк была недовольна Греем из-за любовного треугольника, в который она неожиданно попала, но очевидно, что они помирились, если судить по продолжению публичных проявлений нежности.

Наши самые последние фотографии, 10, 11 и 12, были сделаны только прошлой ночью на мероприятии издательства. Во время шикарной вечеринки Кларк и Миллен были запечатлены, как они обнимались на лестнице, держались за руки, танцевали, пили, смеялись и, на фото 13, целовались.

Несмотря на все эти доказательства, мы до сих пор мало что знаем о мисс Делайле Кларк, которая вчера взяла слово, чтобы поблагодарить свою команду издателей за тяжелую работу за последние месяцы.

Мы знали, что она трудолюбивая женщина, это было очевидно на вчерашнем мероприятии, и, возможно, именно это привлекло Миллена к брюнетке с самого начала.

Но что, если это было что-то другое? Что-то более… интересное.

Внутренние источники утверждают, что это не первые серьезные отношения Кларк с кем-то из публичной сферы.

В юности Кларк встречалась с одноклассником Дэниелом Морроу.

Морроу стал известен еще подростком, быстро проявив себя как талантливый спортсмен на регбийном поле и за его пределами. Кларк, будучи его девушкой в то время, несколько раз упоминалась в его публичных заявлениях, но отношения быстро пошли на спад, когда Морроу был замечен с несколькими женщинами на коленях в ночном клубе.

Ни одна из них не была Кларк.

Все стало только хуже, когда появились фотографии Кларк, выглядящей измотанной, с опухшим лицом и красными глазами — возможно, от слез из-за разбитого сердца, — и разъяренной на репортеров, следивших за ней.

Морроу и Кларк расстались всего пару лет назад, после чего Морроу стал одним из лучших регбистов Англии и теперь помолвлен со шведской супермоделью. Возможно, это повышение?

Кларк, казалось, исчезла с радаров, пропав из жизни Морроу и его социальных сетей, но внезапно появилась снова с Греем Милленом, бывшим пловцом, который готовился к Олимпийским играм, пока катастрофическая авария на неисправном подъемнике во Франции не сбила его с курса и не разрушила его карьеру.

Мы связались с Дэниелом Морроу и его менеджментом за комментарием, но они отказались.

Знал ли Миллен о знаменитом бывшем Кларк?

Или она в этой игре ради славы? Ведь теперь у нее не один, а два известных спортсмена под ее «поясом».

Только время покажет».

Я просто охреневаю от ярости к концу статьи, сжимаю газету так, что она начинает трещать под давлением. Хочется порвать эту сраную бумажку к чертям. Сжечь ее к чертям собачьим.

Но, блядь, это не поможет. Даже если я разорву эту одну копию в клочья, по всей стране уже расхватали сотни тысяч таких же. Люди уже прочитали это дерьмо за утренним кофе, уже посмотрели на своих телефонах, валяясь в постели с похмельем после вчерашнего. Они уже проглотили этот мусор и поверили каждому слову.

И кого будут рвать на части? Делайлу. Не меня. Меня в этой статье почти не тронули. Нет, они метили в нее, били прицельно, снова и снова, без какого-либо смысла, просто потому что посчитали ее легкой добычей. Просто потому что у нее уже есть знаменитый бывший.

Да блядь, ну и что? Какое вообще это имеет отношение к нашим отношениям?