Хадсон выдохнул через сжатые губы, опуская штангу.

— И кто эта девчонка?

Я не отвечаю, не могу. Смотрю себе под ноги, сосредоточившись на звуках вокруг — стонах, грохоте веса, монотонном гуле беговой дорожки — и мечтаю, чтобы прямо сейчас оказался под водой.

— Извини, что? — Блейк толкнул меня плечом. — Мы не расслышали, Грей.

— Делайла.

— Что?

— Ее зовут Делайла. Женщина, которую я учу плавать. Женщина, с которой я только что переспал.

Тишина.

— Та горячая? — Хадсон поставил штангу на стойку и сел, облокотившись предплечьями на бедра.

Я кивнул.

— Та, которую ты сказал, что она "не вариант"? — вставил Блейк, сверля меня взглядом. Теперь у меня полное внимание обоих братьев.

— Я думал, ты собираешься пригласить ее на свидание. Ты пригласил?

Сглотнув, я проигнорировал, как они начали перекрикивать друг друга.

— Она была в том самом спикизи в субботу, куда я собирался встретиться с вами. Слово за слово, мы разговорились, и она призналась, что я ей нравлюсь, ну и… — Я развожу руками.

— Вы встречаетесь? — спросил Блейк.

Я покачал головой.

— Делайла не ходит на свидания.

— Почему?

Я пожал плечами.

Хадсон наклонился и стянул остатки батончика Блейка, запихивая их в рот, пока говорил:

— Так это был всего лишь перепих на одну ночь?

— На две. Я остался у нее в воскресенье.

— Но видно же, что она тебе нравится. Это только усложнит все между вами, особенно если она продолжит ходить на уроки по плаванию.

Я не могу ответить, потому что Блейк, черт возьми, прав.

— Я…

— Да просто пригласи ее, — сказал Хадсон, жуя.

— Она не ходит на свидания, Хадсон.

— И? — Он пожал своими массивными плечами, сжав обертку от батончика в кулаке. — Она тебе нравится, значит все просто. Скажи ей. Переубеди ее.

Глава

14

Грей

Я: Я закончил.

Я отправил сообщение Делайле, а роман, который я только что проглотил, валялся на пустой стороне моей кровати. Слова Хадсона крутились в голове: "Скажи ей. Переубеди ее."

На экране телефона загорелись две серые галочки, которые тут же стали синими — Делайла прочитала мое сообщение. Я бросил усталый взгляд на время в углу экрана — раннее утро среды.

Делайла: понравилось? Х

Я: а ты не собиралась мне сказать, что книга заканчивается на клиффхэнгере? Х

Делайла: нет Х

Я: мне срочно нужна вторая книга Х

Мои пальцы быстро бегают по экрану, пока я пытаюсь придумать, что сказать дальше.

Я: Не ожидал, что ты так поздно не спишь Х

Делайла: Не могла заснуть… решила поработать Х

Я: Ты слишком много работаешь:/

Делайла: Знаю Х

Мои глаза уже закрывались, когда пришло последнее сообщение от Делайлы. По-хорошему, я должен был уснуть несколько часов назад, но заставил себя бодрствовать, пока не дочитал, чем там закончилось между девушкой и ее пятью мужиками.

Я сонно моргнул, а в следующий момент мой утренний будильник уже громко орал у меня в ухе. Оторвав лицо от подушки, я облизал пересохшие губы, а в голове был полный туман. Книга все еще лежала рядом, телефон все еще в руке, края экрана отпечатались на коже от того, как я его сжимал.

Подняв телефон к лицу, я разблокировал его — наша с Делайлой переписка все еще была открыта.

Делайла: Спокойной ночи, Грей Х

Я пытаюсь придумать ответ, продолжить наш разговор, но мозг еще не проснулся как следует, когда Хадсон постучал в дверь и тут же ворвался в комнату, уже одетый и готовый.

— Ты встаешь? Пойдем в зал перед работой?

Под "зал" Хадсон подразумевает, что он пойдет качать железо, а я быстро разомнусь на беговой дорожке, а потом свалю в бассейн, чтобы проплыть пару кругов и выпустить пар.

Через полтора часа мы снова встретились у меня в квартире: Хадсон — мокрый от пота, я — от хлорки, мы жуем яичницу, которую я сварганил на завтрак.

Я осматриваюсь, пока ем, и не нахожу никаких следов того, что теперь мой младший брат живет со мной, кроме разве что новых банок с протеином, которые теперь стоят возле кофемашины.

— Хадсон, если хочешь поговорить…

— Не хочу, — буркнул он. — Я все уберу, все будет чисто. Вещи все в комнате… я долго не задержусь.

— Оставайся сколько надо, — ответил я, убирая свою тарелку. — Компанию мне составишь… только если вдруг приведешь кого-то, скажи, чтобы я свалил вовремя.

Хадсон не обратил внимания на мою шутку, слишком поглощенный тем, что происходит у него в телефоне, и тарелкой перед ним. Когда я вернулся после душа, уже одетый в рабочие шорты, кепку задом наперед и ярко-желтую футболку спасателя, его уже не было. Блин, как бы не привлекать этим внимание… не то чтобы я мог что-то с этим сделать. Пока что прокатывало.

— Машину вызвать, мистер Миллен? — спросил Виктор, швейцар, когда я вошел в лобби.

Нет, было уже на кончике языка, но что-то заставило меня передумать в последний момент.

— Да, пожалуйста, если не сложно.

— Никаких проблем. Сейчас подгонят.

Машина — стильный черный седан с тонированными стеклами сзади и кучей места для ног.

— Включить кондиционер, мистер Миллен? — спросил водитель через пластиковую перегородку, даже до того, как я пристегнулся.

— Да, несильно, пожалуйста.

Я откинулся на кожаное сиденье, пока мы плавно ехали по улицам Лондона, проезжая район Кенсингтон. Вид, конечно, красивый, не спорю, но сидеть на заднем сиденье частного авто — это совсем другое. И даже спустя столько времени я к этому не привык. Думаю, никогда и не привыкну.

Мы подъехали к заднему входу спорткомплекса, я вышел из машины и поблагодарил водителя с улыбкой.

— Звоните, мистер Миллен, если нужна будет машина на обратную дорогу.

— Окей.

На работе ко мне никто не относится по-другому, за что я безмерно благодарен. Утро проходит в проверке уровня хлорки в бассейнах, приветствии постоянных пловцов и сидении на высоком стуле спасателя, пока задница не затекает, а правая сторона лица не становится теплой от солнечных лучей, пробивающихся через стекло.

Примерно в час дня я отправляюсь на обед. Спрыгнув со стула, с трудом разминаю затекшие ноги и иду три квартала от спорткомплекса, чтобы забежать в популярное кафе за кофе и сэндвичем.

Телефон зажужжал, на экране высветилось имя Блейка.

— Алло? Все нормально, брат? — зажав телефон плечом, я обеими руками рву упаковку, которая держала мой сэндвич с курицей и начинкой свежим.

— Да, — в ответ доносятся звуки быстрых ударов по клавиатуре. — Решил позвонить на обеденном перерыве узнать, как Хадсон обживается у тебя. Я пытался ему позвонить, но он не взял трубку.

Я снял пластиковую крышку с чашки кофе, подул на горячий пар, поднимавшийся над напитком.

— Думаю, нормально. Молчит, как обычно.

— Как всегда. А ты как?

— А что я?

— Делайла?

Я сделал глоток слишком горячего латте, просто чтобы занять себя.

— Сегодня ее урок плавания.

— И?

— И ничего, — ответил я, вгрызаясь в хлеб. — Пока не знаю, что ей сказать.

— Знаменитый Грей Миллен не может справиться с девушкой… Никогда не думал, что увижу этот день.

— Заткнись, нахрен, — пробормотал я. На автомате мои глаза пробежались по кафе, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, прежде чем осознал, что никто кроме меня не может услышать Блейка через телефон.

Я был на взводе весь оставшийся день, эхом слыша слова Блейка у себя в голове, и это меня жутко бесило. Каждая секунда раздражала все больше.

Быстро вернувшись с обеда на работу, я держал голову опущенной, теребил кепку, чтобы она прикрывала лоб и глаза. Часы пролетели как в тумане, большая стрелка на часах над бассейном тикала с такой частотой, что у меня реально повышалось давление с каждым ударом.

Сердце колотилось быстрее, чем обычно, смесь кофе и нервов накрывала меня, и я уже серьезно думал, успею ли я нырнуть в бассейн и проплыть несколько кругов, чтобы успокоиться, когда увидел ее.