— Со своими проблемами потом как-нибудь разберусь. Сейчас надо тобой заняться. Второй месяц пошёл, скоро коронация. Ты ведь не забыла?

— Как можно? — Пробормотала я и прижалась щекой к прохладной поверхности стола.

Гадалка присела рядом со мной и приложила ладонь к моему лбу.

— С тобой всё в порядке? Есть небольшой жар. Сейчас помогу.

Она закрыла глаза, и приятная прохладная волна окутала всё моё тело. С восхищением посмотрела на неё:

— Когда ты начала исцелять без слов?

Мария улыбнулась и потрепала меня по волосам.

— Недавно. И это очень экономит время, согласна?

Подняла голову и неуверенно кивнула:

— Да. Научишь меня?

— Даже не понимаю, как объяснить, — хохотнула девушка, — просто проговариваю про себя то, чего хочу больше всего, и направляю поток через руки. Это ведь ты мне и показывала.

— В тебе намного больше могущества, чем думала. Жаль, оно никак не поможет в перемещении.

— Могу попробовать передать часть тебе. Ты как-то пыталась подобное сделать для меня. Но для начала возьми это.

Мария сняла с шеи шнурок с талисманом-стрелой и надела на меня.

— У меня в помощниках был он, да ещё и подкова. Не удивительно, что на меня снизошла такая благодать. Пусть теперь он послужит тебе. Может, тогда ты сможешь отыскать то, что нужно.

Задумчиво покрутила подвеску меж пальцев и потрогала острый выступающий край.

Ученица мягко обхватила мои руки и сосредоточенно нахмурилась, зажмурив глаза. На этот раз тепло, разливающееся по телу ощущалось чётко, и стало понятно, что гадалка отдала мне часть энергии, что оказалась у неё в избытке.

— Не хочешь попробовать?

Неуверенно взмахнула рукой, и гадалка схватила мою ладонь, сжав её настолько сильно, что стало больно. Это произошло в тот момент, когда я уже сосредоточилась. На кухонном столе появилось серебряное блюдо, переливающееся в солнечных лучах. Мария отпустила мою руку и с любопытством уставилась на предмет.

— Что это? У меня в доме такого не было.

Я наклонилась и провела пальцами по блестящей поверхности, которая тут же всколыхнулась и стала мутной.

— Загадай, что хочешь увидеть, — довольно предложила Марии.

— Ты серьёзно? Это то, о чём думаю? — С восторгом воскликнула девушка.

Она заглянула в магический предмет, перенесённый мною, и радостно произнесла:

— Хочу увидеть Лизу!

Словно на экране телевизора, мы смотрели на дне тарелки, как седая красавица едет на велосипеде по просёлочной дороге. Изображение сменило кадр, где бабушкина подруга уже приблизилась к своему дому и поднимается по крылечку. Смахнув изображение с артефакта, довольно глянула на ученицу. Та оказалась в полном восторге.

— Слегка рябит, но очень правдоподобно. А если попробовать увидеть то, что происходит в Шэрионе? — Спросила меня Мария.

Моё лицо вновь склонилось над зеркальной гладью. Перед глазами появилась спальня с широкой кроватью, заправленной мягким покрывалом, украшенным золотой вышивкой. На стенах виднелись подсвечники, у окна письменный стол со стопкой учебников на нём.

— Получилось! — Обрадованно выдохнула я.

Мы глядели на то, как Сильвия лежит поверх простыней и дремлет. Попробовала позвать её, но убедилась, что волшебное зеркало не передаёт звуки.

— Вроде обстановка как всегда, — с сомнением сказала я, разглядывая мелочи, — в её спальне всё на своих местах, никаких следов пребывания тьмы. Похоже, что сестрёнка в безопасности.

— Она часто спит в одежде, не расстилая постели, когда на дворе день? — Неуверенно спросила Мария, глядя, как яркий свет заливает розовое детское лицо.

Я пожала плечами:

— Да, это нормально. Если там сейчас время близится к обеду, перед ним Силли может вздремнуть часок. Обычно в такой момент у неё перерыв между занятиями, а у меня проходит урок с советником, поэтому ей особо нечего делать. Надеюсь, что мы видит настоящее, а не прошлое.

Вглядевшись повнимательнее, как ровно поднимается и опускается её грудь, я вздохнула и провела ладонью по блюду, возвращая его прежний обыкновенный вид.

— Можно подсмотреть за твоей мачехой!

— Слишком рискованно, она может заметить, — вспомнился мне момент, когда очутилась в библиотеке.

Мария заинтересованно оглядела артефакт со всех сторон:

— Такая вещица может очень пригодиться во многих ситуациях. Особенно в моём новом бизнесе.

У меня не нашлось, что на это ответить, я просто поднялась из-за стола и подошла к окну.

— В ту минуту, когда ты взялась за мою руку, я просто попросила помощи, успокоения, знака о том, что сейчас с сестрёнкой. Наша объединившаяся сила дала материальный и весьма мощный предмет. Уже любопытно, что произойдёт, если пожелать, к примеру, чтобы мне дали подсказку, как открыть портал?

Мария вздрогнула. Я подошла к магическому блюду и взяла девушку за руку. Через мгновение поверхность подёрнулась чёрной дымкой, и у меня перехватило дыхание от напряжения. Туман рассеялся, и мы увидели лужицу яркой алой крови, растекающуюся между молодых сочных травинок. Земля быстро впитывала густую жидкость, зелёная растительность начала увядать на глазах, стебли цветов иссыхали и превращались в тёмную солому. Почва стремительно почернела, словно после пожарища. С недоумением уставилась на подругу: на её побледневшем лице отражался страх.

— Почему ты выглядишь так, словно знаешь, что там происходит? Мария! Расскажи мне, о чём загадала одновременно со мной? Я пожелала, чтобы мне дали указание, в каком направлении двигаться, чтобы, наконец, попасть домой.

Ученица виновато склонила голову:

— Только успела подумать о том, что не хочу раскрывать произошедшего в кубе, помимо рассказанного. То, что ты сейчас видишь… Мне приказано сделать в скором будущем.

Опустив взгляд на движущуюся гладь артефакта, обнаружила, что ракурс изменился. В центре выжженной земли стояла Мария. Руки её по локоть были забрызганы красными каплями. Девушка запрокинула вверх голову, с закрытыми глазами. Её тело окутывал бурый свет.

Сильвия тревожно забилась в собственном теле, разбудив тёмную сущность: почувствовалось явное вмешательство в пространство. Мартин уже видел подобное и сразу понял, что Кристен нашла способ заглядывать в комнаты замка. Он распахнул глаза и уставился на украшенный лепниной потолок над детской кроватью.

— Ну-ну, не тревожься. Радуйся: твоя сестра уже близко и скоро окажется дома, — одобряюще прошептал он принцессе, — а вот меня твоё сознание вытесняет всё больше. Пойми, я тебе зла не желаю, а со мной тебе ещё и удаётся присматривать за мачехой. Вот когда вымотаешь меня своим сопротивлением, то покину твоё тело, и ты снова останешься одна. Плюс ко всему, не сможешь больше появляться в кабинете и библиотеке.

Сильвия притихла и замерла.

— Вот и чудно. Я всё равно не смогу ещё долго находиться здесь. Когда отделюсь, прошу, веди себя тише. И так сильно рискую из-за того, что перестал усыплять твоё сознание и даю на всё смотреть и слушать. Урсула и Александр считают, что ты в забытье. Пусть так и остаётся, договорились?

Убедившись, что девочка всё поняла, Мартин ослабил тиски и снова оглядел спальню. Кристен следила откуда-то сверху. Скорее всего, использовала зеркало или магическое блюдце. На днях он недолго присутствовал при диалоге ведьмы с генералом. Тот упомянул, что затмение уже через несколько дней, и напомнил женщине о неприятных последствиях, если наследница так и не объявится. Урсула выглядела перепуганной.

Мартин хмыкнул, вспомнив её лицо, и закинул руки за голову.

— Мы с тобой можем потянуть время и показать сестре, что всё в порядке. Если она вернётся до коронации, то ты её потеряешь. Урсула ей не по зубам, а я ничего не смогу сделать с её сильным колдовством.

Душа Сильвии безмолвно метнулась, показывая, что ей не нравится эта мысль.

Ветер шумел в кронах деревьев, над ними проносились птицы, а солнечные лучи едва достигали земли сквозь плотную стену ветвей. Тропинки, на которые падали лёгкие блики света, казались украшенными нежным кружевом. Звуки голосов словно тонули в густом влажном воздухе.