— Госпожа, яд я ей вывел. Теперь нужен лишь покой и сон.
Значит, действительно хотели отравить?
Но зачем и кому понадобилось меня убивать. Тем более на глазах такой знатной толпы.
— Вы не переживайте, я думаю, к утру ей станет легче.
Голоса стали удаляться.
— Да, ей сейчас ни в коем случае нельзя болеть, на носу свадьба. Главное, что все обошлось.
Не узнав ничего нового, я стала погружаться в сон. Бесполезное подслушивание вымотало и лишило последних сил. Тело до сих пор покалывало, но боли больше не было, и я спокойно уснула, крепко и без сновидений.
Меня разбудила жажда. Мокрая от пота ночнушка холодила кожу. Я поднялась, касаясь босыми ногами пола.
Очень хотелось пить.
Тело от долгого лежания в одной позе задеревенело, я потянулась, наполняя мышцы энергией.
Пить! Мне срочно нужна влага, иначе я высохну, как земля в пустыне, и покроюсь коркой.
До двери дошла бодро, тихонько прошмыгнув в узкий коридор.
Дом спал.
Спускаясь по скрипучей лестнице, казалось, что иду по раскалённому песку. Подошву жгло.
Да я вся кипела.
Каждый шаг приближал меня к желаемому.
Практически вбегая на кухню, схватила первый попавшийся кувшин, жадно припадая к нему губами, и чуть не застонала от наслаждения.
Как же вкусно…
Иссушив емкость до дна, я никак не могла утолить жажду.
Тело не унималось, горело, и как по мне, даже сильнее, чем раньше.
В животе булькало при каждом шаге, и мне ничего не оставалось, как вернуться обратно.
Но и там я никак не могла прийти в себя.
Жарко, очень жарко!
Доверившись чутью, подгоняемая каким-то шестым чувством, распахнула темную штору и вышла на балкон!
Ночь проникала под кожу, стало чуть прохладнее… минуты на три… и снова пожар.
Я изогнулась назад, потом вперед, словно тело мне совсем не принадлежало. И покрываясь белой дымкой, оказалась в небе.
Точнее не я — она.
Что? У меня только что родился дракон?
Я родилась! Новая я!
И это было настолько естественно, словно я всю жизнь только и делала что летала.
Поймав направление ветра, устремилась к реке.
Вода переливалась… светилась, отражая лунный свет.
Я опустила голову, любуясь водным покрывалом, но, заметив свое отражение, чуть не упала, путаясь в крыльях и в мыслях…
У моей драконицы… белая сверкающая чешуя…
Я, она белый дракон!
Молодая драконица фыркнула, игриво запрокидывая голову, и мягко приземлилась на поляне, долго затормаживая, неуклюже семеня ногами. Настроение у НАС было отличное, я засмеялась, восторженно прикасаясь к ее телу…
Какая же она красивая…
Ее зеленые глаза горели изумрудами. Она ласково боднула мою ладонь, облизывая раздвоенным языком.
Я в полном восторге гладила длинную шею, погружаясь в белые ромбовидные пластины, на ощупь словно пух.
Бесподобная… моя.
Драконица замурлыкала, прикрывая от наслаждения свои огромные глаза.
А я вдруг ощутила такой страх.
Если о ней узнают черные драконы… что с нами будет?
Драконица, читая меня как открытую книгу, сжалась сама от страха… в ее памяти мелькали непонятные картины. Но одно было точно. Драконица очень боялась черных драконов, тех, кто давным-давно истребил ее как вид, не оставляя в живых никого, ни детей, ни женщин, ни стариков.
— Не переживай… я никому не расскажу… даже ему… только ты, пожалуйста, живи со мной смирно… иначе мы не сможем утаить ото всех наш маленький секрет.
Она кивнула, понимая каждое слово. В ее умных глазах еще колыхались отголоски страха, длинный аккуратный хвост мелко дрожал, насылая и на меня панику. Но я собралась, успокаивающе шепча ей ласковые слова.
Моя девочка.
Еще немного постояв, любуясь ее первым рассветом, я поспешила домой.
— Пора возвращаться.
И снова полет, без которого я больше не видела смысла существовать.
Всего два раза, а я уже сходила с ума от силы, которая завладела мной навечно.
Я умею летать.
Драконица довольно пошевелилась и улеглась отдыхать. А я через все тот же балкон вошла в комнату, с восторгом прижимая руки к груди…
Это чудо, все вокруг чудо.
Устало зевнув, поняла, что потратила последние силы, и, быстро переодев ночнушку, от которой остались одни лохмотья, сладко легла спать, убаюканная ЕЕ мирным посапыванием.
Мы обе уснули, она, думая о полете, а я о драконе…
Поздним утром спустилась вниз. Все уже позавтракали и сидели на угловом диване, что-то бурно обсуждая.
Отец, мать и сестра.
— Ты представляешь, что это значит?
— Белый дракон!
— В небе видели белого дракона, и теперь на его поимку бросят все силы!
Глава 18
Целый день я места себе не находила и была как на иголках. Ждала разоблачения или прихода Верриона... Но за мной никто не приходил и генерал тоже.
Тело после отравления восстановилось.
Ни слабость, ни жажда больше не мучили.
Интересно все же, чем меня пытались отравить?
А еще поведение жениха до сих пор оставалось загадкой.
Но одно я понимала точно. Бояться его у меня больше не получалось. Страх исчез, и на его место пришло что-то другое. Я скучала по нему и искренне надеялась на встречу.
Драконица мирно спала, набираясь сил после рождения и полета.
А мне хотелось спрятаться ото всех и подумать, подумать наконец, что делать дальше.
Время капало по капле, и чем дальше продвигался день, тем я все отчетливее понимала, что придумать что-нибудь толковое не получится.
Столько событий, и все на одну бедную меня.
Самое обидное, что и поговорить-то не с кем.
Отравление, истинность и белая драконица...
Родные не поймут, а скорее всего, с удовольствием выдадут меня силовикам императора за солидное вознаграждение!
Да, в одном из вестников написали, что за поимку белого дракона император из своей личной казны определил сумму.
С лихвой хватит на то, чтобы купить хороший дом, для родового гнезда.
Вот только в чем подвох?
История с белыми, многолетняя вражда... Все это прошло мимо меня. Я совершенно не знала истинную причину той войны.
Не желала знать…
Мне, серой, всегда было жалко белых. Поэтому эту тему, если она и встречалась в книгах, пропускала.
Как оказалось зря.
Решив после быстрого завтрака и настоятельной рекомендации матери полежать, ведь свадьбу никто не отменял, а завтра меня ждет примерка платья, я незаметно прошмыгнула в библиотеку.
Конечно, наша библиотека не могла похвастаться наличием редких или дорогих книг. Но старый учебник по истории драконьего государства нашелся.
Спрятав его под платье, поднялась к себе.
Как раз вовремя.
Драконица отдохнула, с интересом выглядывая из своего логова, наблюдая за моими действиями.
— Привет! Ты можешь еще отдохнуть.
Я погладила ее по мягкой спинке, почесала мордочку и, сев поудобнее на кровати, приготовилась листать ветхие пожелтевшие страницы.
Так. Стоп. Я же не знаю самого главного! Как обращаться к моей драконице.
— Нужно придумать тебе имя.
Она в знак согласия завиляла длинным хвостом.
— Может, Бетрина, мое второе имя. Если нас застанут за беседой, я всегда могу соврать, что болтала сама с собой.
Драконица повертела головой, обдумывая мое предложение и подставляя голову под мои пальцы для очередной ласки, прошлась по ним языком.
— Тебе нравится... Бетрина?
Глаза ее довольно блеснули.
Ну вот и отлично!
Теперь можно и почитать.
К сожалению, мы с Бетриной ничего не нашли. Ну, вернее, не нашли того, что могло пояснить, чем нам это все грозит в будущем.
Только лишь известное каждому, что черные, свергнув белых, истребили их как род.
А еще что именно у белых драконов была истинность.
Это заложено их природой.
Проклятье.
Значит, нас быстро вычислят.
Очень быстро.
Бетрина занервничала.
