Пэйтон подходит к нам, и я начинаю его отпускать. «Ладно, ладно, большой ты ребенок. В любом случае, мне придется обнять твою жену на прощание».

Неро пытается нанести мне удар в почку, но я этого жду, поэтому успеваю вовремя увернуться.

Я цокаю. «Ударь меня, и ты не получишь свой блестящий костет». Челюсть Неро работает. «И не волнуйся, я закажу его женского размера, чтобы он подошел».

«Беру свои слова обратно». Он смотрит на меня своими черными глазами. «Ты мне не нравишься».

Его маленькая жена толкает его локтем в бок, и он кладет руку ей на плечо.

Кинг подходит, Саванна уже зажата у него под мышкой. «Признателен, что ты совершил поездку».

«Это было в радость».

Валентина заканчивает завязывать пояс на своей куртке, уже обняв всех на прощание. «Если вы, ребята, хотите выложить целое состояние, чтобы снова снять это место, мы с радостью вернемся». Она улыбается. «И, возможно, в следующий раз я не буду спать ради этого».

Саванна ухмыляется. «Я уверена, мы сможем что-нибудь устроить». Затем она поворачивает свою улыбку ко мне. «Еще раз спасибо за прекрасный браслет».

Пейтон тоже выражает свою благодарность.

Вэл закусывает губу. «Мне не хочется уезжать, не попрощавшись с Аспен».

Саванна фыркает. «Поделом ей, раз она встала, чтобы пойти на пробежку или что она там еще делает».

Валентина кивает, но я вижу, что она не хочет уходить, не повидавшись с сестрой.

Я слышу, как Роб подъезжает к подъездной дорожке, поэтому я смотрю в окно рядом с дверью, наблюдая, как он едет по свежему сугробу. А затем я ухмыляюсь.

«Думаю, это была не пробежка». Я распахиваю переднюю дверь, и мы все наблюдаем, как Аспен вылезает из пассажирского сиденья в той же одежде, что и вчера вечером.

Вэл закрывает рот рукой, но уже слишком поздно что-либо предпринимать, чтобы скрыть вздох.

«Что за фигня?» — прогремел Кинг.

Роб благоразумно остаётся за рулём.

«Это наш сигнал, мама». Я кладу руку Вэл на спину, чтобы она пошла, а затем поднимаю наши сумки.

«Мама?» — бормочет Кинг. «Что, черт возьми, со всеми сегодня утром не так?»

Он говорит что-то еще, но мы его не слышим.

Вэл делает несколько торопливых шагов, чтобы быстро обнять Аспен, пока я ее догоняю.

«Наслаждайся днем», — говорю я Аспен, и она закатывает глаза, прежде чем направиться к дому.

Улыбка Валентины, когда она смотрит на меня, так полна юмора, что мне приходится ее поцеловать.

Другого выбора нет.

Сделав несколько длинных шагов, я бросаю сумки и обнимаю ее за талию.

Я наклоняю ее назад, а затем захватываю ее рот своим.

Вал растворяется во мне. Совсем не сопротивляясь.

И мне это нравится.

Ее рот открывается, и я скольжу своим языком по ее языку.

Мне нравится ее вкус.

Она тихонько стонет, и это заставляет меня пожалеть, что я не спал всю ночь, не вынимая из нее свой член.

Я люблю ее.

Мои глаза медленно открываются.

Я люблю ее.

Я провожу рукой, которая не была у нее на спине, вверх по ее горлу.

Я чертовски люблю эту женщину.

Всю её.

Каждый чертов дюйм.

Каждый изгиб.

Каждая слеза и каждый вопль.

Я люблю ее.

Что-то холодное ударяет меня в затылок, и я резко выпрямляюсь.

Оглядываясь назад, я вижу, как Кинг зачерпывает еще одну горсть снега.

Вэл видит его и издает девчачий визг, а затем бросается к машине.

Я иду спиной вперед к машине, и когда в меня летит второй снежок, я отбиваю его рукой, затем поднимаю средний палец в знак приветствия Кингу и забираюсь на заднее сиденье рядом с женой.

Но прежде чем я успеваю притянуть ее к себе для еще одного поцелуя, мой телефон начинает звонить.

И когда я отвечаю, планы меняются.

После того, как мы высадим Вэл в Чикаго, я поеду в Коста-Рику. Потому что там Кейси.

ГЛАВА 73

Вэл

Мои губы все еще покалывают от прощального поцелуя Доминика, когда я поднимаюсь по лестнице в нашу спальню.

Я ненавижу, что его снова нет. Но, по крайней мере, я смогу сделать следующую часть в уединении.

Просто дыши.

Ноги несут меня через спальню в ванную.

Я уже решила, что сделаю это. Потому что мне нужно знать. Поэтому я не колеблюсь. Я иду прямо к шкафчику рядом с раковиной и открываю его, доставая кожаную сумку.

Мои пальцы слегка дрожат, когда я расстегиваю молнию сверху и достаю тонкую коробку.

Это всего лишь мгновение. Один момент времени.

«Ты сможешь это сделать», — говорю я, пытаясь убедить себя, что я не боюсь.

Я прочитала инструкцию сбоку на коробке. Потом перечитала ее еще три раза.

Мне никогда раньше не приходилось проходить тест на беременность. Я никогда не испытывала даже малейшего страха забеременеть. Но теперь… Ну, теперь я не могу представить, что делала это до сегодняшнего дня. Как и некоторые другие небогатые девушки, с которыми я училась в колледже, сдающие эти тесты в начале двадцатилетия. Я не знаю, как они пережили стресс. По крайней мере, я более финансово обеспечена, чем когда-либо могла мечтать. И я с человеком, в которого, я почти уверена, что люблю. И у него большая семья, которая, безусловно, будет участвовать в жизни нашего ребенка.

Но даже несмотря на все это, я все еще в ужасе.

И хотя я больше всего на свете хочу семью, я не знаю, будет ли рождение ребенка правильным выбором.

Еще слишком рано.

Эта жизнь слишком опасна.

Люди активно пытаются убить моего мужа.

Нам нужна круглосуточная охрана.

И все же…

Я вскрываю коробку и достаю один из двух запечатанных тестов.

Еще раз прочитав информацию на коробке, я поставила ее на место и разорвала упаковку вокруг тестовой палочки.

Выглядит так же, как по телевизору. Точно как на картинке на коробке.

«Просто пописай на палочку в течение пяти секунд. Положи палочку на стойку. Подожди».

Опасаясь, что я могу случайно помочиться на руку, я решаю, что не хочу иметь дело с необходимостью натягивать штаны обратно, поэтому я стаскиваю их и нижнее белье. Затем я иду в маленькую туалетную комнату в одной рубашке и оставляю дверь открытой.

Я намеренно не пошла в туалет после приземления, а теперь мне очень хочется в туалет, поэтому, хотя я и напугана, я сажусь, широко расставив ноги, и тут же начинаю справлять нужду.

И я писаю на палочку.

Пять секунд кажутся вечностью. Но я не могу остановиться, как только начну, так что теперь я просто сижу здесь, держа перед собой тест на мочеиспускание, пока заканчиваю.

Все будет хорошо.

Все будет хорошо.

Я повторяю эту мантру про себя, пока вожусь с туалетной бумагой одной рукой, а затем иду с голой задницей обратно к раковине.

Я осторожно ложу тест подальше от края стойки, чтобы случайно не задеть его, затем мою руки. Дважды. Затем я ставлю будильник на телефоне на нужное время, согласно коробке с тестом, и иду в шкаф.

Одетая в удобную одежду — спортивные штаны и толстовку Дома Yale — я захожу в спальню.

Это самые длинные минуты, которые я когда-либо прожила. Но я не могу просто стоять и смотреть на тест. Мне нужно переждать.

Я поворачиваюсь, собираясь пойти в другую сторону, как вдруг мой взгляд улавливает что-то блестящее на солнце.

Это…?

У меня перехватывает дыхание, когда я иду к стулу в углу комнаты. Потому что на сиденье лежит миска. Моя миска. Та, которую я купила на рождественской ярмарке.

Мне понадобилось две попытки, чтобы проглотить комок в горле, прежде чем я подняла миску в руки.

Кончиком пальца я провожу по верхнему краю ярко раскрашенной чаши, медленно вращая ее и ощущая идеально гладкую поверхность по всему периметру.

Я прикусываю нижнюю губу, чтобы она не дрожала.

Отколотая часть, которую я сломала, когда упала, была сделана. Сотнями крошечных бриллиантов. И запечатана чем-то прозрачным и гладким. Так что когда вы закрываете глаза, вы даже не можете сказать, где это.