«Гавайи». Я вздыхаю. Как будто поездка на Гавайи — это что-то меньшее, чем просто потрясение.

Дом усмехается моему тону. «Бедняжка. Это для работы или развлечения?»

«Развлечение. Хотя сидеть дома с тобой тоже звучит как развлечение».

Доминик громко смеется. «Ты только что сравнила меня с отпуском в тропиках?»

Я ухмыляюсь в свою пустую комнату. «Я не говорила, что отменяю свой билет».

Он снова смеется. «Ангел, ты ранишь меня».

«Угу». Я плюхаюсь на спину, матрас заставляет меня немного подпрыгивать. «Но даже если бы я хотела, это семейное дело, так что я не могу перенести время».

Я сжимаю губы. Это прозвучало как-то слишком. Мы виделись всего один раз, и даже фальшивое предложение перенести отпуск — это сумасшествие.

Скоростной путь прямо к прилипчивой территории, Вэл.

«Семейные дела могут быть веселыми».

Ладно, он не ведёт себя так, будто это странно.

«Моя половина…» Я останавливаюсь и поправляю себя. «Мой брат возобновляет свои клятвы со своей женой. Так что это в принципе свадьба, но не совсем».

Стоит ли мне это говорить?

А что, если он спросит об их первой свадьбе?

Или как они встретились? Потому что я не могу рассказать ему ничего из этого, так как Кинг буквально похитил его жену и шантажом заставил ее выйти за него замуж.

«Ага». Он издает звук понимания. «Я был на не одном обновлении клятвы, так что больше ничего не скажу. По крайней мере, для этого они выбрали хорошее место».

Я киваю, радуясь, что он не задал ни одного из вопросов, из-за которых у меня только что случился небольшой сердечный приступ от паники. «Так и есть. Мой брат снял в аренду несколько таких бунгало над водой. И это здорово, потому что, судя по всему, у меня теперь новая фишка — позволять мужчинам покупать мне дорогие вещи».

«Лучше бы ты имела в виду меня и этот маленький рюкзак», — категорично говорит Доминик.

Я фыркнул. «Кто еще покупает мне вещи?»

«Хороший ответ», — выдыхает Доминик. «Мне пора. Скажи мне спокойной ночи и пришли мне фотографию, когда приедешь на Гавайи».

«Спокойной ночи, Доминик».

«Спокойной ночи, Ангел».

* * *

Я: *отправляю фото себя, стоящего на террасе моего бунгало*

Мои легкие наполняются теплым утренним воздухом.

Океан внизу и вокруг, а солнце только-только встает, и это место кажется волшебным.

Потусторонним.

Я делаю еще один глубокий вдох.

И тихо.

Я встаю рано. Я всегда просыпаюсь рано. Так что я здесь одна, но я знаю, что Кинг через два бунгало. Его лучший друг Неро и его жена в том, что между нами, а Аспен — на дальней стороне Кинга.

И…

Ветерок развевает мою ярко-розовую юбку вокруг колен.

И даже когда они все так близко, я чувствую себя одинокой.

Такой чертовски одинокой.

Я сжимаю губы.

Это не обо мне. Я здесь ради Кинга и Саванны.

Я выдыхаю.

И Аспен здесь тоже одна. Так что это не просто я и куча пар. Но…

Я делаю еще одну серию вдохов и выдохов.

Но мы с Аспен не близки.

Она не злая со мной. И она не безразлична ко мне, как раньше. Я даже не могу представить, с какими выносящими мозги вещами ей пришлось столкнуться в последнее время. Но все же…

Я пробовала.

Я очень старалась быть ее сестрой. Так же, как и с Кингом. И они оба добры ко мне. Просто…

Я закрываю глаза.

Я рада, что Кинг нашел Саванну. Они подходят друг другу. И я рада, что он делает это для нее — удивляет ее этой церемонией на восходе солнца. И я собираюсь сегодня повеселиться. Я буду веселиться.

Мне просто нужно перестать надеяться на то, что никогда не произойдет.

Я открываю глаза и оглядываю проходы, соединяющие здания.

И мне нужно, чтобы кто-то еще вышел из своего чертова бунгало, чтобы я не стояла здесь, как будто я единственный человек, оставшийся в мире, в, возможно, самой романтической обстановке на свете.

Это раздражает.

Я беру телефон в ту же секунду, как чувствую, что Доминик отвечает мне.

Большой парень: Ты выглядишь прекрасно.

Каждое слово отзывается эхом у меня в ребрах, знача гораздо больше, чем он мог себе представить.

Я: Жаль, что я не осталась дома с тобой.

Удалить.

Я: Хотелось бы, чтобы ты был здесь со мной.

Удалить.

Я: Спасибо.

Отправлено.

* * *

Большой парень: *отправляет фото пустого места в первом классе*

Большой Парень: Я уже зол на того, кто заставит меня встать, чтобы сесть здесь, потому что я знаю, что это будешь не ты.

Я прикрываю глаза от солнца и улыбаюсь телефону.

Я: Просто помни, «Беглец» — под запретом.

Отправлено.

Большой парень: Разумеется. Это наш фильм.

«Ты улыбаешься своему таинственному мужчине?» — удивляет меня Аспен.

Я наклоняю голову набок, откинувшись в кресле, чтобы посмотреть на нее.

Она находится в том же положении, что и я, в нескольких футах от меня, наши лица затенены большим зонтом.

«Да», — признаюсь я.

Аспен поджимает губы. «Чем дольше ты пытаешься сохранить его личность в тайне, тем любопытнее все становятся. А любопытный Кинг может быть крайне неприятным».

Она говорит правду.

«Я просто хочу встретиться с ним лично еще раз». Все знают, что мы встретились в аэропорту и летели вместе. И все гадают, почему я опоздала за багажом. «Если мы все еще поладим после этого, то я сфотографирую его водительские права и отдам их Кингу».

Я даже не жалуюсь на то, что Бо на меня ябедничает.

Аспен откидывает голову назад, закрывая глаза. «Я все равно говорю, что тебе следует позволить Кингу проверить парня сейчас. Никогда не бывает слишком безопасно».

Я издаю мычащий звук, понимая ее точку зрения, но мне нечего добавить.

В отличие от Аспен и Кинга, я не богатая. Я не могущественена. Я просто обычный человек.

Так что никто не нацеливается на меня ради какого-то выгодного брака. Если мужчина женится на мне, он унаследует гарнитур для гостиной из Икеи, дорогой блендер, которым я пользовалась дважды, и сберегательный счет, на который можно купить приличную подержанную машину, но не роскошную.

Мои веки закрываются.

Дом не гонится за мной из-за денег или чего-то еще. И когда я завтра вернусь домой, я сделаю встречу с ним лично, своим приоритетом.

* * *

Я: *отправляю фото своих ног между двумя другими парами ног в самолете*

Я: Угадайте, кто забыл выбрать место и в итоге сел в двадцать седьмом ряду?

Отправлено.

Большой Парень: Моя бедная Валентина.

* * *

Большой парень: Счастливого Хэллоуина, Коротышка. Скажи, ты наряжаешься ангелом?

Я: Ну, сейчас 8 вечера, и я уже надела костюм.

Отправлено

Я: *отправляю свою фотографию на диване в толстовке с капюшоном и повязкой на голове, которая убирает волосы от маски из зеленой глины на лице*

Большой парень: Ужасно.

Я: Это отпугивает всех детей. Пожалуй, я съем эту миску конфет сама.

* * *

Я: У меня грустный день.

Удалить.

Я: Надеюсь, твой перелет в Аризону прошел хорошо.

Отправлено.

Большой парень: Какой-то придурок столкнулся со мной в аэропорту и даже не купил мне печенья.

* * *

Большой Парень: Прошла неделя, Ангел. Расскажи мне что-нибудь хорошее.

Я: Пока еще неизвестно, хорошо это или нет, но я собираюсь сесть в самолет.