Дюваль облегченно вздохнул, когда увидел дочь, сидевшую на подоконнике. Увидев окровавленное лицо отца, Люси от страха совершенно забыла о том, что была зла на него. Она соскочила с подоконника и бросилась к отцу. Тот обнял дочь, и так, обнявшись, они простояли несколько минут, пока он не произнес, не скрывая тревоги:
– Люси, нам надо идти. Вампиры атаковали Базу, и нам надо как можно скорее покинуть это место.
– Какие вампиры, – встревоженно спросила девушка, надеясь на то, что это Александр, который, к счастью, остался в живых, все-таки пришел за ней.
– Не знаю, – солгал полковник, – но они убивают всех. Пошли…
Дюваль схватил дочь за руку и направился к двери. Но Люси вырвала руку и быстрым шагом направилась к дивану. Там она прятала подарок Александра – теперь-то уж она ни за что его не забудет! Сунув талисман в карман, девушка вернулась к отцу.
– А как мы выберемся?! – воскликнула Люси, когда они вышли в коридор.
Дюваль осторожно огляделся по сторонам.
– Внизу есть подземный ход, через него мы и покинем Базу, – бросил он через плечо.
Они спустились на лифте на десятый уровень. Полковник, озираясь, шел по коридорам. Он направлялся к тайному ходу, ведя за собой дочь. Дверь в скрытый туннель, находилась в одном из технических блоков в конце длинного коридора. Зайдя в помещение, Дюваль подошел к находящейся там металлической и достаточно тяжелой двери с вентилем и с некоторым усилием начал его крутить. В тот момент, как он повернул его в последний раз, за спиной послышался шум, словно зашуршали крылья огромного мотылька.
Люси почувствовала еле уловимое дуновение ветерка, которого там никак не могло быть. Она обернулась – на небольшом расстоянии от них стояла прекрасная женщина в чудесном бархатном платье персикового цвета, которое ей так шло.
Словно в неком тумане Люси разглядела знакомое лицо, и ее сердце замерло.
– Мама!
И она бросилась к женщине. А та сделала пару шагов ей навстречу.
Забыв обо всем на свете, Люси прильнула к матери, совсем как раньше. Джейн обняла дочь, уткнувшись носом ей в макушку, и молча вдыхала такой знакомый и родной для нее запах…
Слезы текли из глаз девушки. Джейн отстранила дочь, смахнула левой рукой очередную накатившую слезу с ее бледного лица, а затем снова прижала Люси к груди, словно опасаясь, что это сокровище у нее отнимут. В таком положении они оставались какое-то время, пока Джейн, поборов желание всю оставшую вечность держать дочь в своих обятьях, не заговорила:
– Девочка моя, как я по тебе соскучилась! Прости, что меня так долго не было с тобой.
– Не извиняйся, – Люси посмотрела матери прямо в глаза, – я уже все знаю. Отец рассказал, что запретил тебе видеться со мной в целях безопасности, но я не боюсь тебя.
– О, моя девочка, тебе и не надо меня бояться. Твой отец ошибался – я ни за что не причинила бы тебе вред. Ты – самое дорогое мое сокровище. И то, кем я стала, ничего не меняет – ты все еще мой ребенок, даже если нам предстоит видеться только по ночам.
– Мама, мне так много надо тебе рассказать!
– Теперь у нас с тобой будет много времени на это. Не бойся, мы можем вернуться в комнату, так как теперь База под нашей защитой.
Люси не терпелось расспросить маму о ее состоянии и каково это – быть вампиром, рассказать про Александра и про все, что с ней тут произошло. Она спросила, знает ли мама Александра. Джейн ответила, что знает, что он все еще наверху, проверяет, насколько хорошо защищена База.
Дюваль все это время стоял как вкопанный, завороженно разглядывая свою жену, но ему пришлось прервать эту идиллию:
– А ты совсем не изменилась с нашей последней встречи!
Анри был удивлен тем, как хорошо выглядит Джейн в своем новом обличии.
– Я тоже рада тебя видеть, – с ироничной улыбкой на губах произнесла она. – Ты тоже, мой дорогой, не особо изменился…
Джейн пристально смотрела на мужа, пытаясь предугадать его дальнейшие действия.
– Люси, мы не можем тут оставаться… – Дюваль перевел взгляд на дочь, протягивая ей руку.
– Почему, – воскликнула девушка, – это же мама!
Она вздрогнула и обняла мать еще сильнее, не желая снова с ней расставаться.
– Она не мать тебе больше, она – вампир! – закричал отец.
– Мне все равно, кто она, я люблю ее не меньше, – отчаянно крикнула ему в ответ дочь.
Полковник достал пистолет и навел его на жену.
– Я говорил тебе не появляться здесь. Отпусти ее! – резким холодным голосом произнес он, глядя на Джейн. – Ты умерла для нас…
– Нет, папа, она умерла для тебя, но не для меня! – воскликнула Люси, и в ее голосе послышалось обвинение: – Это ты заставил меня поверить в то, что мама умерла, хотя это было не так.
– Люси, я не хотел, чтобы она отняла тебя у меня. Ты у меня одна, и я тебя очень люблю, – немного смешавшись, сказал дочери Дюваль.
– Неужели ты думаешь, что я подвергла бы собственную дочь опасности?! – с горечью произнесла Джейн. – Видимо, за все годы, прожитые со мной, ты так и не узнал меня…
Она грустно покачала головой.
– Я знал тебя хорошо, пока ты была человеком, но теперь, когда ты стала одной из них – я не знаю, что у тебя на уме и какие у тебя намерения! – воскликнул Дюваль в свое оправдание.
– Не любовь к ребенку движет тобой, а страх остаться одному и эгоизм, из-за которого ты был готов оставить ребенка без матери… – Джейн посмотрела на мужа с упреком. – Даже если наш брак разрушен, мы оба могли оставаться родителями для Люси. Ведь самое главное – это счастье нашей дочери, а не война между нами. Я, если помнишь, всегда возмущалась, когда слышала, что родители, преследуя свои цели, судятся, воюют, запрещают друг другу видеть детей, не понимая, какую травму они наносят неокрепшей и ранимой душе своего ребенка.
– Я не знаю, какая ты сейчас, – упрямо повторил Дюваль. – Ленар сказал, что подчинил тебя своей воле, что ты теперь с ним заодно, и что он сделает то же самое с Люси, если я не буду с ним сотрудничать. Поэтому один Бог знает, что ты можешь причинить нашему ребенку и мне.
– Моя сила воли и любовь к Люси и тебе всегда были сильнее зависимости от Ленара, – возразила Джейн. – Он знает, где я, но не властен указывать, что мне делать. И не моя вина в том, что он обернул меня в вампира.
– В том-то и дело, что знает и сможет всюду тебя найти, а значит и Люси, – заметил Дюваль. – Поэтому я не могу отдать тебе нашу дочь.
Целясь в жену, полковник снова протянул свободную руку и позвал дочь к себе. Девушка не хотела отпускать мать, но страх за ее жизнь сделал свое дело – она, рыдая и прощаясь, встала между отцом и матерью.
Как только полковник опустил пистолет, Александр, уже давно стоявший в коридоре у двери, воспользовался моментом и, мгновенно влетев в помещение, оказался рядом с Дювалем. В ту же секунду он выбил пистолет из его рук – оружие отлетело куда-то под трубы…
…Базу успешно отстояли – она находилась теперь под контролем и защитой Александра. Был отдан приказ найти Ленара, но его так и не нашли. Чувствуя какое-то беспокойство, Александр отправился на поиски Люси. Ему надо было убедиться, что с ней все в порядке. Он чувствовал ее на расстоянии, поэтому направился прямиком на десятый уровень…
Выбив у полковника из рук оружие, Александр схватил его за горло и поднял вдоль стены, вложив в руку всю свою нечеловеческую силу.
– Оставь его, – произнесла Джейн, – он не опасен.
Александр ослабил железную хватку, и Дюваль сполз по стене, еле удержавшись на ногах.
– Мне не нужна твоя жалость, пусть лучше он загрызет меня, как делают все вампиры! – закричал он.
– Нет, мой дорогой, с тобой надо поступать по-человечески.
Джейн подошла к мужу и со всего размаху влепила ему пощечину.
– Это тебе за то, что наставил пистолет на собственную жену.
– Люси! Ты не ранена?
Александр буквально подлетел к девушке. Он внимательно оглядел ее с ног до головы.
– Со мной все хорошо, – ответила Люси.
