— Мне нужно рассказать Ноксу сейчас, не так ли? — Тони бормочет.

— Да, так и есть. Поздравляю с получением этого. Ты ценный и важный член этой организации. Это стоит того, чтобы Нокс повысил тебе зарплату, — я буду настаивать на повышении зарплаты. Если Нокс хочет разоблачить гниль этой охоты на ведьм, ему нужно вознаградить хорошее. Тони один из лучших. — Ленни, иди с ними.

Ленни уходит с двумя мужчинами, чтобы выполнить незавидную задачу рассказать Ноксу об их открытии.

— А теперь расскажи мне об Уильяме.

— Ты знаешь, что такое Ленни, вспоминая тот факт, что он капо в своем возрасте. Ты же знаешь, что это не всегда нравится некоторым парням постарше.

— Это потому, что он член семьи. Кровь всегда на первом месте.

— Ну, Ленни говорит, что Уильям стал уклончивым, а потом он огрызнулся и попытался ударить Ленни. После того, что обнаружил Тони, нам пришлось его допросить.

— Он что-нибудь сказал? — если Уильям возился с книгами, то я ничем не могу ему помочь. Но мне нужно убедиться в его виновности.

— Не для меня, у нас есть Гавриил, готовый быть более убедительным.

Уговоры Гавриила имеют тенденцию быть довольно постоянными.

— Дай Тони десять минут, чтобы высказать свое мнение, а затем расскажи Ноксу.

Действия Жасмин уже окровавили мои руки, я не могу позволить своему присутствию пробудить воспоминания Уильяма и дать ему повод попытаться меня шантажировать.

— Я знаю этот взгляд, — просвещает меня Маркус. — Ты боишься, что Уильям расскажет мне, что ты сделал прошлой ночью? Ты не просто забрал мисс Длинноногую, ты убил ради нее Эндрю Грина.

— Дерьмо, — мои руки пробегают по моим волосам, но это не дает мне покоя.

— Он немного разозлился, когда я засмеялся, это была не та реакция, которую он ожидал. Но, пап, это чертовски крепкий строительный блок для тебя и нее. Вместе сокрываем убийство.

— Она думает, что убила его, но это был я. Ты знаешь, что бы он с ней сделал, если бы я этого не сделал.

— Я горжусь тобой, папа. Я надеюсь, что она достойна тебя, черт возьми, пришло время кому-то быть достойным, — Маркус похлопывает меня по плечу, прежде чем отправиться позвонить Ноксу и сообщить о нашем местонахождении. Это большое открытое пространство, всего лишь оболочка склада в забытом дворе. Идеально подходит для пыток наших соперников, а теперь и для уничтожения одного из своих.

Мгновение спустя появляется Гавриил с коротышкой, который переводит для него.

— Гавриил, как дела? — я предлагаю большому мужчине руку.

Он берет её, крепко тряся и восторженно приветствуя меня на родном русском языке.

— Он хорош, — переводит Нико. Неряшливый подросток не имеет никакого отношения к Гавриилу; он всего лишь ребенок, который действует как его личный переводчик. Он даже не русский, но будь я проклят, если вспомню, откуда он.

— Спасибо, что пришли.

— Гавриил, ему нравится эта работа. Это говорит мне о том, что этот звонок будет еще лучше, — отвечает Нико за мужчину вместо того, чтобы просто передавать сообщения. Я могу только представить, как ему тяжело, когда и русский, и английский ему чужды.

— Я разрешаю использовать методы допроса для получения информации от Уильяма Харбора.

Нико показывает большой палец вверх, и Гавриил ухмыляется с большим энтузиазмом, чем я могу выразить. Это не мешает мне выполнять свою работу, но лишает ее удовольствия.

Гавриил делает свое дело; он и Нико болтают по-русски, заставляя меня чувствовать себя запасной частью. Я могу только наблюдать, как Маркус приводит Уильяма, изо всех сил пытаясь заметить веревочную петлю, свисающую с потолка. Подвешивание — болезненный, но безопасный способ чтобы покончить с предателем, но эти последние несколько мгновений перед падением заставляют этих людей признаться в своих грехах. Это доброта, в некотором смысле. Он не будет подвергнут многочасовой жестокости, как это сделали бы наши враги.

Приходит Нокс, и Гавриил открыто приветствует его, как будто не осознавая, что говорит на другом языке. Нико подбегает, чтобы выступить в роли посредника, но я вижу, как он закатывает глаза.

— Он готов, — кричит Нико.

Я жду фальшивого приветствия, которое происходит между всеми, но мой взгляд неизбежно падает на Уильяма.

— Пожалуйста, помогите мне, — постоянно бормочет он мне. Его лицо покрыто синяками и кровью от допроса Маркуса, и если бы он тогда предоставил информацию, возможно, я мог бы ему помочь. Теперь его судьба в руках Нокса.

Нокс, Маркус, Ленни, Цео и я — почти весь высший эшелон — собрались в одном месте, и каждый из них пострадал от этого так же, как и другие. Уильям был одним из нас. Может быть, и не Нокс, но мы все регулярно общались с человеком, которого считали надежным.

Глава шестнадцатая

Жасмин

В доме установлена сигнализация с датчиками на каждом окне и двери, изолирующими внешний мир. Никто не входит и не выходит, а на большой подъездной дорожке припаркована машина в качестве дополнительной безопасности. Вместо того, чтобы ощущать это как недостаток доверия ко мне, я рассматриваю это как преданность нам обоим. Зейн не оставил бы мальчика со мной, если бы не доверял мне полностью. Алекс — сгусток беспокойной энергии, который тянет меня за руку и тянет по коридору дома. Заключение его не беспокоит; он видит в этом возможность исследовать, а я — часть этого приключения.

— Давай! Сначала я должен показать тебе свою комнату! — его голос эхом отдается от стен, жизнерадостная нота среди тишины, царящей в остальном доме. Я чувствую себя немного виноватым из-за того, что шныряю без Зейна.

Алекс ведет меня в чудесное пространство, посвященное его потребностям. Стены залиты нежно-голубым светом и покрыты наклейками с изображением летящих супергероев, их накидки развеваются за ними, словно подхваченные вечным ветерком. Модель солнечной системы свисает с потолка, планеты медленно вращаются в безмолвном небесном танце. Покрывало — это буйство красок, на нем изображена сцена из того, что Алекс сообщает мне как его любимый мультфильм, тщательно сделанная, без единой складки, выдающей его использование. Книжная полка — это смесь литературной классики и более подходящих серий для среднего класса, о которых я никогда не слышала.

— Посмотри, — сказал Алекс, указывая на полку, заставленную кубками и медалями разных размеров и форм. — Я выиграл это, — его голос полон гордости.

— Ух ты, это впечатляет, Алексей, — с энтузиазмом отвечаю я, громкий звук кажется неуместным в тихом доме, но мальчик его хорошо принимает. — Должно быть, ты очень хорош в…

— Это для езды на велосипеде по пересеченной местности. Я езжу на велосипеде, когда папа выходит на пробежку, так что я стал очень хорош, — рука Алексея перемещается от одной награды к другой. — Это для плавания. У папиного босса Нокса есть бассейн, поэтому я много плаваю, когда бываю там. Ему больше нечего делать, разве что он иногда отпускает меня в конюшню поиграть с его осликами.

— Ослы прекрасны, — соглашаюсь я, но мой контакт с ними ограничен.

— Это для школьного чемпионата по шахматам. Я много играю в шахматы, когда бываю дома у Эдварда.

— Ты очень умный мальчик.

Его грудь слегка выпячивается от гордости, когда он кивает, уже бросаясь к двери. — Теперь тебе нужно увидеть комнаты моего отца и дяди Ленни!

Мне жаль этого мальчика. Кажется, каждая часть его жизни построена вокруг того факта, что отец не выпускает его из поля зрения. Алекс построил хобби вокруг того, что он может найти в домах других людей.

Мы продолжаем наш тур, оставляя позади яркость молодости и вступая в другую капсулу времени. Комната Ленни представляет собой резкий контраст; он утилитарен с кроватью, которая выглядит слишком безупречной, как будто каждое утро ее возвращали к заводским настройкам, не тронутую сновидениями или беспокойным сном. Плакаты старого рока, на стенах висят пластинки с загнутыми от времени краями, а в углу на подставке пылится гитара.