— Богдан! — кричит Катюша, вырывая меня из своих мыслей, — Пойдем на карусели! Там еще сладкую вату продают!

Катя бежит впереди меня, совершенно счастливая, в какой-то эйфории. Половину дня мы проводим в океанариуме, остальное время гуляем в парке с аттракционами. Я счастлив за девочку, но на душе как-то неспокойно. Представил, что рядом с нами сейчас могла бы быть Ира, вместо того, чтобы прислуживать и угождать моему отцу и его друзьям.

Но пока она не достаточно ко мне привыкла, все еще боится. Хотя в нашем общении уже виден прогресс. Завтра суббота и Ира обещала провести со мной вечер. Пока не решил, куда приглашу ее. Но хочу быть с ней в этот раз максимально откровенным и честным.

Внезапно, в голове пронеслась мысль предложить Ире выйти за меня замуж. Тогда я бы смог без проблем оформить опеку на Катей. Но тут же осекся. Со стороны это будет выглядеть эгоистично, словно она мне нужна исключительно для этого. Да и Ира не согласится, это точно. Она не из таких. У нее и отношений то не было нормальных, а тут такое предложение. Решил, что все должно быть постепенно.

Время подходило к вечеру и я должен привезти Катюшу к восьми обратно. Не хочу в первый же день вызвать недоверие к моей и так сомнительной персоне. Сажаю Катю в машину и еду в сторону детского дома. Она набегалась, устала и почти спит на заднем сиденье в обнимку со своим медведем.

Привожу Катюшу ровно к восьми часам. Меня лично встречает Елена Сергеевна.

— Вы пунктуален, Богдан Игоревич, — тихо произносит, видя, что ребенок крепко спит.

Я беру Катю на руки, аккуратно, чтобы не разбудить и несу в ее комнату.

— Я всегда сдерживаю обещания и всегда добиваюсь того, чего хочу, — отвечаю я и прохожу мимо директрисы.

Кладу ребенка в ее кроватку, целую в макушку и сквозь сон слышу ее тихий голос.

— Ты еще приедешь ко мне?

— Конечно, Катюш, обязательно! У тебя теперь есть медвежонок и надо придумать ему имя, не забыла?

— Нет, не забыла, — отвечает она и мгновенно засыпает.

Выхожу из комнаты и встречаюсь с Еленой Сергеевной.

— Богдан Игоревич, — она отводит меня в сторону, — Ответьте мне честно, пожалуйста! Вы знаете эту девочку? Кто она вам?

— Это ребенок моего друга и его жены. Их недавно не стало. Поэтому Катя для меня очень важна. Надеюсь вы понимаете, что этот ребенок под вашим контролем? Негласно, естественно…

Она молча кивает.

— Сделаю все, что смогу и в моих силах, чтобы помочь вам, — она смущенно опускает глаза.

— Спасибо, в долгу не останусь!

Выхожу на улицу, сажусь в машину и уезжаю. Еду домой, в надежде, что пятничная вакханалия в доме уже закончилась и я смогу увидеть Иру. Но то, что меня ожидало, я не мог представить в самом страшном сне. И это станет переломным моментом в жизни для меня, Иры и всех тех, кто находился в этот вечер в доме.

На улице уже достаточно стемнело. Через заросли кустов я пробираюсь практически на ощупь. Голые ноги и руки царапают ветки и они от этого противно щиплет. А еще эти проклятые комары.

Но тут, на краю лесного массива сейчас в сто раз безопаснее, чем там, откуда я бежала.

Вот, Ира, чем обернулось твое желание заработать денег побольше. Правильно говорят, что бесплатный сыр только в мышеловке, да и то для второй мышки.

Но ведь Райский был таким добрым, располагающим к себе, а на деле оказался чудовищем. А вот с Богданом все наоборот. Внешне грозный, внушающий страх, но совершенно другой. И то, что я нравлюсь ему, еще больше убеждало меня в том, что он меня не обидит.

Надо добраться до главной дороги, как сказал Василий. Но в ближайшее время совершенно стемнеет и, не зная точно куда идти, можно только заблудиться. Провести ночь, пусть и не в самом лесу, а лишь на его окраине, все равно пугает до чертиков.

Очень сильно хочется пить, но я стараюсь отвлекаться от этой мысли. Иду медленно, аккуратно ступая перед собой. Лишь хруст веток под ногами и больше ни звука. От этого еще страшнее, до мурашек по всему телу. Кажется, что вот-вот из-за кустов выскочит кто-то. Но больше я боюсь, что за мной следом отправится кто-нибудь из тех, от кого я с таким трудом сбежала.

Не знаю сколько времени уже пробираюсь в этой непроглядной тьме, но мне кажется, что я как-будто иду по склону. И мои догадки подтверждаются! С очередным шагом, что-то под ногами словно едет и меня резко тянет вниз.

Хватаясь руками за воздух, я практически кубарем лечу куда-то вниз, мысленно прощаясь с жизнью. Почему-то в этот момент я вспоминаю маму. И тот сон, в котором мы с ней гуляем по лесу и где мои ноги утопают в приятной прохладе мха.

И вот я уже никуда не лечу. Просто лежу, боясь пошевелиться. Не совсем понимаю, жива или нет. Даже боли особо не чувствую. Так странно. Наверное, все-таки это конец.

Открываю глаза и ничего вокруг не вижу. Лишь темнота и холод. Показалось, что кто-то копошится недалеко от меня, ну и пусть. Свалилась на голову какому-нибудь зверьку и он тоже испугался, не меньше моего.

Вот так и лежу. Непонятно где и очень хочется спать, просто безумно. Нет сил уже бороться, когда щупальца Морфея затягивают в свое царство. Сейчас хорошо, уже не страшно. Только спать…

И мечтаю, чтобы мне приснился Богдан, который придет и спасет меня от всего, что мне угрожает. Ведь он так мне говорил и обещал. А обещания он привык сдерживать.

А еще хочу снова ощутить его рядом. Его руки, такие сильные и горячие. Его губы, нежные и одновременно грубые. Согреться от его тела, которое словно жаром отдает. Прижаться к нему в поисках спасения и защиты, и не отпускать.

Но почему-то в этом лесу нет моего зверя, хотя раньше я думала, что он должен тут жить. А теперь поняла, что не все так, как кажется на первый взгляд. И порой, самый жестокий хищник намного человечнее, чем добрый и ласковый зайчик.

Откуда-то подул слабый, но ощутимый ветерок и принес с собой яркий запах леса. Такой терпкий, свежий, приятный. Голову начало кружить и я смиренно закрыла глаза. Я устала. Будь, что будет. У меня просто нет сил.

— Прости меня, мамочка! — шепчу еле-еле и по щеке катится слеза, — Непутевая у тебя дочка оказалась. К тебе хочу, очень, мама! И скоро мы встретимся, совсем скоро…

— Рано еще! — сильные руки подхватывают меня словно пушинку, — И никакая ты не непутевая! Ты моя! И самая лучшая, поняла?

Меня прижимают к горячему телу и несут куда-то. И только сейчас я осознаю, что это Богдан. Нашел! Он нашел меня! И больше ничего знать не хочется. Утыкаюсь лицом в его каменную грудь, чувствую тепло и засыпаю. И если это сон, то пусть он длится как можно дольше.

С трудом открываю глаза. Не совсем понимаю где я и что со мной. Лежу на большой кровати, закутанная в теплое одеяло. Становится жарко и я с трудом пытаюсь выбраться из него. Но когда у меня это получается, то с ужасом обнаруживаю, что на мне лишь нижнее белье в виде трусиков. Снова прикрываюсь одеялом и напрягаю память.

И мне удается вспомнить все. Краска сразу же заливает лицо от мысли, что Богдан видел меня раздетой. Но он же не трогал меня. Наверное. Скорее всего просто снял грязную одежду и уложил в кровать. Все равно как-то не по себе.

В этот момент дверь тихо открывается и в комнату заходит он. Мой спаситель. Богдан. Теперь я смотрю на него совершенно иначе. Он словно принц из сказки, который спас принцессу от кровожадного дракона.

Высокий, крепкий и очень красивый. А его глаза глубокие и темные. И теперь он не кажется мне страшным. Я смотрю как он входит в комнату и садится рядом со мной на кровать. Нет, мне не страшно, всего лишь неуютно и я стесняюсь, зная, что под одеялом, которым я все еще прикрываюсь, мое, почти голое тело.

— Ну привет, Ириска! — улыбается мне Богдан, — Как ты?

Наверное стоит поблагодарить его за спасение.

— Спасибо тебе большое! — бормочу еле слышно, — Сейчас уже гораздо лучше.

— Ту одежду, которая была на тебе, я выкинул, — ставит перед фактом, — Ее все равно уже не спасти. А сумка с твоими вещами вон, — указывает в угол комнаты, — Можешь сходить в душ и одеться перед обедом. Жду тебя внизу.