— Увы, не располагаю такой возможностью, мистер Савва… Ох, прошу простить: сила привычки не ослабнет в одночасье.
— Кажется, я не поблагодарил вас в достаточной мере за спасение моей жены.
— Уже дважды благодарили.
— Вы достойны ежедневных слов признательности за свой неоценимый поступок. Если бы вы не явились в тот последний момент, не отвели мою руку и не вкололи ей снотворное, я бы всю свою жизнь сожалел о содеянном. И вы не отказали в просьбе помочь скрыть ее, нарушая правила Общества, отвезти на фабрику, и, в конце концов, присматриваете за ней… Вы… с любым вопросом, чего бы он мне ни стоил, вы можете рассчитывать на мою искреннюю полнообъемную помощь!
После насильственного кормления и иных малоприятных процедур, перед отходом ко сну, я снова спустился в подвал, встал на колени и сказал то, что повторяю теперь ежедневно, точно молитву:
— Клянусь, я найду способ вылечить тебя. Ты столько лет старалась для меня — настал мой черед позаботиться о тебе… Спокойной ночи, Фелиция.
Эпилог
Я умер.
Клиническая смерть на 2,5-3 минуты. На 4-й начинаются нарушения, а после 5 наступает смерть мозга. Повезло, что половину этого времени пробыл в холодной воде: продлевает жизнь в 20 раз. Теоретически — ок. 100 секунд. Может, поэтому нет серьезных последствий; слабость, головная боль и тремор — мелочь, учитывая, что реанимация работает в 10% случаев. Помню теплые пальцы на шее, встревоженный голос: прекратить качать. Я резко вдохнул, откашлял остатки воды. Роуч бессильно рухнул на пол, вытирая ручей пота со лба, Алисия обняла меня и вжалась носом в шею. Я не видел еще, чтобы она так сильно плакала. И надеюсь не увидеть больше никогда.
В двери вломился спецотряд: часть вооруженных бойцов двинулась вглубь этажа, другая наверх. Глава подошел к нам, потребовал доложить обстановку. Говорил Роуч — сначала осторожно, но по намекам понял, что они из Общества. Я смотрел в дверной проем: кошмары лежали без сознания. Дышат; живые. Мощный транквилизатор? Итальянец вышел с Мэдом Кэптивом, подтвердил наши слова. Мы подписали договор о неразглашении, и Роуч отвез нас домой, где я отключился на 18 часов. Попытка наверстать сон за прошедший месяц. Безуспешная.
Похищений больше не было, и через 3 дня дело закрыли. Шеф поздравил нас с Роучем за службу городу (даже вне рабочего времени) и поручил всем отпраздновать это в офисе. Скромно: виски из личного запаса и чизбургеры. Лучшая награда — лицо Энвилла, с которым он слушал каждый тост за нас. Общество замяло отсутствие тела Мэда Кэптива (официально: «падение в аквариум с акулами»). Репортаж новостей лгал по-своему: «Начало будет концом — недавно открывшаяся фармкомпания выпустила препарат, который стал причиной массовых беспорядков в городе. Как выяснилось, вещество не проходило клинических испытаний на добровольцах, однако было допущено в продажу. Кто и в каком размере понесет наказание?» Придя в участок, Роза Иствуд попросила рассказать правду о ее муже. Я мог только намекнуть, что этот кошмар закончился и для него, и для всех нас. Думаю, она поняла.
Все получили ответы — город может спать спокойно.
Точно ли все закончилось? Все кошмары пойманы? Кто-то мог сбежать из парка аттракционов или не прийти изначально. Вряд ли, судя по отсутствию новых похищений. Наверное, их перевезли на одну из баз Общества. Есть и другая проблема: тело Мэда Кэптива медленно разрушалось, не выдерживая монстра. Они умрут вместе с оболочкой или перенесутся в мир кошмаров? Наверное, все повторится через 2-3 месяца, а может, и не заканчивалось — если брать весь мир… Врата к Морфею заперты и он никогда не сможет прорваться в наш мир? Больше волнует, есть ли другие монстры, которые нам угрожают? Мы с Бенедиктом Саввой видели порталы в сотни и тысячи разных миров…
Я стараюсь не думать обо всем этом, но вопросов слишком много. Мне кажется, мы выиграли бой, но не войну.
Не всем повезло, как нам с Роучем… Алекса и Эмилия устроили поминальный вечер в честь Влады. Странно видеть их без нее. Как человека после ампутации руки. Я удивился, когда Алекса поздравил меня с раскрытием дела — коротко и холодно, но искренне. Не знаю, какую версию происходящего он выбрал для себя. Но сказал наедине, что отдал бы все за минуту с ней; и не важно, куда она хотела поступить, ни одна ссора не стоила того… Я все думаю: если бы мы с Алисией были за одно, смогли бы спасти Владу? Не спокойно ужинать в тот вечер, а прийти на помощь.
Конечно, винить себя нет смысла, но… Как принять ошибку, когда она стоила кому-то жизни? Мы с Алексой оба были неправы, оба пытались изменить наших детей, не понимая главного: счастье в том, что они живы и счастливы. Но только мне выпал шанс все исправить. Это жизнь… Я не рассказал им об Алисии. Не из-за стыда, что спас дочь, а не Владу (Эмилия порадовалась бы) — просто нужно было избежать вопросов про возраст.
Звонок в дверь. Я открываю, жму руку Лови и приглашаю его на кухню. Еще недавно это могло бы случиться разве что в кошмарном сне. Мое отношение к нему мало в чем изменилось, но я был благодарен за спасение Алисии… Он неловко снимает куртку: правая рука еще закреплена повязкой. Замирает, глядя наверх. Алисия спускалась к нам в темно-зеленом вечернем платье в пол. Ткань с блестящими элементами, сияет на свету. Волосы горят каштановым, завиты. Красавица. Береги ее… Мы проходим за стол, ужинаем и обсуждаем новости. Я наблюдаю за ними: взгляды, слова, действия. Теперь выглядят на один возраст; возможно, Алисия даже старше. Интересно, что ей понравилось в нем? Не самый мужественный, не обеспеченный, не умный. Я могу понять ее. Была ли Марина идеальной? Нет. Но для меня — да. Это ее выбор, и теперь я уверен: она знает, что делает… Не ручаюсь за чувства Лови, но она… светится рядом с ним. Радостнее, чем когда-либо. Думаю, ты бы гордилась мной, Марина: Лисси жива, здорова и счастлива. Все остальное вторично.
Картонные коробки с вещами занимали всю гостиную. Документы для Алисии не проблема, но придется переехать и оборвать все связи, кроме Роуча. Как объяснить возраст в новой школе? Долгий пропуск из-за болезни? Или лучше уже заниматься на дому? Но ей нужно закончить образование, а там… пусть строит жизнь сама. Я тоже не знаю, что мне делать: визитная карточка Общества до сих пор лежит в кармане брюк. Защищать новый город или детей всего мира? А как же тогда Алисия…
Не важно, где мы будем и как изменится наша жизнь — главное сейчас мы вместе. Сидя за столом с Алисией и Лови, я чувствовал спокойствие, счастье. Я дома.
КОНЕЦ
28.06.2020 — 29.09.2024
Оглавление
Благодарности.. 1
3 дня до….. 2
Глава 1. 2
Армани Коллин.. 2
Питер Фирдан.. 6
Алек Рей.. 12
Глава 2. 16
Армани Коллин.. 16
Питер Фирдан.. 20
Алек Рей.. 25
Глава 3. 32
Армани Коллин.. 32
Питер Фирдан.. 47
Алек Рей.. 51
2 дня до….. 57
Глава 4. 57
Армани Коллин.. 57
Питер Фирдан.. 64
Алек Рей.. 69
Глава 5. 81
Армани Коллин.. 81
Питер Фирдан.. 102
Алек Рей.. 116
Глава 6. 139
Армани Коллин.. 139
Питер Фирдан.. 164
Алек Рей.. 180
1 день до….. 192
Глава 7. 192
Армани Коллин.. 192
Питер Фирдан.. 211
Алек Рей.. 216
Глава 8. 222
Армани Коллин.. 222
Питер Фирдан.. 235
Алек Рей.. 245
Глава 9. 257
Армани Коллин.. 257
Питер Фирдан.. 268
Алек Рей.. 281
PAVOR NOCTURNUS. 300
Глава 10. 300
Армани Коллин.. 300
Питер Фирдан.. 307
Алек Рей.. 319
Глава 11. 334
Армани Коллин.. 334
Питер Фирдан.. 354
