И почему такая мысль не пришла раньше? Никакого волнения за людей, никаких любовных переживаний, никаких стрессов. Какое наслаждение! Прощай эмоциональные качели неуравновешенной Снежи!

— Снежа, — мамина рука легла на мою, привлекая внимание. — Торан сказал, что Рикэл пришел.

— Давно пора! Мог бы и раньше объявиться.

Чуть не спутал нам все расчеты своей нерасторопностью. Сказал, что придет, так нужно приходить вовремя.

— Нам пора перемещаться к артефакту, — в голосе женщины была опаска. Она не знала, как разговаривать со мной. Это чувствовалось так явственно.

— Я готова, — сдержанно кивнула. — Мне нужен ориентир для переноса.

— Я подготовила рисунок, — мама протянула лист с красочным изображением колонны в центре зала.

Прекрасно. Без лишних расшаркиваний, я взяла женщину за руку, сконцентрировалась на рисунке, впитывая место, которое изображено на нем. Закрыла глаза и направила энергию на перенос.

Рисунок и впрямь передал все черты зала. С нашим появлением, тьма испуганно начала жаться по углам, уступая место величественному камню. Даже будучи опустошённым, артефакт испускал волны силы.

Не задумываясь, я двинулась вперед к нему, протянув руку. Хотелось слиться с этой силой, стать единым целым. Будто сила во мне хотела вернуться в свой дом, где ей уютно и комфортно.

Мир вокруг перестал существовать. Лишь я и колонна. Преодолев пару шагов, я наконец-то соприкоснулась с артефактом. Но ничего не произошло. Сила билась во мне, но не попадала в колонну. Это сбило с толку.

Я растерянно обернулась на маму. Конечно, все не могло быть так просто, но ведь сила сама рвется туда.

Юстия подошла вплотную ко мне, отняв руку от артефакта.

— Все не так просто, милая, — ласково сказала мама. — Необходимо провести ритуал добровольной передачи. Иначе бы каждый мог забирать и возвращать силу.

Понимающе кивнула. Говорить не хотелось. Я стала магнитом с единственной целью — притянуться к дому силы. Превратилась в покорную куклу.

— Держи вот это, — в левую руку Юстия вложила мне клинок. — Тебе необходимо сделать порез на правой руке, сообщив о намерении вернуть силу на правах королевского дитя.

Удостоверившись, что я внимательно слушаю и осознаю, Юстия встала рядом со мной справа, смотря на артефакт.

— Делай надрез, Снежа, — завораживающим голосом прошептала женщина. В ней сейчас будто пели голоса древнее всего этого мира. Словно не улыбчивая и добрая женщина, которой я ее видела, сейчас говорила со мной. Поэтому я покорно сделала надрез, лишь слегка поморщившись. — Теперь повторяй: «Что взято было для спасения и во благо, я возвращаю добровольно. Свидетель — будет мать родная. Печатью станет — кровь из тела».

Слова полились мелодией. Рука с порезом коснулась артефакта, наконец-то найдя не только физический, но и энергетический канал друг с другом. Заряд магии потянулся из меня, выгибая тело. Ощущалось это, словно из меня вытягивают саму жизнь, высушивая до капли.

Пространство вокруг накалилось, переливаясь голубым свечением. Все энергия мира потянулась по каналам к артефакту. Голубой воронкой колонна засасывала в себя все. Мама молчала, поэтому я решила, что все идет правильно. Было сложно, но я ослабляла сопротивление тела, чтобы магия легче возвращалась к себе в дом.

Так продолжалось несколько минут, пока магия не остановила свой путь к артефакту. А затем от переизбытка произошла разрядка, распространяя правильную, ровную энергию, взрывом.

— Все, Снежа, ты молодец, — улыбнулась мама, придерживая меня под локоть. — Чувствуешь? Мир восстановился. У всех наших появилась магия!

— Чувствую, — согласилась с женщиной.

Только было одно больше «но». Я в себе не чувствовала темную магию. Ее тоже всосало в артефакт.

Стоило об этом подумать, как камень, окрашенный в голубой, опасно затрещал. По нему поползли черные змеи магии, борясь за место для себя.

— Это моя черная магия! Что делать? — повернулась к более знающей женщине. — Мы не можем дать артефакту разорваться!

— Раньше я с таким не сталкивалась, — озадаченно ответила мама.

Обе мы с опущенными руками следили за происходящим, боясь пошевелиться. Возможно, что-то сделать и нужно, но мы не хотели навредить. В итоге все было пущено на самотек и удачу. Я взмолилась Вьюну, чтобы он принял темную магию во благо народа, что привела с Дорена. Ведь они тоже его дети. Мы все его дети.

Казалось, что сильнее пространство накалиться не может. Мы еле держались с мамой под натиском силы. Сомневаюсь, что так должны себя чувствовать владельцы королевской крови рядом с артефактом, который охраняют.

В зал вбежали мужчины. Рядом тут же оказались Кейн и Рик, перенося весь мой вес на себя. Маму удерживали Арафей и Торан.

— Что здесь происходит? — задал вопрос папа. Нас всех волновало это. Никто не понимал происходящего.

— Впервые вижу, чтобы в артефакте боролись две силы, — озвучил свои наблюдения Рик.

— Но у Снежи получилось уместить две силы в хрупком теле. Значит и артефакт выдержит, — выдвинул свои логичные размышления Кейн.

Я же не была уверена ни в чем. И как не вовремя у меня пропала ледяная защита. Все ушло с магией в камень. Теперь я беззащитна перед бурей бушующих эмоций. Остальным легче. При освобождении магии, они получили заряд в резервы. А я пока была опустошена. Меня предупреждали, что так будет.

Черные и голубые всполохи заискрились, переплетаясь в причудливый узор. Перед нами образовалась арка перехода. Никто, кроме меня, не мог точно сказать. Но я почувствовала, что это переход. И именно межмировой.

— К нам гости, — оповестила всех. Визит может быть и добрым, но я в добрые случайности как-то верить перестала. Поэтому напряженно ждала.

Мужчины заняли боевые стойки, доставая мечи. Сзади послышался топот ног. Зал заполнился воинами белой и черной крови. Все, как один, стояли плечом к плечу друг к другу.

Арка приняла максимально отчетливые очертания. Воронка закрутилась, готовая выплюнуть гостей в наш мир. Я сделала два шага назад, пытаясь нащупать опору. Силы были потрачены на артефакт. В сражении буду только мешать.

Как же хочется прилечь на пару секунд, перевести дыхание. Подождали бы немного. Почему приключения так и норовят застать меня слабой, незащищенной, неподготовленной и беременной⁈

И только я нащупала стену, съехала по ней на пол, как из арки вышли две фигуры. Воздух резко наполнила тошнотворная тьма. Такое почувствует не только обладатель магии, но и простой человек. Дышать стало нечем.

Мои глаза расширились от ужаса. Арка схлопнулась. И теперь, без света от портала, можно было рассмотреть гостей.

Одного узнала сразу. Знакомые рога, крылья, красные глаза… Люцерий во всей его демонической красе. Он выглядел властно, но стоял на шаг позади второго мужчины. Значит, он признает силу первого.

Я перевела взгляд на того, что стоял ближе ко мне. Белые волосы. Знакомые черты.

— Это невозможно, — выдохнула слова полушепотом, млея от страха.

— Все возможно, деточка. Ты сделала то, на что я рассчитывал. Спасибо, — его слова сочились ядом. Он издевался, обращаясь ко мне. — Только лишь пару раз подтолкнуть в нужном направлении, и ты открыла мне путь из многовекового заточения.

— Эридон, — сквозь зубы выдохнул Арафей.

— О, меня еще не забыли? Прекрасно! — усмехнулся мужчина, по-хозяйски заложив руки за спину и обходя зал.

Он словно не боялся всего войска, что окружило его. Тот, кто натворил столько злых дел, причинил столько боли. А Люцерий? Почему он с ним, когда так ненавидел того, кто сделал это с его народом?

— Вы ведь мертвы, — озвучила очевидную вещь. Хотя, ранее она была очевидной. Но не теперь. Он же стоит перед нами во плоти. Тот, кого мы с Кейном видели в темном мире, когда случайно попали в прыжке между мирами. Или неслучайно?

— Все поверили в это. Но волей судьбы я выжил. Мне пришлось долго скитаться по истинно темному миру, — кивнул Эридон, обращаясь ко мне. Он постоянно обращался ко мне! Такое внимание пугало. — В момент взрыва открылся портал, прорванный темным всплеском. Меня выкинуло по другую сторону без возможности вернуться назад. Я боролся за жизнь, учился другой магии, впитывал энергию мира, где оказался. И, когда мои силы окрепли, а в голове родился план по спасению, я вышел на самого сильного в Дорене.