— Не больнее, чем уже было.

Когда бинты упали на пол, мужчина повернул меня к себе лицом и посмотрел прямо в глаза.

— Только не пугайся, — в очередной раз предупредил он.

— Не думаю, что увижу или почувствую что-то страшнее твоих глаз, — прошептала я.

Два кроваво-красных огня блеснули, а по его губам расплылась улыбка. Руки мужчины легли мне на спину. Мое тело замерло, дыхание сбилось.

Люцерий продолжал смотреть мне в глаза. Спину пронзила боль. Изо рта вырвался хрип, а воздуха стало не хватать. Руками я уперлась в мужчину, стараясь отстраниться. Он еще крепче сжимал меня.

— Пусти, — прохрипела я.

— Ч-ш-ш-ш.

Ужас разливался в моих жилах. Паника дикого зверя.

Вокруг сгустился черный туман, укутывая нас. Я продолжала отталкивать Люцерия, не в силах отвести взгляд. Он меня будто гипнотизировал.

Нет-нет-нет. Мысли испарились, оставляя место лишь инстинктам. Это должно закончиться.

Из моих ладоней полился белый свет, прогоняющий тьму и откидывающий от меня Люцерия. Свет действовал буквально пару секунд, но за это время тьма полностью рассеялась, а комната наполнилась голубыми искрами. Остаточное явление от магии.

Я уставилась на свои руки. Значит ли, что моя магия вырывается только из-за сильного стресса? Кажется, что я еще не скоро научусь это контролировать.

— Я же предупредил, что не наврежу, — раздался сдавленный голос из угла, где лежал король мира пепла.

Он поднялся, осматривая свою подпаленную одежду и два ожога в местах, куда упирались мои руки.

— Не знаю, как это вышло, — перевела взгляд с мужчины обратно на свои руки.

— Ты не контролируешь магию? — удивился Люцерий. — Хотя ладно, об этом потом. Как ребра?

В задумчивости продолжая смотреть на руки, я прислушалась к ощущениям, повертела корпусом тела из стороны в сторону.

Удивительно!

— Я не чувствую боли, — удивленно воскликнула я, опуская руки и смотря на мужчину.

— Пожалуйста, всегда обращайся. Только сжигать заживо меня не нужно, — хмыкнул он.

— Извини, — искренне произнесла я.

— У нас будет долгий разговор, Снежа, — серьезно и безапелляционно сообщил он, направляясь к двери. — Завтра.

— Я готова сегодня рассказать все, о чем ты просил, — остановила мужчину.

— Нет. Сегодня ты отдыхаешь, — отрицательно мотнув головой, он пошел прочь.

После его ухода не заставила себя ждать служанка, которая помогла мне с одеждой и передала указания «хозяина».

Мой целитель прописал мне здоровый сон и покой до завтрашнего утра.

Что происходит с моей жизнью? Жила бы себе в деревне и горя не знала. Магии бы не знала. Всей это неразберихи бы тоже не было.

Не о таких волшебных мирах мечтала в фантазиях перед сном.

День пролетел незаметно, как и ночь. Изредка я просыпалась, но глаза тут же закрывались, погружая меня в очередной сон.

Полагаю, виной такому состоянию стала настойка, которую меня заставили выпить после ухода Люцерия. Как сказала служанка, она для закрепления результата исцеления.

Наступило утро.

Предполагаю, что утро. Ведь здесь нигде нет окон, а за стенами вечная ночь. И как они только ориентируются по времени?

Разбудила меня уже знакомая служанка. Она же помогла собраться на завтрак с «хозяином». Все-таки Его Величество звучит не так высокомерно, как хозяин. Хотя раньше я считала, что первое — слишком себялюбиво.

Меня сопроводили все в тот же зал, где ранее мы с Люцерием обедали. Мужчина встретил меня с улыбкой и галантно усадил за стол.

Ему явно нужна информация, которую я могу рассказать. Но зачем? Два разных мира…

— Темного утра, Снежа, — уже сидя напротив, поприветствовал меня мужчина.

— У нас говорят доброе утро, — сдержанно улыбнулась в ответ.

Нет, я ни в коем случае не собираюсь выводить его на конфликт или подначивать. Просто таким способом покажу, что готова говорить о моем мире. Нужно заканчивать этот фарс.

— А как еще у вас говорят? — проявляя интерес, спросил Люцерий.

— В каком из миров? — усмехнулась я.

Мой вопрос вызвал недоумение и паузу у собеседника. Он не понимал, о каких мирах идет речь. А я не собиралась тянуть с информацией, которую у меня попросили взамен свободы.

— Я не понимаю, — признался он. — Объясни.

Выдохнув, вспомнив о словах Рика, его одобрение на этот разговор, я решила начать.

Возможно, к вечеру мы уже окажемся в Илизире, и следующую ночь проведем в родных покоях. Именно эта мысль придала мне храбрости.

— Я не с Илизира, — окончательно сбила с толку и ошеломила собеседника. Его глаза слегка увеличились от удивления. Лишь чуть-чуть и ненадолго, но я успела заметить. — Точнее, родом я с Илизира, но всю жизнь прожила на Земле. Сюда мы попали как раз-таки через переход, который был открыт недалеко от места, где меня воспитывали.

— Стоп, — сделав жест рукой, Люцерий остановил меня. — Ты путешествующая по мирам?

— Эм-м-м… Прости, что? — теперь не понимала я.

— Раньше была легенда, которую даже задокументировали. В ней говорится о том, кто может разрывать пространство и время, путешествуя по мирам тогда, когда ему захочется, — объяснил король.

— О, нет-нет. Это не про меня, — отрицательно замотала головой. — Я попадаю только в уже созданные разрывы.

— Хорошо, — задумчиво протянул Люцерий. — Продолжай, пожалуйста.

— В Илизире у меня был трудный путь до спокойной жизни… Точнее, до менее опасной. Но мы с королем Рикэлом узнали, что я принадлежу его миру. Мне об этом было неизвестно, как и причины появления королевской метки. Мы решили отправиться ко мне домой, чтобы узнать причину, — я перевела дыхание. — И вот, на обратном пути мы заблудились. Казалось, что от нужной дороги отошли недалеко и решили вернуться. Так мы попали в твой мир.

— Значит, всю жизнь ты была в другом мире, не в родном? — уточнил Люцерий.

— Все верно. И, отвечая на твой второй вопрос, о своей магии я не знаю ничего. Думала, что разберусь, дома, потом когда окажусь во дворце. Поэтому, при всем желании, объяснить свои силы не смогу.

Люцерий задумчиво смотрел на меня, перебирая пальцами бокал. Казалось, что он анализирует услышанное. Первое удивление прошло, и теперь я была предметом внимательного изучения.

— Ты недоговариваешь, — рука мужчины указала на мою шею. — Снежа, ты не можешь не знать о том, что это такое.

Я опустила взгляд и посмотрела на око. Конечно, можно сказать, что это безделушка. Но интуиция подсказывает, что мужчина уже знает назначение кулона.

— Это последнее, что осталось от моих настоящих родителей. Знаю лишь, что это артефакт, способный хранить силу. Родители в письме сказали, что он с силой, которую они забрали при моем рождении.

— И ты ее еще не извлекла? — скептически поднял бровь собеседник.

— Не знаю как, — призналась я.

— А что же твои спутники? Разве они не знают?

Словно допрос!

— Они сказали, что не знают, но мы найдем ответ в библиотеке Илизира. Знают лишь, что освобождать нужно у семейного артефакта. Я не вижу причин сомневаться в их словах, — твердо отрезала любые попытки нападок на моих друзей.

Уж к кому, а к ним у меня полное и безоговорочное доверие. А вот ты, Люцерий, очень непонятный тип. Просишь у меня информацию, хотя сам, кажется, уже знаешь ответы.

Зачем же тебе это? Кто ты все-таки? Какое тебе дело до другого мира? До меня?

— Что ж, Снежа, благодарю за ответы. Я не увидел в твоих словах фальши и уклончивости, поэтому сдержу свое слово.

Его лицо снова приобрело хитрую ухмылку, которая как будто была неотъемлемой частью. Вся задумчивость испарилась, как будто ее никогда не было.

— Значит, ты выпустишь моих друзей, и мы отправимся к переходу без осложнений? — уточнила я.

— Все верно. Как ты и просила, пленники вольны уйти. Я провожу.

Вот и все. Это оказалось гораздо легче, чем я думала.

Наконец-то мы отправляемся домой. Какие бы последствия не повлек данный разговор, дома мы сможем дать сопротивление. Надеюсь, что я ошибаюсь насчет коварности местного короля.