— Тебя. Я хочу тебя, — выдохнула в его губы, в надежде вернуться к поцелую. Но он не хотел так быстро сдаваться и мучил ласками, вытягивая из меня все, что ему нужно.

— Ты принадлежишь только мне, — утвердительно сообщил мужчина, задирая подол ночнушки, которую я не переодела с ночи, потому что не ждала гостей. Нежные поглаживания переходили опасную черту. По внутренней стороне моего бедра рука скользила выше…и выше…и выше…

— О, Всевышний! — задохнулась от нехватки воздуха, впиваясь в любимого. — Рик, я всецело только твоя.

Его губы снова завладели моими, только на этот раз мягче, чувственнее и медленнее. Только жажда оставалась прежней. Ему было мало. Незаметно мы переместились в спальню. Затем на кровать.

Краем сознания отметила, что ночнушка улетела куда-то в сторону. Следом в том же направлении полетела одежда Рика. А я все касалась обнаженной груди мужчины, не в силах остановиться. Ощущала его возбуждение, которое явно давало понять, что мужчину рядом держит явно не только наследник.

Могучее тепло накрыло меня, вдавив в кровать. Жаркое дыхание в шею и шепот.

— Ты моя, снежинка.

С этими словами он сделал первый толчок, заполняя меня. Стон слетел с моих губ, отражаясь от стен. Стон, дающий понять, что я ждала его, ждала своего мужчину. Это был далеко не последний стон за сегодня. И каждый последующий выражал больше предыдущего, пока в последнем отчаянном крике я не погрузилась в головокружительное счастье. Рик последовал за мной, тяжело опускаясь рядом.

Не дав нам возможности отдышаться, Рик сгреб меня в объятия. Теплые, надежные и родные. Душа неумолимо тянулась именно к этому мужчине. Какой я была наивной, думая, что закрывшись стеной льда, я смогу побороть эти чувства.

— Я люблю тебя, — выпалила в порыве.

— И я тебя, Снежа, — щекоча дыханием, прошептал на ухо мой мужчина. — Прости меня, что запер. Я прихожу в бешенство от одной мысли, что ты можешь касаться кого-то из мужчин, кроме меня.

Облегченно вздохнула, погладив руку Рика, что покоилась на моем животе.

— Мы встретились при странных обстоятельствах. То и дело попадаем в передряги, — покосилась на мужчину, который расплылся в ухмылке. — Ладно-ладно! Я попадаю в передряги. Вокруг неспокойно и мы не знаем чего ждать. Любой будет на нервах и вспыльчив.

— Ты мудрая не по годам, — хмыкнул мужчина. — Это одна из черт, привлекающая меня в тебе. Таких нет у большинства придворных леди.

— Мы со всем справимся и подарим нашему малышу спокойный мир.

— Поспи немного, завоевательница, — в голосе послышалась улыбка. Рука Рика начала перебирать мои волосы в убаюкивающем жесте.

Тело расслаблено от уверенности и защищенности. Именно чувство защиты и безопасности дарит тот, кто сейчас ласково направляет меня к сновидениям. Веки начали тяжелеть. Последним на задворках сознания стала мысль, что зря я утаиваю свои планы от любимого. Дальше наступила темнота.

Хотела бы я крепко поспать, согреваемая впечатлениями, которые подарил день. Но разве я из везучих? С момента случайного перехода в Илизир, удача оставила меня.

— Ну, здравствуй, Снежа, — раздался голос, который я бы никогда не хотела услышать.

Вокруг была темнота, постепенно приобретающая очертания. Но мне не нужно было смотреть на того, кто говорит. Я уже знала. Рука машинально накрыла живот в защитном жесте. Даже снам я престала доверять. Особенно, когда дело касается Люцерия.

Молчала. Не было никакого желания отвечать. Научиться бы развеивать эти сны. Раньше я думала, что он наслал на меня видение зельем с частицей магии. Сейчас же стало страшно от возможностей его магии. Мы в разных мирах, а король мира мрака и пепла добрался до меня. Рик тоже пытался, но лишь мысленно. Никак не во сне.

— Молчишь? — усмешка. — Ушла сама, забрала моего подданного. Думала, что я оставлю это и спущу с рук?

Устало вздохнула. Конечно, я не была наивной и понимала, что он доберется. Знала, что будет мстить или накажет. Просто надеялась отсрочить, полагаясь на границу миров. Кажется, грань совсем истончилась.

— Что ты хочешь от меня, Люцерий? Я спасала свою жизнь, когда ты решил убить меня.

— Я бы не убил, — резко ответил мужчина.

— Этого мы уже не узнаем.

— Вернись. Я совершил много ошибок, но исправлю их. Мы будем править вместе. Что ты хочешь? Личные покои? Занятия с Кейном? Доступ во все отсеки библиотеки? Драгоценности? — перебирал мужчина, искренне надеясь меня впечатлить. Тьма рассеялась, и я видела его. Все тот же взгляд красных глаз, все те же рога и ухмылка.

Разочарованно улыбнулась, смотря прямо в два рубиновых глаза.

— Люц, мне не нужна власть. И тем более материальные блага. Я не хочу зависеть от мужчины целиком и полностью, спрашивать разрешения на каждый поступок. Пусть это и высокомерно, но я выше этого. Мне нужен партнер, который примет меня и будет считаться. Мне нужна любовь и взаимное уважение. Я живу совсем другим, нежели ты мне предлагаешь.

Во взгляде короля Дорена мелькнуло осознание и подозрение.

Я догадалась, в чем было осознание. В том, что он не увидел настоящую меня, не разгадал. Попала я в Дорен потерянной девочкой, цепляющейся за своего мужчину. Старалась показаться хитрой и важной птицей, способной обвести его вокруг пальца. Затем была то льдом, то пламенем. Вроде и заморозила чувства, но то и дело пылала. Он обманулся. И сейчас предложил совсем не то.

Что же касается подозрения…

— Ты поэтому переманила Кейна на свою сторону? — в его голосе прорезались стальные нотки уверенности. — Не подпускала меня, задурила ему голову. А я как последний идиот не вмешался. Ты оказалась коварной, Снежа. Признаю, не просчитал.

— Я не переманивала и не привораживала твоего главу безопасности. Здесь дело в другом, — утомленно ответила я. — Не собираюсь оправдываться или искать прощения. Мы с тобой друг другу никто и миры у нас разные. Оставь меня в покое.

Пора заканчивать этот разговор, потому что силы на исходе. Он будто высосал из меня радость. Сконцентрировалась на тьме, что бурлила во мне, и потянула на себя. Тут же откликнулась и тьма Люцерия. Заклинание давило, душило и подавляло. Разобраться с ним теми знания, которые накопились у меня за короткий период, не получится. Решила взламывать силой. Должна же я освободиться.

— Я буду преследовать тебя во сне, пока не захвачу Илизир, — самоуверенно заявил рогатый. — Ты ведь в курсе моих планов.

Молчала, не давая однозначного ответа. Но молчание сказало все за меня. И это плохие новости, нужно торопиться в укреплении.

— Ты еще будешь моей, — зло сверкнув глазами, пообещал Люцерий.

Испугалась бы, но магия спасла. Пока король Дорена сыпал обещаниями и угрозами, я грубо выплеснула темную магию, примешивая туда лед. Созданное пространство в моем сознании затрещало. Рогатый пропал.

Все последующее утро из головы не шел разговор с Люцерием. Я понимала, что нужно срочно встретиться с Кейном и проворачивать наш план. Да, Люц взбесится еще сильнее, обнаружив пропажу чернокожих и подопытных илизирцев.

Я была категорически против войны. Только выбора нам не оставили. Рик предупрежден и уверена, что готовится. Моя задача — возродить Леделию. Весь план так и кричал от изъянов и недоработок. Я решила, что разбираться с проблемами буду по мере поступления.

Рика в моих покоях не было. Служанка с завтраком еще не появилась. В голове так и вертелась фраза любимого о том, что он признает свою вину, что запер меня. А вдруг уже могу выйти? Ведомая побуждением, дошла до двери в гостиной. Вдох. Выдох. Потянулась к ручке.

Дверь внезапно открылась, впуская внутрь Дею. Сердце пустилось в бешеный галоп. Я даже взвизгнула от испуга, чем напугала служанку.

— Снежа, простите, что напугала, — залепетала девушка.

— Все в порядке. Проходи, — делая шаг назад, пропустила девушку внутрь. Когда дверь закрылась, я подошла ближе, и шепотом продолжила. — Ты передала послание?