Снежана забежала в гостиную, худенькая высокая девушка с голубыми глазами. Пока Оксаны не было, дочь успела отрезать длинные светлые волосы и заметно прибавила в росте. Девочка уставилась на мать широко распахнутыми от удивления глазами, рюкзак выскользнул у неё из рук. Она зажмурилась и затрясла головой, словно пыталась прогнать наваждение, а потом опять распахнула глаза.

«Реагирует совсем как отец. Снежана так похожа на Андрея, а я раньше этого не замечала».

— Снежана, ты так выросла, и тебе хорошо с каре, хотя я бы не разрешила отрезать волосы, — проговорила Оксана первое, что пришло в голову.

— Мама? Мама, ты где была? — выдохнула Снежана.

Она не двигалась с места, в голубых глазах застыло недоверие. Оксана подошла к дочери сама, обняла её и крепко прижала к груди, тело девушки напряглось, словно эти прикосновения вызывали дискомфорт.

— Ты не рада меня видеть? — спросила Оксана, внимательно разглядывая дочь.

— А что у тебя с глазами? Это ведь не линзы? — голос Снежаны задрожал, казалось, ещё мгновение и она расплачется.

Оксана немного растерялась: «Что у меня с глазами? Почернели? Но я не призывала дар!» — первое, что пришло ей в голову, и только потом королева сообразила: теперь они бирюзовые, а не голубые.

— Значит, вы все стали ведьмами! Всё, как писал Игнат! — неожиданно произнесла Снежана.

— Всё немного сложнее, — ответила Оксана и не смогла сдержать улыбку.

«Ведьмы — это слишком мелко!» — подумала она.

— А это кто?

Дочь, наконец-то обратила внимание на Демиана.

— Снежана, перестань вести себя так неуважительно, присядь, сейчас мама тебе всё расскажет! — строго проговорил Андрей. Девчонка сразу же притихла, она всегда беспрекословно слушалась отца, обожала его безмерно. Оксане и раньше казалось, что дочь любит её меньше, чем мужа. Снежана прошла в комнату и села на краешек дивана, продолжая коситься на Демиана.

Разговор выдался нелёгким, в отличие от Андрея, Снежана не находилась под властью чар, поэтому внушить ей что-либо оказалось не так просто. Она возражала, спорила, повышала голос, не верила. Потребовала у Демиана доказательств, что он дракон, и дико испугалась, когда он выполнил её просьбу и изменил глаза. Но самое тяжёлое ждало впереди.

— Ты уходишь от папы к нему! — взвизгнула Снежана и вскочила с места, словно то-то подложил ей канцелярскую кнопку.

— Мы с мамой расстаёмся по обоюдному согласию, — возразил Андрей и тоже встал на ноги.

Но дочь уже не слушала, слёзы бежали у неё из глаз, она подхватила валяющийся на полу рюкзак, и прямо в домашних тапочках выбежала в подъезд, громко хлопнув дверью.

— Я знала, что будет трудно, — Оксана тяжело вздохнула и потёрла виски кончиками пальцев, начинала разбаливаться голова.

— Она успокоится, и всё поймёт, — проговорил Андрей. — Я поговорю с ней и привезу в замок. Как с вами связаться?

— Позвони нашему управляющему, и он пришлёт за вами машину, — ответила Оксана, достала из сумочки визитку Петра Сергеевича и протянула мужу.

— Как у вас всё серьёзно, — усмехнулся Андрей.

— Я думаю, нам пора, — проговорил Демиан, во время разговора он молчал и не вмешивался, но внимательно наблюдал за всеми. — Вы точно справитесь с девушкой?

— Конечно, я очень хорошо знаю свою дочь, — Андрей приветливо улыбнулся.

— Тогда ждём вас в Драконьем городе, если понравится, можете переехать, это теперь и ваш дом, — сказал Демиан и протянул Андрею руку, тот с радостью её пожал.

***

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Демиан, когда они возвращались в замок.

— Устала, я понимала, что так будет, на месте Снежаны реагировала похожим образом, но обидно, даже не обняла меня, — вздохнула Оксана.

Она кусала нижнюю губу и упорно смотрела в окно, не хотел, чтобы Демиан видел её слабость.

— Тебе не обязательно всегда быть чёрной королевой, давай оставим маски для наших подданных, — предложил дракон.

По голосу Оксана поняла, что он улыбается. Она отвернулась от окна и всем телом прижалась к Демиану, уткнулась носом ему в шею, обвила руками талию и закрыла глаза. Дракон аккуратно обнял её за плечи и поцеловал в макушку.

— Снежана всегда больше любила отца, не уверена, что она захочет переехать к нам. Возможно, это и к лучшему, нечего девочке-подростку делать в Драконьем городе, слишком опасно, — Оксана устало вздохнула.

— Все девочки мечтают быть принцессами и жить в замке? Разве нет? — ответил Демиан, продолжая осторожно гладить её по волосам. — Мы сможем её обезопасить, нужно просто носить защитный амулет, и никто в Драконьем городе не посмеет обидеть твою дочь.

— И кто его сделает? Малыш — Ленд сбежал! — язвительно заметила Оксана.

— Ведьмы, Амира сейчас в замке.

— Постоянно про них забываю, — усмехнулась Оксана. — Ты пригласил моего мужа… бывшего мужа в Драконий город? Ревновать не будешь?

— Андрей — хороший человек, тем более теперь он один из нас, — ответил Демиан.

Уже несколько дней Игнат находился в доме Грегора Ревланта среди волков. Стая встретила его достаточно радушно, журналисту предоставили просторную, светлую, хорошо обставленную комнату, позволили ходить где вздумается, и задавать вопросы. Правда, зоркие глаза Агаты тщательно следили за ним, блондинка всегда находилась рядом, даже когда Игнат не замечал её присутствие. Не будь она волчицей, журналист, скорее всего, влюбился бы в неё без памяти. Но сейчас Агата его скорее пугала. И хотя Игнат, обладая привлекательной внешностью, пользовался большой популярностью у женщин, построить серьёзнее и продолжительные отношения ни с кем не получилось. Он ставил работу на первое место, мог забыть о встрече или вообще исчезнуть на несколько дней и не выходить на связь. Девушкам такое поведение быстро надоедало, и они бросали незадачливого кавалера.

В первую ночь Игнат попытался сбежать. Он без лишних трудностей выбрался из дома, никто не преградил ему путь, не попытался остановить и даже не окликнул. На улице стояла приятная прохлада, дневная жара отступила, уступив место бархатным объятиям ночи. Сквозь редкие облака проглядывали яркие огоньки звёзд и серп растущей луны. Поблёскивали тусклые магические фонари, их свет слегка освещал дорогу и совсем не ослеплял. На улицах кипела жизнь. Спешили по делам люди в бесформенных одеяниях, из-за глубоких капюшонов Игнат не смог разглядеть ни одного лица. Прошли два блондина в дорогих одеждах, когда они приблизились, волоски на теле Игната встали дыбом, сердце в груди забилось быстро, страх сковал мышцы. Журналист остановился посреди улицы, не в силах сдвинуться с места. И только когда высокие фигуры незнакомцев скрылись за поворотом, к нему вернулась способность шевелиться. Оцепенение прошло, Игнат сделал глубокий вдох и ускорил шаг.

Чем ближе журналист приближался к окраине города, тем пустыннее становились улицы. Вскоре ему вообще перестали встречаться даже редкие прохожие. Игнат практически покинул поселение, но вдруг услышал странные неуверенные шаги и недовольное нечленораздельное бормотание. Журналист обернулся и обомлел от ужаса, на него надвигалось чудовище. У монстра было худое, высокое, скрюченные тело, лысая деформированная голова, длинные узловатые пальцы с острыми когтями и страшная оскаленная пасть, полная острых зубов.

Игнат пытался закричать, но слова застряли в горле, из него донёсся только хрип, хотел убежать, но ноги словно приросли к земле.

Существо оскалилось и побежало, громко цокая когтистыми лапами по булыжной дороге. Оцепенение, наконец, прошло, и Игнат смог пошевелиться, но оказалось слишком поздно. Что-то светлое метнулось от ближайшего дома и чуть не сбило его с ног. Агата, появившаяся словно из-под земли, закрыла журналиста от чудовища. Волчица зарычала, зло, утробно, хотя и находилась в человеческом теле. Игнат перепугался не на шутку, но уже не за себя, а за девушку. Но, к его удивлению, монстр остановился и недовольно заворчал, опуская большие красные глаза.