— Как ты, дружочек? — пробасила она и села на кровать, неуверенно потрогала дракона за плечо.

— Надеюсь на лучшее, — Ленд грустно улыбнулась.

— Да, надо надеяться на лучшее, это правильно, наша Маша сильная, — закивала в ответ Надя.

— Злат обязательно всё разрулит! Он может всё, я вообще в этом не сомневаюсь, — проговорила Вика. — А мы с тобой. Слышишь.

Синяя королева крепко обняла Ленда, Сэя прижалась к нему с другой стороны. Надежда немного помялась в стороне, а потом присоединилась к компании.

— Девочки, спасибо вам, конечно, за поддержку, но вы меня сейчас задушите, — воскликнул зелёный дракон.

— Опять недоволен, вам, мальчики, не угодишь, — попыталась пошутить Вика.

— Сэя, Вика, я думаю, вам пора отправляться в замок, — наконец сказал Ленд. — Чем раньше Демиан и Злат встретятся, тем лучше будет этому миру.

— Да, и надо достать мои старые платья, не могу же я всё время ходить в красном, — сказала Сэя, поднимаясь на ноги.

— Когда всё наладиться, мы с тобой пройдёмся по магазинам, теперь моя очередь подбирать тебе гардероб, — Вика тоже встала с кровати.

— Вот, девушки, вы можете говорить о чём-то ещё, кроме платьев? — Ленд кисло улыбнулся.

— Милый, — ласково проговорила Сэя, — тебе надо отдохнуть, поспать, набраться сил. Ты выглядишь очень плохо.

— Я прослежу за этим, идите, — предложила Надежда.

— Мне совсем не хочется спать, — сказал Ленд, когда они остались с королевой вдвоём. — Стоит только закрыть глаза, и вижу, как она лежит там, на земле…

— Понимаю, но если ты умрёшь от истощения, лучше от этого никому не станет. Мария не умерла, её ещё можно спасти, и это главное. А теперь ложись, закрывай глаза, я тебе что-нибудь спою, — предложила зелёная королева.

Ленд послушался, Надежда, словно заботливая мама, сняла с него обувь и накрыла тёплым покрывалом, погладила по голове. Дракон закрыл глаза и постарался ни о чём не думать. От зелёной королевы исходило приятное, родное тепло, а их связь придавала сил, облегчала душевную боль. Ленду казалось, что его касались заботливые руки матери, которой у него никогда не было и о которой он грезил в своих наивных детских мечтах.

Надежда запела: у неё оказался чистый, красивый, завораживающий голос. Он пленил, вёл за собой, забирая все печали и тревоги. А сама песня, такая грустная и при этом прекрасная, полностью завладела его вниманием.

Когда погаснет в окнах яркий свет,

И ночь укроет тёмным покрывалом

Мой мир, увы, не спасшийся от бед.

Всё смолкнет, даже стук бокалов.

Ты сладко спи, забудь свои тревоги,

Пусть боль сгорит с закатными лучами,

Ждёт новый день и новые дороги,

Наш путь, благословлённый небесами.

А я останусь здесь хранить покой,

Оберегать его своей душою,

И пусть пока ещё не выигран бой,

Останусь рядом до конца с тобою.

Нам суд людской с тобой давно не страшен,

Мы вознеслись над грешною землёю,

И вот теперь на мир с высоких башен,

Взираем, неприкаянной душою.

Ты сладко спи, я погасила свечи,

Я сердце вынула, чтобы тебя согреть.

Его тебе накинула на плечи,

Ты сладко спи, я буду тебе петь.

Про дивный край, где небо голубое,

Где море тёплое и розовый песок,

И светит ярко солнце золотое,

Согрев лучами радости росток.

Там смерти нет, там вечности приют,

Не знают о страданиях и запретах.

Там круглый год сияют и цветут

И растворяются в неясных силуэтах.

Ты сладко спи, ещё огромна ночь,

И наших жизней не угас задор.

Ты сладко спи, гони тревоги прочь.

Пусть вынесли нам смертный приговор.

Под звонкий голос Нади, и её нежные и заботливые прикосновения, так напоминающие материнские, Ленд незаметно успокоился и заснул глубоким и крепким сном. Ему грезилась Мария, живая и здоровая, её улыбка и россыпь непослушных кудряшек, а ещё полёт, бескрайние леса внизу и голубое небо над головой.

А Надежда пела, капля за каплей вытягивая его душевную боль, и, кажется, сама обретала покой и гармонию.

Антон Демьянович закрыл глаза и откинулся на спинку мягкого кожаного кресла, стал ждать. Медсестра, только что сделавшая ему укол сильного обезболивающего, собрала свои вещи и удалилась. Её мягкие шаги прошуршали по паркету и скрылись в коридоре. Вскоре чудовищная боль, терзающая его вот уже несколько месяцев, утихнет. Нет, она никогда не уходила насовсем, маячила слабыми отголосками, периодически напоминая о себе. Но когда лекарство подействует, от боли можно будет отмахнуться, постараться её игнорировать. Хоть какое-то подобие жизни. Сколько ему осталось? Месяц? Два? Три? Ни один врач не мог дать точного ответа. Эх, шарлатаны, неумёхи, строят из себя умных, но ничего на самом деле не знают. Ему бы сейчас хорошего целителя, но где взять такого в этом мёртвом для магии мире. «Сам такой выбрал» — Антон Демьянович грустно улыбнулся.

Теперь пришлось мириться с ужасной мыслью: он умирает. Мерзкая болезнь засела в его теле, расползлась метастазами, не вырвать, не вытравить. И никакое могущество, сила и деньги не способны были ему помочь. Веками он скрывался в тени, вершил судьбы целых стран, манипулировал и развлекался, наживал богатства, обладал прекраснейшими из женщин, а теперь всему этому приходил конец. Несмотря на возраст, выглядел Антон молодо. Только орехово-карие с небольшой рыжинкой глаза казались древними, но не мудрыми. Ему можно было дать лет тридцать, правда, болезнь заострила его черты, проложила под глазами глубокие тени, сделала кожу бледной, состарила. Когда он улыбался, лёгкая паутинка мимических морщинок веером разбегалась от кончиков глаз и чертила полосы на гладкой поверхности лба. Тёмные волосы Антон стриг коротко, так казалось удобнее. Его подтянутое, стройное тело сильно похудело, потеряло былую атлетическую форму.

Боль постепенно начала отступать, озноб побеждал по коже, поднимая волоски на руках. Мужчина медленно погружался в дрему. Из-за болезни в последнее время спал он довольно плохо.

Настойчивый стук в дверь вырвал Антона из ласковых объятий поступающего сна. Мужчина дёрнулся, потёр уставшие глаза.

«Кого это принесла нелёгкая?» — со злостью подумал олигарх.

— Войдите, — недовольно проворчал он.

Сквозь закрытые жалюзи пробивались тонкие полоски солнечного света, приятный полумрак не раздражал уставшие глаза.

В кабинет протиснулся Матвей — начальник его службы охраны. Огромный детина под два метра ростом, с широкими плечами и светлым ёжиком волос на голове. Небольшие серые глаза смотрели хищно, в них теплилась сила и острый ум.

— Антон Демьянович, вам нужно срочно спуститься. Дело очень важное, — не обратив совершенно никакого внимания на недовольный вид хозяина, поговорил Матвей.

— Наступил конец света, и вместе со мной сдохнет весь этот грёбаный мир? Или нашли лекарство от рака? Если ни первое и не второе, то мне неинтересно, — недовольным голосом ответил Антон.

Скорее второе, — усмехнулся начальник охраны, — поймали мы тут одного интересного человека, если можно его так назвать, и он поведал удивительную историю. Нужно, чтобы вы вначале взглянули, а потом только послушали. Я, когда увидел, глазам не поверил, охренел знатно. Так что рассказ этого бедолаги может и окажется правдивым.

Антон Демьянович задумался. С одной стороны, так не хотелось вставать и куда-то идти, с другой, мучило дикое любопытство: кого это они поймали. Да ещё и довольная рожа Матвея подогревала интерес. Взвесив все за и против, олигарх поднялся на ноги, решив, что сдерёт с начальника службы охраны всю шкуру, если дело откажется пустым.