Она вздохнула. Валя души не чаяла в своем единственном сыне, но как же иногда эти подростки могут выбесить!

От дальнейшей, наверняка бесполезной перепалки, ее отвлек телефонный звонок. Слегка удивившись: номер незнакомый, да и время позднее, она все-таки ответила.

— Здорова, Валентина, узнала?

— Да, — напряглась она. Валя ждала этот звонок, и одновременно опасалась его.

— Предложение еще в силе?

— В силе.

— Тогда завтра, в полдень, будь около бывшей автобусной остановки.

— Буду.

В трубке раздались гудки, а Валентина, несмотря на некую тревогу, злорадно ухмыльнулась — все-таки эту сучку, обидевшую ее сына, проучат. И зная Аркадия, она не сомневалась, что наглая стерва, никогда не забудет этого урока.

Аркадий отложил трубку, и посмотрел в окно. Завтра он вернется в Вишнековку, получит часть денег. Затем подготовиться, и нанесет свой удар. Решение далось ему легко, ведь он презирал баб и никогда не забывал обид. Никакие моральные терзания, рефлексия не были ему свойственны. И да, он хотел отомстить. Но Аркадий был стреляным воробьем, а главное кое-что знал. Знал, но никогда бы не признался никому, чтобы не прослыть чудиком. Чудики в их среде авторитетом не пользовались.

Предложение Валентины, сразу заинтересовало его. Раз уж эта новенькая умудрилась поссориться не только с ним, грех было этим не воспользоваться, да еще при этом и подзаработать. Но в тот момент он был еще не готов.

Во-первых, рука вывернутся этой ведьмой, еще не зажила до конца. Он сумел не показать Валентине своей слабости, но негоже идти на дело одноруким. А во-вторых, надо было основательно подготовиться. В том числе и к тому, чтобы сменить климат, после того как дело будет сделано.

Он бы не жил так долго, если бы не был осторожным и не обладал звериным чутьем. Несмотря на все свое желание отомстить, урка перед звонком Валентине еще раз все взвесил. Он предпринял некие действия, чтобы перестраховаться, перестраховаться и подготовиться.

На эту встречу Валентина пришла заблаговременно. Чай не свидание, чтобы заставлять ждать себя. Она нервничала, хоть и старалась этого не показывать, даже самой себе. Когда дело касалось сына, отступать она не привыкла.

— Ну, привет — Аркадий появился неожиданно, хотя еще секунду назад ей казалось, что рядом никого нет.

— Привет.

— Значит так, — бандит сразу перешел к делу. — Половину заплатишь сегодня, вторую сразу после окончания.

— Сколько? — Просто спросила она.

Он назвал сумму, и хоть она была выше, чем планировала Валентина, женщина просто кивнула. А затем, не удержавшись, спросила:

— А когда будет сделано?

— Зависит от того, когда получится подловить ее вне дома. Внутрь мы не полезем.

— А если выманить? — Размытый ответ не устраивал Валентину, и она не обратила никакого внимания на его оговорку.

— Есть идеи?

— Надо подумать. У нее в доме еще кто-то появился. Какая-то баба. Возможно няньку наняли.

— Следишь за ней?

— Соседка следит. Ей пришлая тоже не нравится, да и моего мужа боится. Теперь рассказывает мне новости.

— А не боишься, что потом она и ментам новости расскажет? О твоем интересе?

— Ментов я не боюсь, — отмахнулась та.

— Хорошо, но если к тебе придут, то продолжай не боятся, и не вздумай сказать обо мне. Мне ведь тогда будет все равно, за одну, или за две бабы на зону вернуться.

— Как придут, так и уйдут, — поджала губы Валентина, и Аркадий счел этот вопрос закрытым.

— Хорошо, — сказал он, — придумаю, как ее встретить вне дома...

— Есть идея! — Вскрикнула вдруг женщина, — У нее живет дочка этой, Марины кажется, продавщицы. Малолетняя сучка, из-за которой... — Она не договорила, ведь таким как Аркадий подробности обычно были не интересны.

— И что?

— Девочка в школу ходит. Мало ли что случиться может?

Тут Аркадий посмотрел на нее с каким-то новым интересом. В его взгляде, при хорошем воображении, можно было рассмотреть даже нотку уважения. Но все равно, было видно, что она его не убедила.

— Думаешь, она впряжется за чужого ребенка?

— Не знаю, — пожала та плечами, — можно проверить.

— Ну пойдем, поговорим с этой Мариной, — сказал он.

Прозвенел звонок, и в классе сразу стало шумно. Последний урок и очередной скучный школьный день закончен. Можно расходиться по домам, чтобы вернуться к своим любимым занятиям. Аня быстро собрала учебники, ей хотелось поскорее оказаться у Иры. Она бы вообще не ходила в школу, ведь девочка была уверена что сказка, которая творилась в ее новом доме, намного интереснее и полезнее любых уроков. Но Ира убедила ее, что в школу ходить все-таки надо.

После того, что случилось на улице, ее перестали трогать. Точнее, попробовали еще только раз, но не те мальчишки, что обижали ее тогда, когда она встретилась с Ирой, а пара одноклассников. Они зажали ее в углу класса, чтобы объяснить, как она должна себя вести. Но к тому времени, Аня уже не боялась сказки, и кое-чему научилась. Больше ее не трогали, даже начали сторониться, но девочку это только устраивало. Она и до этого, почти ни с кем не дружила.

— Аня, привет. — Это было немного неожиданно, и девочка даже вздрогнула.

— Привет, мама.

— Ты как? — Марина, старалась говорить спокойно, чтобы в голосе не было страха.

— Хорошо, а ты? — Аня не знала как себя вести.

Расстались они, конечно, не очень хорошо, можно сказать плохо расстались. Вот сейчас, она снова вспомнила дом, избитого Виктора, яростную маму, умирающего Пушистика. Но мама — это мама. И ребенка будет всегда тянуть к ней.

— Скучаю, — ответила она, и что-то внутри Ани дрогнуло.

— По мне? — на всякий случай спросила она.

— Да, доченька. Давай ты сегодня придешь? Поговорим, переночуешь дома.

— Я, ма, я не хочу видеть Виктора, — покачала головой Аня.

— Его не будет сегодня. Он в командировке. А может... — Тут голос Марины дрогнул, — может и вообще не вернется.

— Мама, — Аня растерялась.

Марина поняла, что та готова, надо лишь чуточку поднажать, но не передавить.

— Просто, сегодня приходи. Часов после пяти. Я приду с работы, мы поужинаем и обо всем поговорим?

— Хорошо, — улыбнулась Аня с облегчением. — Конечно, приду. Смотри! — с детской непосредственностью переключилась она, — а мне тетя Ира телефон подарила! — И она с гордостью продемонстрировала его маме.

— Добрая она, — с натянутой улыбкой ответила мать. — Может даже, мы все подружимся?

— О, — теперь Аня улыбалась по-настоящему, — это было бы здорово!

— Ну, тогда до вечера, — Марина потрепала дочь по голове, — у меня перерыв заканчивается. Приходи, я буду ждать.

— Хорошо, мама, — Аня чмокнула ее в щеку, и радостно поскакала домой к Ире.

Марина некоторое время смотрела ей вслед, потом вздохнула и пошла в магазин. Ей не нравилось происходящее, совсем не нравилось. Она не хотела делать то, что делала, но и остановиться не могла. Да, она боялась этой приезжей ведьмы, но тех, кто пришел к ней вчера — боялась еще больше.

Вчера в магазине было пусто, как впрочем, и всегда в это время суток. Она откровенно скучала, когда звякнул дверной звоночек, предупреждающий о посетителях, и в магазин вошли два человека. Валентину она сразу узнала, а вот мужчина, в темной куртке и с накинутым капюшоном, был ей незнаком.

— Привет, Марина, — начала Валя, — надо поговорить.

— Здравствуйте, — удивилась та. — О чем? В смысле, вас интересует что-то?

— Да, твоя дочь.

— А что с моей дочкой? — Теперь кроме удивления, Марина чувствовала испуг.

— С ней все отлично. — Зло ответила женщина. — Но живет она, не с тем, с кем надо бы.

— А...

— Скажи, — неожиданно вмешался в разговор мужчина. При этом он снял капюшон, и Марина со страхом поняла кто он. Один из местных отморозков, из тех, с кем лучше не связываться. — Скажи, тебе нравится эта новенькая?