— Привет! — Магрес казался довольным.

— Здравствуйте, мастер, — поздоровался он.

— Прими мои поздравления, вы прекрасно справились.

— Спасибо, но я там был в качестве дров, — пошутил Проклятый.

— В Мотехе тебе и не нужно было выступать в ином качестве. Ты свою работу выполнил до и после. Теперь расскажи, как все прошло?

— В сам Мотех, мы попали без приключений, — начал Михаил после секундной паузы.

Потом он поведал чародею про то, как добрались до сарая, про его удивление отсутствию самой завалящей будки охраны на входе, и про то, как наемница предложила погрузить его в искусственную кому. Даже не стал утаивать от мага и о своих приключениях после этого, старался говорить коротко и по делу.

Чародей слушал Проклятого не перебивая, иногда кивал, но ни разу не перебил его, и ничего не переспросил.

— А потом она разбудила меня, и тут оказалось, что мы даже не представляем, сколько еще времени я буду в Этании. Не чувствую я пока соответствия между этими вашими тактами и нашими часами. И мы побежали обратно. Я довел ее до Старкворда, ну и там уже потерял сознание. Так что мы не зря спешили.

Он замолчал, понимая, что сделал выбор, и не рассказал о предложении наемницы.

— Вы молодцы, — нарушил молчание Магрес, — хорошо поработали и Ши-Эйра уже уехала.

При этих словах, Миша ощутил смесь облегчения и разочарования, — все-таки он хотел еще раз увидеться с ней. Может, надеялся на прощание, а возможно даже на весьма страстное прощание. Но с другой стороны, тут у него была Ира.

— Так этот, Таркон, мертв?

— Таркон мертв, — улыбнулся Магрес.

Миша не стал спрашивать, откуда маг знает об этом. Знает, ну и хорошо.

— Тебе надо отдохнуть.

Это прозвучало так неожиданно, что Проклятый напрягся.

— Скажем один дект. Никаких тренировок и никаких заданий. Ну, точнее одно задание все-таки будет, тебе надо проверить, можешь ли ты вывести на изнанку группу людей.

— Группу?

— Да, ты касаешься одного, максимум двух, а уже те ведут остальных за собой. Типа цепи.

— Прям, как тот парень с золотым гусем, — усмехнулся Миша.

— Но заняться этим можешь позже, — закончил Магрес, не став комментировать его высказывание.

— Это может быть опасно, если не сработает, то...

— То часть группы просто погибнет. Я это знаю. Но рискнуть надо, и я подберу кандидатов.

— Хорошо, сдался Проклятый.

— А так, приводи сына и гуляй с ним, где хочешь. В общем, у тебя полная свобода действий. Да, и с Ирой в этот дект у тебя будет возможность побыть наедине.

— Спасибо.

— Через дект, все тренировки возобновятся. И с Тайроном и с Колпесом.

— Опять прогнозы? — скривился Проклятый.

— Прогнозы и кое-какие тренировки, — кивнул чародей.

— Понял, мастер.

На этот раз Миша не забыл обратиться по форме.

— Если вопросов больше нет, то можешь идти, — сказал чародей

— Мастер, — Миша помялся, а затем продолжил, — я бы хотел немного исследовать Этанию. Например, найти какую-либо бухту на берегу моря, или просто уединенное место там, где можно спокойно отдохнуть с семьей.

Повисло молчание. По всей видимости, чародей размышлял над ответом, а может и над наглостью этого человека из другого мира.

— Конечно, здесь таких мест хватает, — наконец произнес он, — но в Этании не так уж много безопасных уголков. Разбойники, нечисть и просто хищники. Ты пока что путешествовал больше по части моей, ну или по прилегающей к серым территориям земле.

— И даже один раз попал в серьезные неприятности, — кивнул Проклятый.

— Знаешь, в твоей просьбе что-то есть.

Казалось, Магреса озарила какая-то идея, и Миша стоял тихо как мышь, чтобы не спугнуть чародея

— Сам ты не сможешь активировать «Глайгер», в прошлый раз это сделал Вайлес — продолжил маг, и при этом Проклятого не покидала уверенность, что чародей просто размышляет вслух, — Поэтому сделаем так: — сегодня просто отдыхай.

— Да, мастер.

— В ближайшие три твоих пробуждения водить для обучения Иру не надо, меня не будет в Старкворде. Вы сами решите чего желаете, встретиться здесь, или выспаться там. Но я оставлю человека, который будет активировать для тебя «Глайгер».

— А что именно на них записано?

— Я оставлю для тебя записи разных уголков нашего мира. Все они расположены недалеко от мертвых зон. Пока, будем исходить из предположения, что с изнанки ты выходишь около приграничной полосы.

— Да, мастер.

— Там записаны тысячи и тысячи видов. И я хочу чтобы, выбирая место, ты полностью полагался на свое чутье.

— Понял, мастер.

— Со слугой, который будет показывать тебе все это, познакомишься завтра. Он придет к твоим покоям.

— Спасибо, мастер.

Миша хотел еще добавить что-то вроде «вы очень щедры», но вовремя понял, что из его уст это будет звучать скорее как ерничанье, чем благодарность.

Остаток дня, он провел с сыном на озере в Маракасе. С десяток охранников незаметно расположились за кустами, а больше никого Михаил и не хотел видеть. Няньки, слуги — все остались там, в башне. Этот день принадлежал только им.

Миша гулял с сыном до тех пор, пока малыш не исчез. Затем приказал начальнику ждать, пока и он не «умрет», а потом отнести в Старкворд. И сейчас, лежа на берегу озера, Проклятый думал о предложении наемницы, и о том, что она ничего не рассказала, а как собственно работает кристалл? Ну, надо сжать его с боков, а что потом?

Разумная и логичная часть Михаила, буквально кричала, что надо все рассказать Магресу, но стоило подумать о Ши-Эйре, как вся эта правильная часть начинала съеживаться, ее голос становился совсем неубедительным и терял силу.

— Не буду ничего рассказывать, — пробормотал он. — Не буду рассказывать, но и за кристаллом пока не пойду. Просто сделаю вид, что предложения не было....

Успокоив себя этой сомнительной аргументацией, он постарался максимально расслабиться и закрыл глаза. Завтра получит доступ к просмотру информации об укромных уголках Этании, выберет что-нибудь и попробует попасть туда через изнанку. Причем попробует сделать это, вместе с парочкой спутников. Не стоит затягивать с выполнением очередного задания. Да и самому ему будет крайне интересно посмотреть, сумеет ли он, провести на изнанку целую группу людей? Под эти мысли и очнулся на Земле.

А очнувшись, понял, что их привычный жизненный уклад, снова меняется. В доме появился новый человек, пусть и родственник, но надо решать что делать, показываться Оксане с объяснениями или максимально долго прятаться? Он вздохнул, ситуация постепенно усложнялась, и тут, и в Этании.

Чуть позже, поговорив с женой, он даже немного успокоился и отвлекся. Как бы там ни было, любое решение можно было отложить и прямо сейчас не терзаться муками выбора. Поняв это и неожиданно испытав прилив некоего вдохновения, остаток дня Проклятый провел за написанием своих заметок. Он вдруг поймал себя на мысли, что надиктовывает свои мысли и воспоминания довольно громко, даже несмотря на то, что теоретически именно сегодня его могут услышать не те уши. То ли определенный, пусть и небольшой но риск, давал ему необходимое вдохновение. То ли какая-то его часть хотела того, чтобы его наконец-то обнаружили. Ведь тогда все решится, как бы само собой. Этот непростой выбор был бы сделан за него, и не пришлось бы ломать голову. Говорить? Нет?

Ира вернулась домой, когда уже стемнело. Сегодня она хорошо раскошелилась, купив сразу три пары сережек. Наверное, это было не очень разумно с точки зрения конспирации, но ей было как-то все равно. Так или иначе, но бриллианты нужны, а других магазинов, где их можно купить, она просто не знала.

Перед поездкой, Ира забрала с собой телефон сестры. Позвав Аню, она вышла с девочкой на улицу.

— Анютка, мне надо ненадолго уехать. Ты, остаешься здесь за старшую.

— Хорошо, — улыбнулась малышка.