— Мишка, это тебе заняться нечем, а...

— Ириша, не начинай, — он вздохнул, — потренироваться придется. По серым территориям может ходить далеко не каждый маг, а уж простые преследователи тем более не смогут нас там достать.

— Откуда ты знаешь? — Ира наклонилась над столом так, что ее грудь, скрытая лишь футболкой, нависла над ним, слегка отвлекая мужа от разговора.

— Я просто предполагаю. А сейчас давай попробуем сделать несколько шагов. Пока Анька с Валиком не вернулись.

— Хорошо, давай, попробуем. — Ира вздохнула и сдалась, — постараюсь подстроиться под твой шаг.

— Тогда ставь меня на пол, пройдем с кухни до комнаты.

Ира замерла сжав губы. Первое прикосновение мужа к мизинцу было щекотным, и она с трудом сдержалась, чтобы не дернуть ногой. Миша же неожиданно понял, что так-то он конечно крохотный, но вот держать Иру за мизинец очень неудобно, ему приходится наклоняться.

— Маленькая, надень свои шлепки. Кстати, возможно так лучше тренироваться. Не всегда стоит ходить босиком.

— Сейчас, — она нашла обувь с открытыми пальцами и без платформы.

На этот раз он мог идти ровно. Сделал пару шагов, рука скользила по ноге жены, ухватиться было особо не за что и он боялся потерять контакт.

— Давай, пробуй шагнуть, — попросил он жену

Ира медленно сдвинулась. Она была напряжена до предела и боялась лишний раз шевельнуться, ведь Мишка возле ее ноги выглядел совсем хрупким. Но он удержал свою руку, это оказалось даже легче чем он думал.

— Так, получилось хорошо. А теперь стой пока не скажу.

Он, скользя рукой по ее телу, сделална три шага.

— Теперь давай, еще шажок.

Ира резко выдохнула. Было очень щекотно.

— Сейчас, погоди, — и постаравшись двигаться еще медленнее, сдвинулась на сантиметр.

— Так, моя умничка, — пробормотал он, — а теперь стой, моя очередь.

Так они сделали еще два Ириных шага. Но потом ее шлепка зацепилась за какую-то неровность и нога дернулась. Не ожидавший подвоха Проклятый, не смог удержать контакт, его руку словно отбросило.

— Черт! — выругался он.

— Мишка, может не стоит? Мне как-то тревожно.

— Надо, вначале всегда трудно.

— Я очень боюсь наступить на тебя.

Проклятый не ответил. Он тоже боялся, но не за себя. Если вот такая ерунда произойдет в пограничной полосе, то..... Михаил снова вспомнил погибшего командира и его передернуло. Но, какой-то внутренний чертенок, упорно толкал его вперед.

— Иришка, — и он снова положил руку на палец ноги, — давай продолжим.

Та вздохнула и решила довериться мужу. На этот раз Проклятый попытался держать ее за ноготь мизинца левой ноги. Большой палец был бы удобнее, но тогда он бы оказался между ее ног, а он еще не решился идти между этих огромных колоссов.

Теперь стало легче, и ей уже не было щекотно, а его рука не скользила. Она шла очень медленно, вообще не поднимая ног, но и не отрывала глаз от крохотной фигурки. Так они прошли с десяток шагов, и уже воодушевленная успехом она сделала чуть больший шаг.

Миша, все это время, думал лишь о том что ему, ни в коем случае нельзя отпускать жену, и когда его рвануло вверх, он лишь крепче уцепился за ее палец. Все-таки Проклятый почти ничего не весил, и она подняла его, в первый момент даже не поняв что произошло. А тело Проклятого сначала взлетело вверх, а затем его бросило в сторону ноги так, что нижняя часть его туловища оказалось под ногой жены. Ира вскрикнув, резко вывернула стопу вовнутрь, а Миша, не удержавшись, перелетел через нее и свалился на пол около правой ноги.

— Кот! Все, все! Хватит! — выкрикнула ведьма.

— Все нормально, маленькая, — выдохнул он, — небольшой перерыв и продолжим.

— Даже не думай об этом, — Ира подняла мужа.

Ее сердце отчаянно колотилось от только что пережитого страха.

— Ирчик, — он тоже был напуган, но старался говорить спокойно, — я уверен в том, что нам надо научиться.

— Но только уже не сегодня! — отрезала ведьма.

— Но...

Однако, жена не дала ему договорить.

— Все равно сейчас вернуться Анька с Валиком. И если девочку просто развлечет зрелище нашей с тобой прогулки, то вот боюсь, что наш сынулька захочет рассмотреть тебя поближе.

— Давай тогда продолжим, когда он уснет?

— Хорошо, я подумаю.

По ее голосу, Миша понял, что прямо сейчас этот разговор лучше не продолжать. Вдобавок еще, его сомнения в том, что когда придет время, то он рискнет ее жизнью.... А эти сомнения никуда не делись.

—Хорошо маленькая. Тогда перенеси меня под тумбочку, хочу еще кое-что проверить.

— Нет!

— Не понял, — растерялся он.

— Ты уже погулял нагишом, и чуть было не замерз до смерти.

— Да я и не собираюсь никуда выходить! — возмутился Миша. Уж очень ему не понравилась категоричность супруги.

— Уверена, что ты и тогда не собирался купаться в снегу, — парировала она.

Возразить на это было нечего, но он не собирался сдаваться.

— Мамочка, я буду очень осторожен, — сложив молитвенно ладошки, съязвил он, — отпусти погулять, пожалуйста?

— Вот дядя Петя, — в тон ему ответила Ира, — сошьет тебе одежонку, и тогда ты сможешь пойти прогуляться, договорились?

— Хорошо дорогая, а когда он обещал? Послезавтра? — сдался Миша.

— Анька сказала, что да.

— Значит, — вздохнул он, — подожду еще.

— Да подожди уже любимый, и не делай глупостей. Да и не дуйся на меня, — добавила она, коснувшись лица мужа.

— А я на тебя и не дуюсь, — вздохнул он, — вернее дуюсь не на тебя....

Стукнула входная дверь. Дети вернулись с прогулки, и дом сразу наполнился шумом.

— Может отнести тебя в кабинет?

— Давай, кино посмотрю, — согласился Проклятый. Уже оказавшись на своем столе, он сказал:

— Ириша, есть еще одна идея. Приди через часик?

Ведьма кивнула и закрыла дверь. Оставшись в одиночестве, Миша включил музыку и завалился на кровать. Ему не давала покоя мысль, что путешествие на изнанку смертельно опасно, но в то же время был практически уверен, что они обязаны уметь ходить туда.

— Хорошо, — прошептал Проклятый, — мое чутье работает, это факт. Но и риск очень велик.

Такой монолог почти всегда помогал ему собраться с мыслями, и он продолжил размышлять вслух:

— А значит, мы пока просто потренируемся. А если придется бежать..., ну что ж, тогда и решим. Он успокоился — важное решение откладывалось. Сильно захотелось кофе, но он не стал беспокоить жену.

— Забавно, — вдруг горько улыбнулся Проклятый, — похоже что теперь я могу сколько угодно пить кофе, пива, коньяка, да хоть денатурата. Могу жрать всякую дрянь и не мыть руки перед едой. Этот, мой новый организм, переварит все. Но при этом я ничего не могу сделать сам. Ирония, не правда ли?

Почему-то вдруг вспомнился Витольд, делающий ему предложение от которого невозможно отказаться. Ведь он уже давно мертв. Хотя возможно уже переродился где-нибудь в новом теле. Может сейчас агукает и пачкает пеленки, а может, и нет. В любом случае его второй раз уже не достанешь.

Потом еще подумал о Ксане и поймал себя на мысли, что когда думает о ней, то уже не стискивает кулаки в бессильной злобе. Та острая ненависть ушла и осталась лишь неприязнь.

Вот за такими разными и невеселыми воспоминаниями пролетел час. Наконец пришла Ира, поставив еду на стол и порадовала его:

— Анютка полностью заняла играми сынишку. Мы можем побыть вдвоем.

— Как хорошо звучит, — улыбнулся он.

— Ага, ведь ты хотел что-то проверить?

— Ирка, очень хотел. Ведь на меня магия точно не действует. А хочется проверить, работает ли она, где нибудь рядом со мной?

— Объясни?

— Вот ты говорила что легко одеваешь перчатку?

Это была правда. Магрес разрешил Ире, рассказывать мужу о своих успехах. Она не могла говорить о самом процессе обучения, но вполне могла хвастаться своими результатами.

— Да.

— Тогда возьми меня на ладонь, и попробуй — предложил он.