- А твои друзья, значит, здесь останутся, расправы от Сегрегора ждать?

- Если всё получится без крови, то серьёзных расследований не будет. Мы же не воины, и какой с нас спрос, если мы упустили каких-то чудаков-бродяг, которые к Ковчегу прутся? И я иду в Северные Земли не просто так! Я ищу места, где можно закрепиться. Если найду, что подходящее, освоюсь, а потом вернусь сюда и заберу парней.

- И как ты это сделаешь?

- Ну, какая вам разница? Это мои проблемы и, к тому же, вы в это время давно уже в Ковчеге будете. Главное, что парни мне верят, ибо знают, что моё слово твёрдое. Если бы вы у нас пожили немного, вам бы любой подтвердил, что я, если дал словно - никогда его на нарушу! И сейчас я даю вам слово - если возьмёте меня - не пожалеете. До Нефтенола я вас доведу, а как дойдём, разойдёмся: я на север, а вы к Ковчегу.

- Мне нравится твоё предложение, Берг. Но как на счёт припасов? Хоть немного можешь достать?

- Могу достать много. Нам всем, дней на десять хватит. Я уже в ближайшие дни собирался сваливать, поэтому накопил кучу консервов. Кроме них возьмём свежих овощей и выпечку, которую сегодня вечером сделали. Воды также с собой возьмём.

- Ну, что же... - бывший раб посмотрел в полумраке на Агея. - Что думаешь?

- Я думаю, что надо соглашаться, - сразу сказал тот. - Ты сам говорил, что чем больше народу, тем больше вероятность Пустошь пройти.

- Я тоже так думаю! - кивнул бывший раб. - Поэтому, мы согласны. Ты теперь с нами!

- Отлично! Но у меня два условия. Во-первых, я хочу, чтобы ты сейчас поговорил со своими. Не хочу я это серьёзное дело начинать, чтобы потом выяснилось, что кто-то из ваших не согласен и вы мне "до свидания!" скажете.

Коляныч вздохнул:

- Ты сейчас слово дал. И я тебе так скажу: моё слово тоже крепкое. Вот, Агей подтвердит. Поэтому и я даю тебе слово: своих парней я беру на себя. Прямо сейчас с ними поговорю и обещаю, они все согласятся принять тебя. А кто не согласится, тот к Ковчегу один пойдёт.

- Хорошо! И второе условие. Я не лезу вами командовать, но пока мы будем вместе, мне нужно подчинение. То есть, когда я буду говорить, что нужно какую-то гору обходить справа, то мне нужно, чтобы вы, без вопросов, сделали это. А не начали спорить и предлагать идти прямо или обходить её слева. Понимаешь, о чём я?

- Всё понимаю. Ты лучше знаешь эти земли, и с моей стороны будет глупо тебя учить. Поэтому я подчиняюсь тебе. Вот, Агей свидетель, а как выберемся за стены, я тоже самое повторю перед остальными. Только одна просьба. Народ у нас не простой. Есть старик, есть молодые парни, есть здоровяк Добер. Он тупой. Есть также Жерех, он не дурак, но к нему, тоже, свой подход нужен. Мы за время пути уже притёрлись и, если ты попытаешься командовать ими, то возможны разные... трения. Поэтому предлагаю сейчас договориться так: ты говоришь, что делать мне, а я уже отдаю приказы им.

- Без проблем!

- Тогда договорились!

Парни пожали руку новому проводнику.

- Теперь так, - сказал Берг. - Поговорите со своими, и отдохните несколько часов. Но, будьте готовы к выходу в любой момент, чтобы сразу в путь рвануть, без долгих сборов! А как всё будет готово, я за вами приду!

- Всё понял, - сказал Коляныч.

Новый проводник кивнул им и, выскользнув из домика, прижимаясь к его стене, быстро направился в сторону западных ворот, ведущих в посёлок. Агей же с Колянычем двинулись в сторону гостевого дома.

- Видал, что делается? - немного растеряно пробормотал товарищ. - Вот, что это за фигня? Сам по себе он, или же это всё - делишки Харума?..

- Подожди, Коляныч! - Агей остановил друга, оглянулся по сторонам, и быстро объяснил товарищу, кто такой этот Берг.

- А... Теперь, понятно. Теперь, всё на места встало, - задумчиво сказал бывший раб. - Ловко они придумали, как повернуть нас с севера на запад. Идём!

Он решительным шагом направился назад, в гостевой дом. Едва поспевая за ним, Агей двинулся следом. Войдя внутрь, парни оказались в полутёмной комнате. Свет сюда проникал через окна, и также казалось, что немного светился белый навес-потолок. В этом полумраке Агей увидел, что за столом сидит человек. Лица не видно, но по силуэту парень легко определил, что это Жерех.

- Где вы бродите? - недовольно сказал тот. - Коляныч, поговорить надо.

- Идём, - сказал тот, кивнув Агею.

Они втроём вышли на улицу, под навес. Агей только сейчас увидел, что у главных ворот крепости стоят несколько незнакомых мужиков, внимательно смотрящих в их сторону. Не обращая на часовых внимание, Коляныч вышел из-под навеса и посмотрел в ночное небо, а затем двинулся в направлении нового туалета. Жерех бросил на Агея странный взгляд, и парни пошли за ним.

Войдя внутрь, увидев, что там никого нет, бывший раб отвёл их в дальний угол. Жерех уже открыл рот, чтобы что-то спросить, но Коляныч его опередил.

- Парни, - сказал он. - Вы двое, единственные, кому я полностью доверяю. Вилен нормальный, но пока, лучше его не впутывать. Добер дурак, а Елизар...

- Елизар не дурак, - заметил Жерех.

- Ещё какой, не дурак, - усмехнулся Коляныч и посмотрел на Агея. - Расскажи ему о Елизаре.

Парень вздохнул и сказал:

- Помнишь, мы с тобой недавно в башне стояли и с караульным болтали?

- Конечно.

- Ты остался, а я пошел... прогуляться.

Он быстро рассказал о прогулке по стене, о спуске вниз и подслушанном разговоре.

- Вашу ж, матеньку!.. - тихо ругнулся Жерех, когда парень закончил свой рассказ. - Вот это дела у нас тут пошли!

- А теперь, слушай дальше, - сказал Коляныч и рассказал о том, кто такой Берг и он разговоре, что состоялся в другом туалете несколько минут назад.

- Вот это да... - криво усмехнулся Жерех. - Признаюсь, я и не ожидал такого. Сейчас, вот, вспомнил одного пирата, который любил поговорку: "Вечер перестаёт быть томным". По-моему, это как раз про наш случай...

- Значит, так! - сказал Коляныч. - Нам сейчас надо решить, как будем действовать, чтобы у нас был план на ближайшие дни. Говорите, что думаете - надо обсудить все варианты. Для начала, предложу свой план.

Делаем так: выходим с этим Бергом из крепости и идём по дороге. Как рассветёт, вырубаем их: его и Елизара. То, что Елизар раньше был бандитом - это его проблемы. С нами он вёл себя достойно, я к нему привык и убивать не хочу. Свяжем им руки, и пусть, как очухаются - делают, что хотят. Мы же - резко поворачиваем на север. К тому времени мы уже от Хибара немного отойдём, чтобы не бояться, что опять на каких-нибудь полевых работников наткнёмся.

- Мы же хотели на дорогу к Долу выйти и по ней идти, - напомнил Жерех.

- Да! Но лучше - не рисковать. Там ведь концлагерь. Я слышал про такие места и его могут хорошо охранять, патрулировать окрестности. По дороге идти легче, но зачем такой риск? Лучше по бездорожью. Тем более, там машины не пройдут, а в облаву пустят обычных мужиков окрестных. Далеко на север они не будут заходить. Если этот Берг, и правда, нам даст кучу припасов, то, если будем их разумно экономить, нам их недели на две хватит, а там куда-нибудь, да выйдем. Что думаете?

Он посмотрел на Агея:

- Как тебе план?

- Мне нравится. Да только, как-то у меня из головы, слова этого Берга не идут, что он окрестности хорошо знает. Что, если он озлобится и в погоню за нами пойдёт? А мы-то окрестности не знаем, и будем медленно идти.

- Хочешь сказать, что надо убить его?