Он кинул ещё несколько камней вниз.

- Метров десять тут точно есть.

- Всё равно! - не успокаивался Добер. - Давай попробуем!

- Давай, - без особого энтузиазма согласился Коляныч. - Я с Агеем схожу за верёвкой, а вы, пока осмотрите другие дома, может, чего интересного найдёте.

Быстрым шагом парни покинули дом вернулись в вестибюль, где Коляныч достал котелок и моток тонкой верёвки.

- Слушай, - сказал товарищ Агею - Сбегай, пожалуйста, принеси несколько картинок сверху.

- Зачем?

- Подожжём их и бросим в колец, чтобы глубину прикинуть.

Парень быстро сбегал наверх, подхватил там несколько небольших листов с картинами и побежал назад. Внизу Коляныча уже не оказалось, и Агей побежал на хозяйственный двор.

Парни стояли у колодца, уже спустив туда на верёвке котелок.

- До воды не достаёт, - сказал Коляныч. - Надо прикинуть, сколько не хватает.

Он велел свернуть трубкой одну из картин и Добер поджёг её. Когда бумага разгорелась, её бросили в колодец и парни смотрели, как та, падает по каменному круглому стволу вниз. Пролетев мимо висящего котелка, бумага упала в воду и потухла.

- Там всего-то метра два не хватает! - чуть не завыл бугай.

- Больше, - задумчиво сказал Коляныч. - Метра четыре, может быть!

Вытащив кружку, он задумался, и сказал:

- Надо попробовать какой-нибудь шест к ней привязать. Парни, ищем шест или палку длинную метра три надо, не меньше. Ищем!

Все вместе они вышли из дома и начали осматривать территорию усадьбы. После получасовых поисков, лучшее, что смогли найти, это длинная сухая ветка одного из мёртвых деревьев на аллее. По длине она была немногим более двух метров, однако вполне крепкая, чтобы удержать котелок с водой.

Привязав к ней верёвку, опустили котелок в колодец, но до воды опять не достали. Сбросив вниз ещё одну подожжённую бумажку, увидели, что осталось всего ничего.

- Ведь, рядом же! - простонал Добер.

- Рядом, да не совсем, - задумался Коляныч, вытягивая верёвку. - Там ещё метра два, почти, не хватает.

Вытащив котелок, он задумчиво посмотрел на борт колодца, высотой около метра. Толкнув его ногой, бывший раб сказал:

- Надо попробовать вот это разобрать. Есть идея! Я тут одну хреновину видел. Идём.

Он привёл парней на край двора, где в сорной траве лежали прямоугольные бетонные столбики, длиной метра полтора и похожие на бордюры для клумб.

По весу он был сильно тяжелый, но, взявшись вчетвером, парни быстро дотащили его до колодца. Коляныч быстро составил план. Все четверо оттянули его назад, размахнувшись, затем Вилен с Агеем отпрянули, а Коляныч с Добером, как тараном, треснули в борт колодца.

После первого же удара каменный бортик треснул, и часть кладки рухнула в колодец. Поработав немного тараном, парни полностью, до пола убрали часть бортика.

Опустив вниз котелок, Коляныч лёг на грудь и спустил в колодец руку, держащую палку.

- Есть! - сказал он. - Зачерпнул.

Добер помог ему, подхватить палку и вместе они вытащили котелок, полной воды, по поверхности которой плавали частички чёрного пепла.

Первым сделав глоток, Коляныч улыбнулся:

- По-моему, нормальная вода. Пить можно. Пробуйте.

Парни, по очереди, попробовали добытую с такими хлопотами воду и согласились с тем, что вода вполне нормальная на вкус.

Недолго раздумывая, решили заполнить свои уже почти пустые фляги этой водой. Парни перенесли вещи к колодцу и, затратив менее полчаса, полностью восполнили свои водные запасы. Отдохнув, отправились в путь.

Выйдя со двора в месте, где когда-то располагались главные ворота усадьбы, беглецы увидели, что там начинается брошенная дорога, ведущая на север. Однако Коляныч сразу повернул влево, на прежний курс, к северо-западу.

Посмотрев последний раз на красивый дом, бывший раб сказал:

- Посмотрите внимательно, парни. Уже скоро, у каждого из нас может такой дом появиться! Так что, помните, ради чего мы выбираемся из Пустоши!

7.1

- Чигуры, судя по всему, те ещё сволочи были, - сказал Коляныч, когда разграбленный особняк остался позади. - Жировали, за счёт рабов, гады! Так что, я полностью одобряю Сегрегора, который их под корень вывел. Молодец! И я бы даже не против отправиться к нему, помогать в его деле изменения Пустоши в лучшую сторону. Но! Даже если он простит нам наши прегрешения перед ним, устроит на работу и даже я каких-то высот добьюсь, то всё равно, до конца жизни буду считать себя дураком, зная, что где-то лежит наше золото, а я так и не использовал шанса, который оно нам даёт!

Всего через несколько часов ходьбы, поднявшись на низкий холм, увидели прямо перед собой, в широкой ложбине, вытянутое озерцо, густо поросшее камышом вдоль берега. Подойдя ещё ближе, увидели короткий ручей, по которому в этот водоём весело текла водичка. Ручей начинался в круглой луже, из середины которой торчала стальная труба, а с неё лилась, неслабым таким напором, вода.

Подойдя, парни уставились на этот рукотворный родник.

- Это скважина, - сказал Коляныч. - Их бурят глубоко под землю и оттуда вода бьёт, под давлением.

Парни глазели на трубу, чувствуя себя оплёванными. Столько возились, мудохались, доставая из колодца воду, а тут на тебе, льётся себе спокойно, подходи, да наливай.

Попробовав воду на вкус, все пришли к выводу, что она весьма хороша на вкус. Коротко посовещавшись, они заменили этой водой, свою, с таким трудом набранную из колодца усадьбы, воду.

К северу от озерца виднелись останки бетонных сооружений, похожих на теплицы. Видимо именно для их нужд была сделана эта скважина. Агей предложил осмотреть их, но Коляныч предложил пройти мимо.

- Я бы тоже посмотрел, но сейчас чувствую себя идиотом. Мудохались-мудохались и на тебе! Пойдём лучше дальше, и так уже, часа два мы, как дураки, потеряли!

Агей не стал спорить, рассудив, что вряд ли они там, что полезное, высмотрят. Уж лучше не терять время, на пути к новой, богатой жизни.

Ещё через полчаса пути, на севере показался десяток больших особняков, раскиданных по равнине. Все посмотрели на них с раздражением, и никто не стал просить зайти в них, дабы осмотреть. Поэтому парни быстрым шагом прошли мимо.

До вечера пересекли несколько дорог, ведущих на юг, в сторону Западной гряды, но отнеслись к ним равнодушно, разве что внимательно осмотрели и быстро пришли к выводу, что дорогами давно уже не пользуются.

К вечеру на горизонте показались скалы. Приблизившись, путники увидели, что перед ними начинается скалистая страна, наподобие той из которой они только выбрались вчера. Не сильно высокие скалы с плоскими вершинами, словно лес из рассыпающихся гнилых зубов, тянулись к северу. Лезть опять в лабиринт из ущелий не хотелось. К счастью, парни оказались на южной границе этой горной страны и повернули левее, на запад, дабы обойти эту горную местность с юга.

Заночевав в заросшей кустарником лощинке и без проблем проведя ночь, парни двинулись дальше. Почти весь день скалистая страна тянулась по их правую руку, к северу от их пути. Слева же, расстилалась бугристая равнина и вдали, на самом горизонте, иногда показывалась Западная гряда.

Солнце уже начало клониться к горизонту, и парни стали задумываться о ночлеге, когда горная страна закончилась, отступив к северу. Коляныч сразу же свернул к северо-западу.