После этого старик быстро вернулся назад и зашёл в коридор, к сидящим там Агею с Виленом.

- Как начнётся стрельба, - сказал Фрер, - сразу на четвереньки садитесь и так передвигайтесь. Даже не думайте, чтобы высунуться. Даже тут, в коридоре, пригибайтесь. Сюда тоже залететь может. Рикошетом!

Поглядев на парней он, видимо, решил их подбодрить.

- Спокойно, парни, не ссыте! Я и не в таких переделках бывал и ничего, жив-здоров! В великих делах с вами участвуем ведь. Была уже "Война за Пустошь", а теперь, у нас здесь - "Война за Источник". Я уверен, это всё войдёт в историю!

Слушая его, Агей вдруг вспомнил, что в книгах он не единожды читал выражение, "попал в историю". Но только теперь он вдруг понял, что это значит на самом деле...

- Извините, Фрер, - подал голос Вилен. - Я вот, может, глупый вопрос задам, но как вы думаете, сколько эта "Война за Источник" продлится?

- А кто его знает! - хмыкнул старик. - Может, уже сегодня, всё закончится. А может несколько дней, а то и недель, а может, и на годы затянется.

- На годы? - протянул очкарик.

- А, что? Возьмут нас в блокаду и всё! Источник ведь самодостаточен, вот и будем тут, в осаде сидеть.

Парни переглянулись с кислыми лицами. Заметив это, старик усмехнулся:

- Да вы не ссыте раньше времени! Я понятия не имею, сколько это всё займёт, но, думаю, за пару дней всё уладится. Нефтяники ведь не идиоты, своих бойцов тут гробить. Нам здесь, десяток только положить, они уже резко передумают к нам сюда лезть.

- А как вы думаете?.. - начал говорить Вилен, как вдруг где-то тихо треснул выстрел и тут же, рядом, раздался странный звук.

- Йо! - изумлённо воскликнул кто-то.

- Ложись! - шёпотом крикнул парням старик, упав на четвереньки и выглянул, глядя направо.

Парни последовали его примеру.

- Видали?! - потрясённо сказал кто-то. - Бошку начисто снесло! Всю стену мозгами уделал!

С противоположного балкона раздались звуки как будто там кто-то начал блевать.

- Я вам, что говорил?! - зло крикнул Фрер. - Чтобы не высовывались! А вы, чего творите?!

Вдруг послышался вопль и с балкона, скуля, в коридор забежал черноволосый мужичок. Он перепрыгнул через старика, проскользнул между парнями и побежал по коридору к медкомнате.

- Ещё раз, кто так сделает! - громко сказал Фрер. - Я лично пристрелю! Обещаю!

Через минуту, позади них, из медицинской комнаты послышался вопль и крики.

Показался усатый командир, который одной рукой вёл, держа за шкирку, сбежавшего бойца. Лицо убежавшего труса было всё в крови. Агей понял, что это постарался усатый.

Выйдя на балкон, командир громко сказал:

- Видите это чмо?! Если ещё кто побежит, то...

- Да ,я уже сказал им, - откликнулся старик.

В этот момент, трус рванулся с визгливым криком:

- Да, не трогай меня!!!

Он вырвался из рук усатого и вдруг, крутанулся, и сиганул за бортик. Внизу послышались звуки шагов и истошный крик:

- Не стреляйте!!! Я сдаюсь!!!

- Ну и говно... - пробормотал усатый.

Тут же, он крикнул:

- Слушайте меня, бойцы! Все слушайте! Если кто-то из вас думает, что когда всё закончится, то этот ссыкливый ублюдок будет жить, как и раньше, то он очень сильно ошибается! Я клянусь вам, что...

Договорить ему не дали захлопавшие в тоннеле выстрелы. Пули били по стенам и со страшным звуком рикошетили от стальных труб.

Усатый резко присел и скрючился рядом со стариком.

- Как, думаешь? - спокойно спросил он Фрера. - Выстоим?

- Постараемся. Но ты всё-таки позвони командованию. Скажи, что прут и попроси подкрепления. Скажи, что двоих уже потеряли и нам хотя бы ещё человек шесть сюда! Тогда, точно выстоим!

- Сейчас позвоню.

Пригибаясь, усатый побежал по коридору. Старик же приник к щели в ограждении, положил, как давеча, винтовку на перилла сверху и начал стрелять одиночными. Агей тупо смотрел на его винтовку, которая почти не дёргалась и при выстрелах издавала на редкость тихий звук.

- Стреляйте! - крикнул старик бойцам. - Уснули что ли!

Из тоннеля вдруг донеслись крики боли.

- Есть! - закричал один из повстанцев с другого балкона. - Это я попал!

- Не высовывайся! - крикнул ему старик. - Молодец!

Он обернулся.

- Ты! - ткнул он винтовкой на Вилена. - Ползи туда, и посмотри, наглухо ему бошку разворотило или жив ещё?

Побледневший очкарик вылез на балкон, в ограждение которого, то и дело, со страшным звуком попадали пули из тоннеля. Агей видел, как товарищ пополз в правую сторону.

- А-а-а!!! - вдруг заорал кто-то левее.

- Задело?! - спросил старик.

- В глаз попало! Крошками из стены!

- Сюда ползи! - Фрер обернулся к Агею. - Веди его к Карну и сразу назад. Понял?!

- Понял.

В коридор, скрючившись, пролез боец, с перекошенным от боли лицом и держащийся руками за левый глаз. Между пальцев виднелась кровь.

- Пойдём, я отведу, - сказал ему Агей и сам не услышал своего голоса.

Стало жутко, но он схватил бойца за локоть и они, пригибаясь и корячась, двинулись по коридору. Отойдя немного от громыхавшего зала, они поднялись на ноги, и, пригибаясь, побежали дальше. Как только они вошли в медкомнату, к ним сразу кинулся лысый доктор.

- Что такое? - спросил он. - Пуля попала?

- Да нет, - плаксиво поморщился боец. - Прямо рядом, в стену попала и осколками бетона, мне в глаз!

- Пошли!

Карн и Агей подхватили раненого и быстро подвели к одной из подстилок, положив его на спину.

- Без паники! - говорил лысый. - Сейчас посмотрю.

- Я здесь нужен? - спросил Агей.

- Нет, пока. Иди, я крикну, если нужен будешь.

- Да, не брыкайся ты! - сказал Керн раненому. - Убери руки! Да не ссы ты, это не смертельно!

Агей уже сделал шаг к коридору, ведущему в зал, как в комнату вдруг вбежал усатый командир.

- Ты! - ткнул рукой он на парня. - Бегом сюда!

Лицо его было такое встревоженное, что парень подумал, что сейчас придётся бежать за очередным раненым. Выбежав из комнаты по другому коридору, они оказались у щитов, перекрывающих широкий коридор к залу.

По ним то и дело прилетали пули и здесь, на полу, широко расставив ноги, лежал один из парней. Внизу одного из щитов находилось отверстие и боец, вставив в него дуло винтовки, стрелял туда прицельными выстрелами.

Пробежав мимо, Агей с усатым рванули вверх по лестнице и вбежали в комнату, с пультами управления. Здесь топтался пожилой однорукий мужик с озабоченным лицом.

- Так! - громко сказал усатый командир, взглянув на парня. - Ты бегаешь быстро?

"- Что за идиотский вопрос!" - подумал Агей, а вслух сказал:

- Ну... Как все.

- Связь вырубилась, понимаешь! Возможно, диверсия! Сейчас побежишь на районную телефонную подстанцию. У них связь всегда работает! Объяснишь, что у нас связи нет. Скажи, чтобы позвонили в штаб обороны. Скажи, что нас атакуют, и что мы несём потери и нужно подкрепление! И проследи, чтобы при тебе позвонили! Не пообещали сообщить, а чтобы при тебе позвонили и ты слышал, как они это им скажут! Скажи, что я приказал! Понял?