Поедая вкусные булочки, Агей осторожно наблюдал за Елизаром и Харумом. Те сидели абсолютно спокойно, словно и не разговаривали недавно на такие опасные темы.

Когда ужин подошел к концу, Коляныч как-то мимоходом спросил старосту:

- Завтра, во сколько нам выходить?

- Сейчас ложитесь, отдыхайте. Завтра, часов в пять утра, мы вас разбудим и накормим. С собой еды дадим на день. К вечеру поужинаете в Перекрёстке. Мы по радио сообщим им про вас, и вас там встретят.

- Понятно, - кивнул Коляныч и тут же поинтересовался невинным голосом: - А провожатых вы нам дадите?

- Зачем? - искренне удивился староста.

- Ну, как?..

- Еще раз объясню, - сказал Алдер. - Здесь всего одна дорога. Она начинается в Перекрёстке, проходит мимо нас и заканчивается в Доле. От неё нет никаких ответвлений и развилок. Не считая, конечно, подъездные пути сюда и к Новому Хибару.

- При таких делах, с пути и слепой не собьётся, - улыбнулся лже-Харум.

- Ну, понятно, - протянул Коляныч. - Надеюсь, к вечеру мы дойдём.

- Должны дойти, - кивнул староста. - Они там в курсе будут, так что, не волнуйтесь. Если долго вас не будет, они может даже машину отправят, вам навстречу.

При этих словах Добер с тревожным видом завертел головой, но остальные сидели совершенно спокойно.

Алдер стал подниматься. За ним поднялись из-за стола и остальные.

- О посуде не волнуйтесь, - говорил староста. - Вы гости, тут всё сейчас уберут. Ложитесь, отдыхайте, набирайтесь сил.

Он пожал каждому руку, пожелав спокойной ночи. Пожал каждому руку и Харум. Глядя, как тот пожимает руку Елизару, Агей подивился выдержке старых бандитов. Если бы он не слышал их разговор, то в жизни бы не догадался, что они сговорились.

Попрощавшись, староста и Харум, оживлённо переговариваясь, удалились в сторону ворот, ведущих к новой деревне. Местные мужики стали убирать со стола посуду.

- Ладно, парни, - сказал товарищам Коляныч. - Ложимся спать. Завтра трудный день.

Он обвел всех многозначительным взглядом, после чего кивнул Агею. Вдвоём они отошли в сторону.

- Чего ты хотел сказать? - спросил товарищ.

- Очень важное! Но надо отойти.

Осмотревшись, он увидел, что мужики, потащили собранные в корзины стаканы куда-то за дом, туда, где ворота в посёлок. Елизар и остальные скрылись в доме. Один очкастый Вилен стоял с задумчивым видом возле двери. Больше рядом никого. Возле главных ворот также никого не видать. Увидев, что Вилен двинулся в сторону общественного туалета, Агей увлёк товарища в угол двора, к угловой башне, через которую он недавно спустился со стены.

Когда они зашли внутрь и встали в тёмном тамбуре перед лестницей, в голову Агея друг пришла дикая мысль, а не прячется ли кто на тёмной лестнице, подслушивая? Не хватало, чтобы их сейчас также подслушали!

- Коляныч! Пойдём наверх! - быстро сказал парень.

- Зачем?

- Надо! Увидишь!

- Идём!

Парни быстро начали карабкаться наверх по полуразрушенным ступеням, то и дело спотыкаясь в темноте. Агей ждал, что Коляныч выскажет неудовольствие такой дорогой, но тот молчал.

Поднявшись наверх, парни подошли к внешнему углу башни. Выглянув наружу, Агей с удивлением увидел, что по периметру крепости, на одинаковом удалении от стен горят костры, ярко освещая округу.

- Интересно, - сказал бывший раб, посмотрев сперва в одно, а затем в другое окно. - Теперь мне всё понятно. Куда мы от них денемся? Через стену мы со своими носилками не сбежим. Да и если попытаемся через стену, то в свете костров, мы как на ладони! А через ворота - гиблый номер. Главные ворота освещены, да и замок на них. Другие ворота тоже, наверное, на замке. Я видел сверху, там прямо к стене кусты поступают. Думаю, они там залегли. По быстрому сбить замок у нас вряд ли получится. В случае чего, им тревогу поднять - раз плюнуть! Теперь ясно, почему они нас не боятся тут одних оставлять. Молодец, Агей, что увидел!

Он похлопал товарища по плечу. Тот нахмурился, совершенно не понимая выводов Коляныча, а потом быстро сказал:

- Да, я тебя не для этого позвал!

- А для чего же?

- Стой тут!

Парень, пригнувшись, быстро метнулся к обоим выходам из башни. Там темновато уже, но хорошо видно, что на стенах никого нет. Вернувшись в башню он, на секунду, застыл над лестницей вниз. Вроде на тёмных ступенях тихо, но вряд ли там кто прячется. Вернувшись к Колянычу, он увлёк его в самый угол и там тихим голосом, взахлёб, рассказал о подслушанном недавно разговоре.

Во время рассказал, на лице товарища отражалось сильное изумление, но он не перебивал и обошёлся без глупых удивлённых восклицаний.

- Вот оно, что... - задумчиво пробормотал он, когда Агей закончил свой рассказ. - Ай да Елизар, ай да молодчина! Наплёл нам тут... Первая любовь, барак чужаков, дед Бахор... Надо же, так притвориться...

- Хотя, - сказал он, немного подумав, - Я и думал, что наш Елизар не так прост, как кажется. Я ещё у него дома начал подозревать...

- Что подозревать? Что он из бандитов?

- Нет, конечно. Просто разные странности были. Его хозяйство, например. Было ощущение, что раньше оно было в гораздо лучшем состоянии, чем сейчас... Хотя... Я ему почти полностью верил. Не думал, что он, вот такое, может скрывать.

- Так что, Коляныч? Что делать будем?

Бывший раб отвлекся от размышлений и положил руку парню на плечо.

- Об этом, всем нашим - ни слова! Понял?

- Как думаешь, что Елизар и этот Харум задумали?

- Не знаю. Если ему всего несколько дней идти, то он и один дойдёт. Но, с другой стороны, вряд ли он решится на это без нас. Надо завтра утром посмотреть, может, он что скажет, чтобы убедить нас идти не на север, а на запад. Кстати, вот в этой башне у Харума кабинет?

Он кивнул на соседнюю башню.

- Да. Хочешь залезть и осмотреть?

- Нет. В темноте мы там мало что найдём, да ещё нарвёмся на кого... Нет! Лучше не рисковать и на рожон не лезть. Пусть всё идёт своим чередом. Что-нибудь придумаем.

Осторожно парни направились вниз. Уже настала ночь, но внутри крепости довольно светло из-за света многих ламп, закреплённых на стенах домов. Агей не знал, то ли здесь всегда такое освещение, то ли все эти лампы зажгли из-за них.

Вернувшись на пустые улицы крепости, Коляныч предложил зайти, перед сном, в туалет. Войдя внутрь, парни увидели, что там никого. Свет давала стоящая в углу масляная лампа. Быстро "сходив по маленькому", они начали уже ополаскивать руки в бадье с водой, как вдруг раздались тихие шаги и с улицы в туалет шагнул какой-то незнакомый узкоплечий парень.

- Приветствую вас, - сказал он парням, угодливо улыбнувшись.

Глядя на его неприятную рожу с узкими усиками, Агей сразу вспомнил пирата Шайбу, который хотел изнасиловать его в больнице. Стало неприятно и боязно.

- Ты тут главный? - обратился парень к Колянычу.

- Да.

- Дело есть к тебе. Поговорить надо. Наедине.

Незнакомец выразительно посмотрел на Агея.

- Это мой лучший друг, - сказал Коляныч. - У меня, от него секретов нет.

Несколько секунд поколебавшись, незнакомец сказал:

- Ладно. Мой лучший друг хочет с тобой поговорить. Разговор очень важный и касается всех твоих друзей. И это в ваших интересах.

- И где твой друг?