- Советник… - Миксина коснулась его руки. – Мы не желали подобного исхода. У меня нет таких слов, которые могли бы выразить глубину моей скорби.

- Я понимаю, - Гайсин грустно улыбнулся. - У вас не было иной возможности. Чтобы спастись все способы хороши. Ведь вы не освоили космос… А мы лишь догадывались, что есть параллельные миры. Будь все иначе, исход мог быть другим. Потеря Земли обернется великой трагедией для всего человечества, но не станет фатальной. Когда умирает мать, дети ее продолжают жить… Даже если погаснет Солнце, мы найдем себе новый дом. Все звезды однажды гаснут. Но идея использовать умирающее светило для переноса целого мира поистине впечатляет.

- Знали бы вы сколько талантливых магов отдали свои жизни и ману, воплощая этот план в жизнь…

- Тельмар рассказал. Но почему имея возможность попадать в наш мир, вы не попросили помощи?

- У людей? – она усмехнулась. – Виной всему гордыня и предрассудки, советник. Сейчас это ясно как день, но тогда все было иначе. Все же кое -кто из нас пробовал, но безуспешно. Все, кто решался поговорить с вашими правителями пропадали. Началась настоящая охота за нами. Возможно, тогда человечество с этой стороны мироздания было еще примитивным. Но вы, конечно же другое дело. Подумать только, бессмертные люди…

Разговор прервал Орхан, командир стражи.

- Госпожа, простите мое нахальство, но это правда, что спасутся не все?

- Да, друг мой. Сфера падает, и эти штуки в небе дадут нам немного времени. Люди не смогут забрать всех. Я и члены совета чувствуем вину за это и останемся на ковчеге.

- Я говорил с генералами… Покорно принять смерть во имя своих семей не стыдно. Все, кто носит оружие и броню готовы остаться здесь. Решение добровольное, мы провели перекличку. Никто не отказался, моя госпожа.

- Достойные мужи, достойное решение… Благодарю за службу Орхан. Я вас более не держу. Делайте, что считаете нужным.

- Орхан! – Советник встал с места. – У сферы толстое стекло. Когда наши корабли разгонят ковчег, оно будет частично сдерживать губительное излучение и без барьера. Ковчег станет вращаться вокруг земли, попадая то в свет, то в тень. Если вы укроетесь в пещерах и подвалах, то сможете уцелеть. Когда мы закончим, до падения останется еще около двух суток. Может быть мы успеем что-то придумать…

- Предлагаешь прятаться как крысы?

- Ради своих семей и это не стыдно. Никто не хочет терять мужей и отцов.

Орхан задумался над его словами и умерил свою спесь.

- Хорошо человек, я приму этот совет. В твоих словах есть истина. Прощайте, моя госпожа…

- И ты прощай… - Могучая Миксина крепко обняла темного эльфа, явно обескуражив его.

Отдав честь совету в последний раз, Орхан нырнул в открытый портал. Гайсин отошел по своим делам. Вместе с Тельмаром они отправились обратно в зал совета, чтобы встретить научную группу и оборудование. Миксина отправила вместе с ними пару гвардейцев, на всякий случай. Лингвист и глава совета остались наедине.

- А вы разве не идете? - спросила она.

- Все, что было возможно, о вашей культуре я уже изучил, - улыбнулся Волков. – Во дворце огромная библиотека, но сейчас я все равно ничего не смогу прочесть. Но вы не беспокойтесь, все, что представляет научную и культурную ценность, мы тоже постараемся вывезти. Когда это безумие кончится у меня будет много времени.

- Вы ученый? Наверное летописец?

- Лингвист. Слежу за тем, чтобы люди правильно понимали друг друга. Изучаю древние и неизвестные языки. Ну и культуры попутно. Без этого никак.

- Даже в этом вы превзошли нас… - вздохнула Миксина.

- Возможно. Но вы не стали мене интересны. Я уже говорил и скажу снова: встретить вас всех, здесь, на Земле – это настоящее чудо.

- Вы… радуетесь? Но чему?!

- А что вас удивляет?

- Но мы же враги… - тихо проговорила Миксина.

- Я так не считаю. Да и советник, скорее всего придерживается того же мнения. При столкновении двух культур… Нет, двух цивилизаций, так будет точнее, всегда возникают недоразумения. Порой очень серьезные. Наше развитие шло разными путями. Мы по разному смотрим на жизнь. Но и общего у нас тоже много. Ведь сейчас пред лицом смерти, мы говорим на равных, и вы понимаете меня, не так ли?

- Я могла бы сказать, что опустилась до того, что разговариваю с человеком, - усмехнулась Миксина. – Но, реальность такова, что это человек возвысился настолько, что проявил свое великодушие. И признавать это горько, принц.

- Мое имя Саша, - улыбнулся Волков. – Но дочери Тельмара зовут Ксандр. Ведь я не Ардуил, и никем не коронован. Эльф я только снаружи, но внутри остался собой.

- Я хорошо знала Ардуила. То, как ты говоришь, как излагаешь мысли… вы словно одно целое. Ты — это он. Тебе подвластна темная материя, она заменяет твое сердце. В небе черное солнце. Настало время перемен и именно тебе предстоит решить нашу судьбу, Ксандр. Пророчество уже сбылось, каков будет твой приговор?

- В пророчестве сказано, что темный принц уничтожит вас?

- Нет… - Миксина задумалась.– Не дословно, конечно. Но по моему и так все понятно. Это конец света Ксандр, что же еще?

- Возможно начало новой жизни, - пожал Волков плечами. – Ведь еще ничего не решено. Я не верю, что так все закончится. Неужели высшие силы свели нас только для того, чтобы разом уничтожить?

- Все цивилизации рано или поздно погибают. Нам ли не знать… - взгрустнула Миксина. – У всего есть свое начало и конец. Мы наделали много бед. Боюсь, эта кара - заслуженный итог.

- Вы твердо решили остаться здесь?

Миксина решительно кивнула.

- За все нужно платить….

Волков не ответил. Миксина показалась ему умной, сильной, но безмерно уставшей женщиной. Но это нисколько не портило ее стать и красоту. И она и члены совета выполняли свою часть соглашения беспрекословно, что делало им честь.

- Миксина?

- Да? – он оторвал ее от грустных мыслей.

- У меня есть просьба. Когда мы покинем ковчег, соберите совет внутри храма и заприте все двери.

- Но зачем?

- Просто я так хочу. Советник дал шанс Орхану, а я даю его вам…

- Капитан, ковчег в критической фазе! – доложила Аннабель. – Сорок восемь часов до вхождения в атмосферу.

Риган не спал уже трое суток, не покидал мостик и не принимал душ. Советник все еще находился на поверхности ковчега, а он вместе с Анной и старшими офицерами координировал спасательную операцию. Риган выжал все возможности из «Толлау», чтобы обеспечить максимум места. Снятые с консервации шаттлы и малые ремонтные суда тоже заполнили беженцами и вывели в космос. Их место в трюмах тут же заняла следующая волна спасенных. Благодаря решению армии остаться, с ковчега удалось забрать всех мирных жителей.

Финал бы уже близок… Аннабель попросили рассчитать возможные последствия от столкновения Земли с ковчегом. Останется ли атмосфера, как изменятся моря и рельеф местности, будет ли пригодна Земля для жизни хотя бы на какое-то время. Самым опасным фактором был сдвиг ее орбиты из за огромной массы ковчега и ускорения с которым он врежется в поверхность. Кроме того, вращение Земли тоже изменится. Все эти факторы нужно учесть.

- Что там совет? Не передумали?

- Нет, капитан. Совет полон решимости разделить участь ковчега, - ответил Фургаев. – Профессор Гофман вместе с Тельмаром и Арнаиль пытаются что-то предпринять со своей стороны, но надежды мало.

- Что, магия бессильна? – усмехнулся Риган. – А ведь сейчас самое время для чуда!

- Пока все идет точно по прогнозу. Через сорок часов «Диггер» и «Боярд» отстыкуются. Нам нужно сделать это раньше на два часа, капитан. Нужно отойти подальше.

- Принял. Анна все сделает. А где Волков?

- Останется вместе с советом. Все еще надеется спасти их. Не беспокойтесь, телепортируется в последнюю секунду. Он ведь у нас теперь черный принц.

Тем временем на поверхности ковчега кипела работа. При помощи штурмовых капсул и гравитационного колодца инженерные бригады завершали эвакуацию библиотеки и архивов дворца. Контейнеры с ними крепили на внешней обшивке корабля, ибо воздух книгам не нужен.