Тельмар опустил слово «страшнее», дабы не ударить в грязь лицом.

- Волнительно будет, не сомневайтесь. Вы готовы узреть вселенную? – С ноткой пафоса спросил Риган.

- Наверное да, - Тельмар немного занервничал.

- Анна, выключи свет.

Светильники в потолке и стенах плавно померкли, оставляя гостей в темноте. Когда глаза привыкли к тусклому освещению Тельмар с вопросом уставился на капитана. Но тот лишь повторил его жест, указав пальцем в потолок.

Подняв голову, почтенный Тельмар буквально забыл все слова, которые знал о красоте. Сквозь панорамное остекление главного зала он узрел вечность…

Капитан был до жути доволен собой, он упивался тем, как обомлевшие эльфы переменились в лицах. На глазах восхищенных сестер заблестели слезы. Арнаиль пыталась быть сдержанной, все -таки мать драконов, но получалось плохо.

- Анна, что с расстыковкой? – тихо спросил капитан.

- Закончена. Меняю орбиту.

- Если не трудно покажи нам Землю.

Звезды пришли в движения, и голубая планета показавшись из за внешней обшивки, медленно заполнила собой все остекление зала. Между «Толлау» и атмосферой Земли универсальные модули пристыковывались к другому кораблю. «Горн» уже занял место на втором вспомогательном модуле и приступил к маневрам.

- Хотите полетать? – спросил Риган.

- Что? – Тельмар не сразу его услышал.

- Я говорю, посмотреть поближе хотите?

- А это возможно?! – в голосе эльфа отчетливо слышался трепет.

- Анна, отключи гравитацию, мы немного полетаем…

Потеряв точку опоры, гости растерялись. Но Волков, легко оттолкнувшись ногами, показал, что нужно делать. Воспарив над полом, он медленно всплыл к слегка изогнутому потолку.

- Делайте как я, отсюда вид лучше. Вон там ваш ковчег, его хорошо видно….

Пока братья Орсон в пути, у команды и капитана было немного свободного времени. Внешне Риган был спокоен и умиротворен, но в уме в сотый раз прорабатывал детали плана. Пока зачарованные красотой эльфы созерцали вселенную, они с Гайсином тихо переговаривались. Волков, то и дело, с тревогой поглядывал на них. Наконец, капитан дал знак, и лингвист одного за другим опустил гостей на палубу. Арнаиль вздрогнула, когда ее потянули за ногу, но оказавшись на твердой поверхности почувствовала себя увереннее. Правда смутилась, когда ее придержали за талию. Анна плавно активировала гравитацию. Одежды и волосы женщин вернулись в прежнее состояние. Тельмар поправил свою длинную тогу и долго не мог подобрать слова.

- Теперь то вы верите нам? – улыбнулся Риган в свои рыжие усы.

— Это… - Тельмар, расчувствовавшись промокнул рукавом глаза. – Это непостижимо!

- У меня не найдется нужных слов, - призналась Арнаиль. – Даже я ощутила свою ничтожность… А что это там такое громоздкое?

- Жилые модули, - пояснил Гайсин. – Они прятались под землей. Сейчас Вилли прицепит их к своему кораблю и отойдет на безопасное расстояние. Все, кого мы забрали, теперь там. «Толлау» и его команде предстоит опасный маневр, и мы не хотим, чтобы кто-то пострадал.

- А как же вы?

- Мы военные, госпожа Арнаиль. Рисковать жизнью – это наша профессия. Может быть вопрос запоздалый, но скажите, могут ли нас атаковать магией за пределами сферы?

- Магический барьер очень мощный, я чувствую его отсюда… - она задумалась. – До тех пор, пока он цел, магия вам не опасна. Но порталы они создавать смогут. Правда, я сомневаюсь, что кто-то отважится на это самоубийство.

- Что ж… скоро начнем, - вздохнул Риган. – Готовы ли вы рискнуть своей жизнью ради общего дела, почтенный Тельмар?

– Да! – не задумываясь ответил Эльф. - Вы посвятите нас в тонкости плана?

- План прост, - Гайсин развел руками. – Мы будем действовать нагло и жестко. Ваши соратники смогут отключить барьер?

- Думаю да. Действовать и правда придется быстро. Когда это обнаружат, все силы будут брошены на его восстановление.

- Мы примем меры. Придется немного пошуметь. На уговоры нет времени. Вы готовы предстать перед советом избранных?

- Без всяких сомнений. Я выскажу им все, что должно!

- Нет, не так. Почтенный Тельмар, дипломатия не терпит эмоций. Я дам вам короткий и емкий текст. Буквально несколько слов. Вы доведете до их сведения положение вещей, а дальше вступлю я.

- Но это же верная гибель! – вмешалась Аманис.

- На самом деле риск минимален, - заверил Риган. – Пока сказать не могу, но в нашем рукаве есть несколько козырей.

- Козырей?

- Капитан хочет сказать, что есть один или несколько запасных планов, - пояснил Гайсин.

- А если они не внемлют? – Арнаиль тоже охватило волнение.

— Значит применим силу. Если совет не оценит жест доброй воли, то таких жестов больше не будет. Мы нанесем удары по центрам принятия решений и начнем принудительную эвакуацию жителей. Спасем всех, кого успеем. Но тут есть нюанс…

- Вы не сумеете спасти всех… - догадалась Аманис.

- Как ни жаль… «Толлау» не в силах вместить столько жителей. Поэтому начнем с женщин и детей. Надеюсь, кто-то из магов поймет, что к чему. Если они откроют порталы на Землю, дело пойдет быстрее. Вот, в общем то и все…

- Времени осталось мало, - предупредил Гайсин. – Ковчег все время ускоряется. Его разгон начнется сразу, независимо от успеха переговоров. Как только «Толлау» проделает для нас брешь в сфере.

- Простите, а Ксандр тоже пойдет? – тихо спросила Фирен.

- Ксандр? - капитан и советник переглянулись. – Как офицер флота и как лингвист он обязан присутствовать на переговорах. Наши слова могут неправильно истолковать.

- Но он же черный принц…

- Ничего. Мы скроем его личность под скафандром. Будет в составе штурмовой группы. Да вы не волнуйтесь так, когда сам под пули не лезет попасть в него трудно. Вспомните, как он обошелся с Далией.

Фирен исчерпала свои доводы и умолкла. Взгляд капитана красноречиво дал понять Волкову что и зачем нужно сделать. Лингвист кивнул. Этой ночью он принял решение. Ксандр хорошо прочувствовал решимость Фирен во время обряда, как и чувство вины, снедающее ее изнутри. Последний шаг теперь оставался только за ним. Конечно, она не Софья, но и он теперь стал иным. Как сложится дальнейшая судьба на флоте никто не знал. Даже Риган развел руками. Вполне возможно придется остаться на Земле. И, если Фирен будет рядом, он сможет хоть как-то повлиять на ее судьбу. Далия Кан права.

Время неумолимо стремилось вперед, а сфера ковчега вниз, к Земле. Когда Вилли выполнил приказ и отошел к лунной базе, началась активная фаза штурма. «Толлау» и его модули двигались раздельно. Конфигурация завершилась, осталось только развернуть формацию. Тельмар, Арнаиль, Амадей и все причастные собрались в рубке управления кораблем. Сегодня здесь было на удивление многолюдно. За пультами присутствовали все офицеры. Все кроме Анны надели скафандры согласно штатным инструкциям. Сама Анна заняла ложемент для прямого контакта с ядром «Толлау» и его системами. В воздухе ощущалось волнительное предчувствие чего-то неотвратимого. Командное судно и его модули заняли свои позиции. Дело осталось за малым.

Тельмар поглядывал на Арнаиль, оба они напряженно прислушивались к своим ощущениям. «Толлау» завис над сферой в километре от поверхности ее оболочки. Нос его медленно и неотвратимо разворачивался к главному городу ковчега, точно над залом совета избранных.

- Странно… - Риган получил отчет разведки. – Особой активности на поверхности не наблюдается. Нас явно заметили, но пока все как-то тихо.

- Они не знают, чего ожидать, - предположил Гайсин. – Ведь мы атакуем со стороны космоса. И потом, барьер непроницаем… Чего им бояться?

Тельмар вздрогнул и Арнаиль, ощутив возмущения в эфире кивнула.

- Барьер снят! Можно действовать!

Научный отдел тут же подтвердил сказанное.

- Ну что ж, удачи вам, советник! – Риган крепко пожал руку Гайсину, а потом Волкову и Тельмару.