Арари виновато улыбаясь о чем-то говорила с Лисом. Наверное, извинялась за вчерашнее. Но почуяв неладное она тоже устремила взор к небу. Громоздкая тень разрастаясь над головой закрыла собой звезды. Волки в вольере поскуливая от страха забились в угол. Что-то огромное и зловещее надвигалось на них с неба. Потоки воздуха изменили свое направление, поднялся неприятный ветерок, разогнавший мелкую пыль. Но люди будто не замечали этого, продолжая смотреть в верх.

Эльфийки хорошо видели в темноте, и тем страшнее казалось им зрелище. Когда показались громоздкие лапы опор, они попытались сбежать. Но Волков и Лис, сговорившись заранее вцепились в них мертвой хваткой. По бетонной плите забегали красные огоньки дальномеров. Зависнув в двадцати метрах над землей, зловещая тень сдвинулась в сторону и продолжила медленно снижаться. Вытесняя из-под себя воздушные массы плоское брюхо космического корабля приблизилось к земле. Сталь опор лязгнула о бетон, стойки со скрежетом просели под его чудовищной массой. Посадочная автоматика, тихо гудя гидравликой, выровняла судно по горизонту. Продув шлюз перегретым газом, «Горн» опустил малый трап. Стоило ему коснуться земли, как люди в скафандрах устремились внутрь.

- Это Горн, - отпуская руки Фирен и Аманис пояснил Волков. – Ну, как вам зрелище?

- Я чуть не описалась… - честно призналась Арари.

- Разве можно такое показывать на ночь глядя!? – прошипела Фирен. – Я теперь до утра не засну.

- И я, - поддержала ее Аманис. – Но… я бы потом всю жизнь жалела, что пропустила такое.

- Он что, прямо оттуда? – начало доходить до Фирен.

- Да. Обычно посадка выглядит куда эффектнее, но сейчас главное скрытность, – пояснил Лис.

- А почему никто не выходит? – спросила Арари.

- Они выйдут только завтра. Сейчас медики проверят их здоровье и поставят необходимые прививки. Это лекарство такое, чтобы не подхватить здешние болезни. Ведь никто из них еще не бывал на родной планете, представляете!

- Умно… - отметила взволнованная Аманис. Хоть она и понимала, что случилось, но все еще дрожала от переизбытка впечатлений.

Когда медики покинули борт «Горна», Седов подошел ближе.

- Удачно? – спросил Лис.

- Да, все прошло штатно. Маскировку восстановили, силовое поле выставили заново. Кстати Лис, говорят, парк твоих рук дело?

- Ну… разве что отчасти.

- Да ладно тебе, - Седов широко улыбнулся. – Не нужно стесняться своих заслуг, он просто великолепен!

- Парк? Где? – встрепенулась Арари.

- За барьером. Но туда пока нельзя, – пояснил Лис. – Мы с дриадой немножечко поработали сегодня, и кое-что получилось. Если хотите свежих фруктов, там, за большим зданием теперь есть сад. Вот, скушай яблочко…

Лис достал откуда-то припрятанный фрукт и протянул его Арари.

- А я и не знал… - удивился Седов.

- А мы никому и не говорили, – рассмеялся Волков.

- А разве сады за один день вырастают? – уточнил Седов.

- Кто знает… - Лис развел руками. – Но факт остается фактом.

- А можно я еще немножечко подержусь за вас? – спросила Арари смущено.

- Можно, - снисходительно улыбнулся Лис. – Проводить вас до дому?

- Да, шли бы вы уже спать, – предложил Седов. – Семь часов до подъема…

Проводив эльфиек до модуля, Волков и Лис вернулись на «Толлау». Лис заступил на вахту, а лингвист отправился в свою каюту. Наступил следующий день пребывания «Толлау» на Земле.

На вторые сутки после посадки «Горна» специально отобранный отряд вышел за пределы маскирующей завесы. Облачившись в боевые скафандры, оперативники под личным руководством Ригана вскрыли герметичную дверь хранилища, что находилась под просторным бетонным навесом. Десантный бот подогнали туда же, чудом впихнув между опорными конструкциями. Кроме капитана, не надевать броню было позволено только Волкову и его подопечным.

- Следуйте за мной, – деловито позвал лис, поглядывая в планшет. Ведь он был назначен командовать погрузкой, а значит и учет матчасти тоже вел он.

- Зачем? - Встревожилась Арари, заглянув в длинный темный коридор, уходящий под землю.

Лис вздохнул, глядя на нее с укором.

- А дверь точно не захлопнется?

- Я обещаю, - улыбнулся он. – Ведь мы будем там вместе.

- Да? Ну тогда ладно… - она взяла его под локоть и кивнула.

Спустившись под землю, Лис провел гостей по длинному широкому тоннелю, в котором свет включался автоматически. Он оканчивался жутковато чернеющим проемом, за которым угадывалось огромное пространство.

- Нам сюда… - он свернул налево, в открывшуюся перед самым носом дверь.

Усевшись за громоздкий пульт, он включил мониторы и загрузил систему. Здесь все было несколько проще чем на «Толлау». Экраны обычные кристаллические, клавиши осязаемые, рычаги на панели массивные. Сделано на века, так сказать. Большие светящиеся кнопки придавали пульту неповторимый ретро антураж.

- Итак, дамы, я хотел бы знать сколько жителей в вашей деревне и чем вы привыкли питаться.

- Зачем? – сразу оскалилась Фирен.

- Затем, чтобы знать сколько и какое продовольствие загрузить на корабль, – пояснил Лис.

- Чего?

- Ваша деревня ведь голодает?

- Так…

- Мне приказано выдать столько провизии, сколько войдет на борт.

Эльфийки переглянулись и обратили взоры на Волкова.

- А что такого-то? Вам же нужна еда?

- Нужна то нужна… но с чего вдруг такая щедрость? – прямо спросила Фирен.

- Считайте, что это жест доброй воли. Он ни к чему вас не обяжет. Просто подарок, – заверил лингвист.

- Мы возьмем! – выступила вперед Аманис, заслонив собой сестру. – Ведь ты не обманешь нас, Ксандр?

- Не обману, - пообещал он, легко выдержав пристальный взгляд эльфийки.

- А вам самим то хватит? – спросила Арари.

- Не переживай, - успокоил ее Лис. – У нас очень много провизии. Больше, чем ты можешь себе представить. Взгляни вниз.

Арари подошла к стеклу и уперевшись в него лбом встала на носочки. Там, внизу, в огромной круглой яме, в свете тусклых фонарей высились стопки странных массивных коробок с непонятными надписями и рисунками. Кроме того, в стенах зияло бесчисленное множество проемов. Пугающий своими размерами стальной монстр перекладывал грузы с места на место, и они сами по себе укатывались куда-то… Арари не видела куда именно, но на место прежних коробок вставали новые и все повторялось.

— Это там что… все еда? – неуверенно спросила она.

- Верно, - кивнул Лис. – Сейчас мы грузим ее на «Толлау». Так ты скажешь мне чего и сколько вам нужно на первое время?

- Раньше мы ели много овощей и фруктов… теперь не брезгуем и мясом. Мы примем в дар все, что вы дадите, мистер Лис, – ответила за нее Аманис.

- Ладно, не будем их мучать, – махнул рукой Волков. – По данным разведки там десяток варгов и около семидесяти двуногих существ разного размера.

- Так… - задумался Лис. – Тогда сделаем упор на крупы, мясо и овощи. Стазисом они пользоваться не умеют, так что консервы тоже будут кстати. Алкоголь?

- Закинь пару ящиков вина, хуже не будет. Соки, сгущенное молоко, сахар, соль… специи. И так, каких ни будь плюшек для хорошего настроения. Нам ведь еще переговоры вести.

- Сделаю, - улыбнулся Лис.

Поколдовав над складской панелью, он перенаправил сортировочный механизм и обозначил сортамент необходимой продукции. Спустя какое-то время со дна пропасти стали подниматься пластиковые поддоны, уставленные коробками и бочками разных размеров и форм. Все это было затянуто странной прозрачной пленкой, на ощупь напоминавшей бычий пузырь или сухожилия. Едва коснувшись пола, груженые провизией поддоны сами по себе устремлялись на верх к выходу из коридора.

- Здесь магии нет, - пояснил Волков. – Это тоже делают умные механизмы. Просто они под низом и их не видно.

- Механизмы? – протянула Фирен. – Ну тогда, конечно. Мне все стало понятно…