- Чего? – Волков не понял ни слова. – Какой еще принц? Я чего-то не знаю?

- Ардуил, - выдохнула Аманис. – Мифический принц у которого не было сердца. Эта легенда на столько сомнительна, что о ней не упоминается в летописях. Страшилка которой пугали непослушных детей. Вместо сердца в своей груди он носил черную мглу. Это темна магия, которая древнее всего, что нам известно. Согласно сказанию, порталы в храмах черного солнца – это его дар. А стражи – души достойных воинов, павших в бою.

- Саш… - Седов в волчьем облике протянул волкову хорошо прожаренную оленину. – Ты кушай, сил набирайся. А это все потом. Главное, что ты опять с нами.

- А что этот Ардуил, деспот был? – заинтересовалась Макото.

- Ардуил не был не злым не добрым. При его правлении наша культура, народ и армия достигли впечатляющих успехов. Все, что мы имели до сего дня – это остатки его наследия. Но было в нем то, что пугало решительно всех… - Аманис замолкла.

- Если он прикажет, ты все равно расскажешь, - шепнула Арари.

Слова сестры несли в себе истину и она, переведя дух решила продолжить рассказ.

- Ардуил… как бы это сказать? Он не был ни жив ни мертв. Словно существовал между двух миров. Он обладал бесценными знаниями, абсолютным даром убеждения и полным неприятием магии. Впрочем, как и физического урона. Сложно убить того, кто и так мертв. Сам же принц владел в основном барьерной магией. Больше всего сильных нашего мира раздражала его способность мгновенного перемещения. Благодаря темной материи внутри себя, он мог возникать в любой точке пространства и играючи переносить с собой целые армии. Впрочем, в этом не было особой нужды. Стоило ему открыть рот, как любое войско присягало на верность. В эпоху его правления между всеми расами царил мир. Он мог договориться с кем угодно. Но были и те, с кем принц не желал говорить. Существ, кто жаждал только крови и наживы, он истреблял нещадно. Этого ему не смогли простить…

- Чего именно?

- Всего вместе. Мира в том числе, - усмехнулась Арари. – Принц просто пропал. Исчез в одночасье. Одни говорили, что его затянул мир мертвых. Другие – что принца убили каким то чудовищным образом. Третьи утверждали, что он разочаровался во всех нас и добровольно покинул этот мир, оставив напоследок свой дар. Якобы он разделил между расами то, что заменяло ему сердце. Вот эту мглу.

- Ого! Вот это деятель. Не удивительно что его хотели забыть, - вклинилась в разговор Далия. – В человеческой истории тоже такое было. Все заслуги переворачивали с ног на голову, сжигали книги и запрещали любые упоминания.

Волков и не заметил, как съел свой кусок. Седов тут же протянул ему новый, только с углей.

— Значит, ни жив, ни мертв? – Волков грустно улыбнулся. – Вы бы встали с колен, камень все таки…

- Нам тоже досталось, если ты заметил, - улыбнулась Макото своей кошачьей улыбкой.

- Я бы сказал, что ты похорошела…

- Саня, я сейчас в тебя чем ни будь кину!

- Да ладно тебе, я же серьезно. Нет, я не хочу сказать, что ты раньше была плоха, но эта кошачья грация… Опять же глаза у тебя никогда не были такими большими. Голос приятный.

- Ну спасибо, утешил… - усмехнулась она.

- А Седов так и вовсе… Такая мощь! Ему очень к лицу. Он, наверное, теперь сильнее Далии.

- Ну уж не сильнее… - протянула Далия Кан. – Но точно не слабее.

- Спасибо Саня. Я правда тронут. Но давай не будем пока об этом, ладно? – смутился Виктор. – Без оружия и брони я чувствую себя голым. Еще этот запах… знаешь какое у меня обоняние? Я каждого варга теперь на дух помню. Поверь, не о таком я мечтал.

- Чего уж теперь… - Макото смахнула предательскую слезу. – Видать такая наша доля, командир. Все лучше, чем с дырой в сердце ходить. Прости Саня, не в обиду.

- Простите… - Вилли взял слово. – Я что один услышал это?

- Ты о чем?

- О том, что Ардуил мог перемещать целые армии. Если Александр – это Ардуил, пусть и гипотетически, то ему наверняка не составит труда перенести всех нас на корабль. Или я чего-то не понимаю?

Волков прислушался к собственным ощущениям и посветлел.

- Кажется я и правда могу. Нет, точно могу! Я это чувствую. Только скажите, как это работает?

- Усилием мысли, Ксандр. Ведь мы все еще можем тебя так называть? – осторожно спросила Аманис.

- Я – это я. Кем бы я ни был. Называйте как вам удобно. Так, что нужно делать?

- Тебе всего лишь нужно представить, что и куда ты хочешь переместить. Вся магия построена на стойком желании. Если желание твое твердо и маны хватает, то волшебство случится.

- А у меня хватит? – усомнился Волков. – Наверное это затратно?

- У каждого из вас за долгую жизнь скопилось чудовищное количество маны, - вздохнула Аманис. – Даже Тельмар не обладает таким запасом. Откуда черпает силы черный принц и вовсе доподлинно неизвестно.

- Ладно, - кивнул Волков.– Я все понял. А можно сначала доесть шашлык?

К вечеру, ближе к темноте, командование противника наконец признало бесполезность своего массированного натиска. А может просто силы иссякли. Однако со стороны «Толлау» не спешили наносить ответный удар, демонстрируя пассивное превосходство.

- Капитан, отряд Седова вышел на связь, - доложила Анна.

- Вовремя. Скажи, что мы вышлем шаттл в ближайшее время. Только выждем немного.

- Шаттл не нужен. Фургаев просит указать безопасную точку для переноса. И чтобы мы не стреляли. Отряд попал под излучение третьей волны и не все похожи на себя.

- Что еще? – оживился Гайсин. – Все живы?

- Частично… - ответ Анны был уклончив.

- Твои предложения? – Риган прищурился.

- Под словом «перенос», они, вероятно, имеют в виду какую-то магию. Как те порталы, что использует противник. Но силовое поле корабля подавляет ее. Из этого я делаю вывод, что его следует снять, хотя бы частично.

- Ну да, это логично. Значит, нужно такое место, где их не достанут выстрелы и силовое поле можно убрать без особого риска.

- Если не ошибаюсь, на крыше основного здания биостанции есть небольшая плоская площадка, - припомнил Гайсин и Анна вывела изображение на экран. – Там дополнительный генератор, который можно отключить без риска для корабля.

- Эвакуация беженцев уже производится в трюмы по подземным переходам, - кивнула Анна. – Этот вариант самый безопасный.

- Хорошо, дай мне Фургаева!

- Фургаев на связи! – отозвался связист.

- Петя, это Риган. Не знаю, что вы там задумали, но единственный вариант — это крыша купола биостанции. Там есть маленькая заглубленная площадка, метров десять в диаметре. Подойдет? Анна вышлет снимок и координаты.

- Думаю, подойдет. Вы сможете снять силовое поле?

- Да, но ненадолго. Как будете готовы, жду сигнала. Потом сразу вниз, иначе попадете под обстрел. Все понятно?

- Обстрел? – Фургаев замолк на миг. – Вас понял, будем осторожны. Конец связи.

Возле храма уже во всю шла работа. Лагерь свернули, механических варгов загрузили образцами. Взяли все, что показалось интересным, а остальное тщательно просканировали. Седов приказал следов присутствия не оставлять. Разве что останки разделанного оленя не тронули.

- Капитан сказал, что площадка всего метров десять в диаметре! – Фургаев показал снимки.

— Значит, придется потесниться, - кивнул Седов. – Все, кто из плоти и крови в центр, остальные по периметру. Федя, очерти круг для наглядности!

Волков доел все мясо, которое осталось. Казалось, его не кормили целую вечность. Облизав пальцы, он вытер их об себя. Вокруг царила такая суета, что было не до приличий.

- Саня пора! – поторопил Фургаев. – Барьера больше нет, но гоблины никуда не делись.

Волков скомкал одеяло и застыл, не зная куда его деть. Однако, стоило краю коснуться темной материи, как его звучно втянуло в дыру на груди. Так же, как и послание до этого.

- М-да… - Фургаев моргнул дважды и решил ничего не спрашивать.