Он отвел благородную Аманис в ближайший санузел. Объяснять, как им пользоваться он не стал, понадеявшись, что она сама разберется. Ведь какая-то культура гигиены у эльфов должна быть?

Дождавшись Аманис снаружи, молодой лингвист критично осмотрел ее одежду и обувь. Они были порядком потрепаны и перелатаны на несколько раз.

- Вам бы помыться, да переодеться… - подумал он вслух.

- А можно? – робко спросила она.

- Пойдемте со мной. До обеда еще часа два, а подруги ваши пробудут у лекарей до завтра. Так что время есть.

Спустившись в трюм, Волков привел Аманис на склад. Выписав у снабженцев мыльно-рыльные принадлежности, он вручил удивленной эльфийке большое махровое полотенце и новенький флотский комбинезон, выполненный в бежевых тонах. А также облегченные ботинки того же цвета. После этого он отвел ее в служебный душ инженерного блока. Корабль стоял на приколе, так что сейчас здесь никого не было. Объяснив, что к чему и, что зачем, он оставил ее наедине с собой.

К обеду четвертого дня, всех гостей «Толлау» помыли, подлечили и приодели. По настоянию Волкова, эльфийкам дали комбинезоны тех же цветов, что они носили раньше. Старые вещи практически пришли в негодность и держались на честном слове. Арари пыталась протестовать, но новая одежка из странной, но приятной наощупь ткани переменила ее настрой.

Вдоволь пообщавшись с похорошевшей после душа Аманис, Волков набрал достаточное количество материала для своей работы. Теперь запас слов и их транскрипций позволял свободно общаться с представителями иной расы. Закончив локализацию и адаптацию языка к протоколам «Толлау», он выгрузил результат в общую базу, о чем и доложил капитану. К утру весь бодрствующий экипаж корабля уже прошел нейронное обучение и свободно изъяснялся на синдарине. Теперь ухо Волкова ласкала своим звучанием доносившаяся отовсюду эльфийская речь.

- Ты посмотри на него, – усмехнулся Риган. – Да он просто тащится!

Гайсин не сдержал улыбки, глядя на лингвиста. Он пожал Волкову руку в благодарность за проделанную работу, и спросил:

- Как наши гости?

- Пока ведут себя тихо. Аманис сильно беспокоится о своей деревне. Арари и Фирен пока под успокоительными.

- Ну и, что нам теперь с ними делать? – спросил Риган.

- Наблюдать… - развел советник руками. – Анна вычислила примерную дату последней вспышки. Несколько месяцев у нас есть. Но нужно поторопиться со спасательной операцией. Как там дела на орбите?

- Вилли, вы нас слышите? – спросил Риган в пустоту.

- Так точно, капитан, слышу отлично. Мы уже восстановили группировку спутников, но для стабильной работы нужно еще несколько штук. День – два и мы закончим. Но Аннабель уже запустила сканирование поверхности с высоким разрешением, так что пробелы на карте постепенно заполняются.

- Хорошая новость. Спасибо, Вили, с нетерпением ждем результата.

- Пригласить гостей на мостик? – спросил Волков.

- Зови, – кивнул советник.

Офицер охраны открыл двери и сопроводил эльфиек в рубку.

- Приветствуем вас на борту «Толлау», милые дамы, - радушно выдал Риган по эльфийский.

Гости переглянулись. Они еще не были в курсе происходящего.

- Не нужно смущаться, - встал со своего места Гайсин. – Теперь все люди на этом корабле будут свободно с вами общаться. Можете смело обращаться, если что-то нужно.

- Но как? – удивилась Аманис. – Что за странная магия?

- Никакой магии тут нет, это работа нашего лингвиста.

Слово «лингвист» эльфийки уже запомнили и ассоциировали его строго с Волковым, не задумываясь о его значении.

- Теперь, когда сложностей в общении нет, мы готовы ответить на ваши вопросы, – произнес Гайсин.

- Кто из вас главный? – сразу спросила Фирен.

- Я капитан, – поднял руку Риган.

- А я советник капитана, – отозвался Гайсин.

- Обращайтесь к капитану, – улыбнулась Анна.

- Мы уже поняли, что убивать нас не станут, - проговорила Аманис. – Что теперь?

- Мы еще думаем, – честно ответил Риган. - По правде говоря, за всю историю человечества вы первые разумные существа иного вида, с которыми мы столкнулись. И в этом вся сложность.

- А где остальные люди? – спросила Фирен.

- Исследуют звезды, – ответил Гайсин. – Указывая на трехмерную карту пространства, возникшую над мостиком.

- Здесь показана та часть вселенной, которую в той или иной мере мы уже исследовали. Основной флот Земли сейчас здесь, – он указал на карту. – А мы вот тут.

- Красивая иллюзия, – усмехнулась Фирен. – Но я от чего-то не верю. Кто в здравом уме покинет свой дом?

- Верно, - признал советник. – Но у нас были на то причины. Видите ли, мы по глупости своей едва не убили эту планету. Мы истощили ее на столько, что она потеряла в массе и начала менять свою орбиту. Вы ведь знаете, что Земля вращается вокруг солнца?

Аманис кивнула.

Так вот, чтобы не потерять родной мир, человечество наконец то объединилось пред лицом общей угрозы. Мы создали специальные корабли, которые отлавливали метеориты и доставляли их на Землю в огромных количествах. Мы создали города на Луне и других планетах солнечной системы. Спустя несколько лет людям удалось вернуть своей планете первозданный вид. К тому времени наши технологии сильно развились и космос уже не казался таким страшным и холодным. Человечеству стало тесно на одной единственной планете, и оно отправилось на освоение иных миров. Сейчас каждый корабль, в том числе и «Толлау» имеет все необходимое, чтобы основать колонию на подходящей для этого планете. И даже после крушения люди могут выжить и основать новый дом. Ну а Землю мы решили оставить. Сделали здесь заповедник, восстановили тысячи видов растений и животных, развили сельское хозяйство и развели стада…

- А у меня вопрос, – перебил Риган. – Ведь здесь было вдоволь пищи. Земля столетие кормила весь звездный флот. Так почему же вы голодаете?

- Нам не повезло… - ответила на сей раз Арари. – По началу здесь был просто рай… но все договоры, которые были заключены между расами нашего мира потеряли силу в первые же недели. Кто силен тот и сыт.

- Вожди кланов решили заново поделить мир, как только представилась такая возможность. Ведь мудрецов и магов сейчас нет, и помешать им было некому, – вздохнула Аманис.

- Ну… это закономерно. Значит, в вашем мире блага тоже распределяют по праву сильного? – спросил Гайсин.

- Выходит, что так, – процедила Фирен опуская глаза. – Но раньше все было по-другому.

Между Фирен и Аманис в данный момент разыгралась суровая ментальная перепалка, от которой в голове Волкова уже стало слишком шумно.

- Капитан, можно сказать? – он указал на то место, где был вшит имплант.

Риган пожал плечами.

- Дамы, у меня голова сейчас лопнет от ваших воплей! – заявил он. – Не могли бы вы впредь общаться вслух?

Брови Аманис поползли вверх.

- Ты слышишь нас?! – спросила она ментально.

- Причем очень громко, – подтвердил Волков.

Фирен побледнела… ведь в отношении людей она никогда в выражениях не стеснялась. Теперь и она начала понимать всю серьезность ситуации, в которую попала. У них в племени и за меньшее убить могут.

- Как давно? – вслух спросила она.

- С самого начала, – на лице Волкова не дрогнул ни один нерв. – И не нужно так наседать на Аманис. Если бы вам как-то удалось сбежать, то нам бы не пришлось искать ваше племя. Хотя, это лишь вопрос времени. Нам нужен ваш вождь.

- Зачем?

- Всего лишь поговорить, – ответил Гайсин. – Совсем скоро мы получим новую карту местности и отправимся на поиски наших людей. Где находится ваше селение?

На парящем экране возле эльфиек возник уже готовый участок спутниковой карты. Волков приблизил его так, чтобы отчетливо читались очертания «Толлау».

- Мы здесь, - указал он. – А это скала, у которой вас поймали. Вы можете показать место?

Гости словно воды в рот набрали.