Конечно, мне хочется домой. Покинуть это неприветливое холодное место, вернуться в реальность к таким простым на самом деле проблемам: поиск работы, устройство жизни. Раньше это казалось важным, а теперь… даже не знаю… мелочно?

За последние сутки я с головой окунулась в жестокость мира Кристера. Кажется, я за всю жизнь увидела бы меньше погибших, чем за сутки здесь. И ведь это всего один день! Кристер даже девушек призывает, чтобы снизить это число.

Был ли у него выбор? Почему-то кажется, что нет. Выбор за него сейчас принимаю я — где-то через месяц он начнёт затухать, и борьба прекратится. Как только светоч, зажжённый сегодня, погаснет, те ужасные твари прорвутся и всех убьют.

— Я не могу. Так… нельзя, это слишком жестоко.

Даже если мне придётся пойти сейчас в его спальню и делать… какие-то неприличные вещи, это не стоит жизней множества ни в чём не повинных людей. Взять хотя бы Ральфа. Чувствуется, что он хороший человек. И у него семья.

— Ты должна. Иначе домой не вернуться. Он не отпустит тебя. Ты умрёшь здесь, — Алишер сдавливает моё плечо. — Пойми, его нужно убить. И мучения, через которые Кристер будет проходить, пока чистый Хаос будет поглощать его, уверен, будут одним из прекраснейших зрелищ, которые мне доведётся увидеть.

Значит, эта штука — чистый Хаос, который мне нужно нанести на свои губы? Даже хуже, чем яд…

— А что будет со мной? Меня тоже заразит? И если я вернусь домой, то принесу ваш Хаос туда?

— Нет, Хаос губителен исключительно для этого дракона. Всё это создавалось для Кристера, — хмыкает Алишер. — Давай, крась губы и иди.

— Мне нужно привести себя в порядок, — отвечаю я, надеясь выиграть немного времени и подумать.

— Делай это при мне, — сужает глаза Алишер. — Иначе будет по-плохому, Катя.

— Ещё чего, извращенец! — возмущаюсь я. — Выйди немедленно, или я закричу. Кристер в соседней комнате. Ему будет очень интересно.

— Ты сделаешь то, что я сказал, — повторяет жрец и хватает меня за предплечье. — Заразишь Кристера. Он должен умереть. Поняла меня?

— Отпусти, мне больно! — я пытаюсь вырваться, но сделать это одной рукой сложно. Второй я удерживаю рубашку Кристера. — Я ничего не стану делать для такого мерзавца, как ты!

— Тогда будет по-другому, — Алишер вырывает рубашку, лишая меня последней защиты, а после зажимает мне рот ладонью и тащит в комнату… к кровати. — Мне нравится твой выбор! Ты мне сразу понравилась, и это самый приятный из способов наполнить тебя Хаосом!

Я пытаюсь кричать, но из-за руки, зажимающей мой рот, и той, что сдавила под грудью, получалось лишь хрипеть. Каким-то чудом мне удалось зацепить ногой пуфик и опрокинуть на каменный пол, но всё же этого недостаточно, чтобы дать понять хоть кому-то в доме, что я в беде. Никто не услышит. Кристер не услышит!

Как же сильно я влипла! Почему я не подумала о том, чтобы сразу пожаловаться Кристеру на Алишера?! Он ведь тоже был среди тех, кто пытался изнасиловать меня! Но после просто взял и исчез!

— Как только я в тебя войду, ты станешь отравой для Кристера. А моё семя усилит эффект. Он заразится, даже просто прикоснувшись к тебе! — Алишер не доходит до кровати, бросает меня на пол и садится сверху. Лихорадочно шарит рукой по поясу, пытаясь справиться с одеждой и стянуть брюки. — К чему ты упрямишься? Всё равно будешь только подстилкой для солдат. Князь слишком гордый для кого-то вроде тебя.

Пользуясь моментом, я умудряюсь укусить гада за руку, вынуждая одёрнуть её, а затем кричу:

— Помогите!

— Заткнись!

Алишер сильно бьёт меня наотмашь по лицу, и я так шокирована этим, что действительно замолкаю, ловя воздух ртом. Впрочем, мерзавец тоже замер, прислушиваясь. Руку от пояса убрал, а потом качнул головой. О да, такое сложно не услышать! Неужели спасена?

Цыкнув, жрец неожиданно прикусывает губу до крови, а затем наваливается на меня всем весом и впивается поцелуем.

Я не могу сопротивляться, двинуться, мне нечем дышать. Алишер пропихивает язык чуть ли не в горло. От металлического привкуса мутит.

В коридоре раздался какой-то шум. Алишер вскакивает и в пару шагов оказывается у окна. Распахивает его и... просто прыгает.

В следующий же миг в комнату входит Кристер и, заметив меня лежащую на полу, в неприличной позе, да ещё и совершенно обнажённую, замирает.

— Что произошло?

Сперва я закрываю лицо руками, а потом отворачиваюсь от него и сжимаюсь. Где-то под кроватью испуганно мяукает котёнок, но сейчас я не могу его успокоить. Мне холодно, больно и очень-очень страшно. Я совсем ничего не понимаю. Чувствую тошноту, голова кружится. Обнимаю себя за плечи и, не сдержавшись, плачу.

Кристер пересекает комнату, излучая угрозу, которую можно кожей ощутить. Выглядывает из окна, но, видимо не замечает убегающего Алишера и закрывает створки. А затем происходит первое новогоднее чудо, а не кошмар — Кристер прижимает меня к себе. Снова чувствую кольцо его рук, скрытые одеждой мышцы. Даже когда он выволок меня на поле боя, было… не страшно. Среди монстров рядом с ним было спокойно. Слёзы рвутся с новой силой, а добивает он, гораздо мягче повторяя:

— Катя, в чём дело? Ты упала? Вызвать лекаря? — голос низкий, бархатистый. Он обнимает меня словами и становится ещё больнее. Я готова простить ему непристойные предложения.

А потом вспоминаю, что сказал Алишер и дёргаюсь:

— Пусти, пусти! — я пытаюсь вырваться. — Тебе нельзя! Не трогай!

Мои брыкания ему неудобства будто и не доставляют. Спасибо хоть усмешки во взгляде нет. Только непонимание и беспокойство.

— Головой ударилась? — цокает он языком, но сразу хмурится. — След на лице. Кто посмел?

Он тянется, чтобы коснуться саднящей брови.

— Нет! — я всё же умудряюсь спрыгнуть с его рук и отскочить.

Поздно соображаю, что стою перед князем голышом. Прикрываюсь руками, но этого мало, он уже оценивающе мазнуть по мне взглядом. Простонав, убегаю в ванную и захлопываю дверь, молясь всему на свете, чтобы Кристер не вломился.

Перед глазами плывёт, но первое, что я вижу — валяющийся у ванны тюбик с отравленной помадой. Боже, какая же я дура! Надо было согласиться, накрасить губы, а потом всё рассказать Кристеру! А я просто устроила истерику. Снова! За что меня избили и отравили?!

Я умру. Я точно здесь умру.

— Катя, — в дверь немедленно стучится Кристер, голос пугающе низкий и хриплый. — Я нашёл кровь на полу. Не успел, да? Кто-то посмел тебя… принудить? Назови имя. Разматывание покажется ему лаской матери, — рычит он, а после говорит спокойнее. — Не бойся. Никто больше угрожать не посмеет. Даю слово.

— Это Алишер. Он хочет тебя убить, — мне кажется, из-за плача голос звучит как невнятное нытьё, в котором ничего не разобрать. — Заразить Хаосом, что бы это ни значило, — я сползаю на холодный пол и обнимаю колени. — Не подходи. Я не знаю, как это передаётся. Он… меня поцеловал!

За дверью тихо. На миг кажется, что Кристер ушёл, а после я слышу совсем уж мягкий голос князя.

— Катя, открой. Это очень важно, особенно теперь. Я всё равно зайду, ты же знаешь, но не хочу тебя пугать.

Я лишь всхлипнула в ответ, не двигаясь, я даже говорить я не могла. Не было ни сил, ни желания. Пугать меня? Пф! Не думаю, что меня ещё чем-то можно напугать после всего, что я пережила за эти полтора дня.

Снова пауза, а после дверь с грохотом распахивается, заставив меня подпрыгнуть на месте от неожиданности и часто заморгать. Хорошо, что додумалась не под дверью сидеть.

— Я предупреждал, — поднял указательный палец Кристер, останавливая любые мои попытки возмутиться.

После он притягивает меня к себе. Не спрашивая, обнимает, снова окружая защитой и теплом, и садится прямо на пол, так что я оказываюсь у него на коленях.

— Чистый хаос будет пожирать и тебя, Катя. Это надо вылечить.

— Я не хочу. Какая разница? Я всё равно здесь умру. Либо от этого, либо ты размотаешь, либо ещё что-то!