Кот, который услышал такую крамолу, яростно встрепенулся и пошёл впереди меня, выставив пушистый хвост трубой и хм…

- Извини, брат! – смутилась я – Просто, тётка Клава как-то обмолвилась о том, что непременно тебя кастрирует, как время будет… а так специально я не спрашивала у тебя, вроде бы, психотравма и прочее…

Кошак сурово брёл впереди меня, просёлочная дорога была хорошо укатанной, так что я ожидала в любой момент, что смогу увидеть цивилизацию, поскольку ноги уже гудели от долгого пешего путешествия в неизвестном направлении.

Поднявшееся солнце медленно разгоняло туман, идти стало как-то веселее. Однако бурчание в животе намекало, что неплохо бы было подкрепиться, конечно. Но, чего нет того нет. Поэтому я занималась тем, что рассматривала засохшую дорожную грязь. Вот и сейчас я задумчиво любовалась тем, что было у меня под ногами. Судя по всему, по этой просёлочной дороге перегоняют коров, что ли. Вот, множество различных следов от копыт.

Я наклонилась пониже и застыла. Нет, вообще, я крайне слабо разбираюсь в ветеринарии, но разве у коров копыта подковывают? Вот, явные следы у подков… а тут, следы от колёс… но протектора нет, то есть вариант в велосипедом отпадает… так, пожалуй, мне стоит присесть. Что-то мне нехорошо…

Послышались какие-то звуки, скрипы и всё такое… напуганный Кот шустро закарабкался на меня, я сняла со спины рюкзак, куда он без сопротивления заполз и замер. А я продолжала стоять на обочине и ожидать неизвестно, чего. И оно не заставило себя долго ждать.

Скрип колёс стал громче, и вот уже из-за поворота показалась коляска, запряжённая парой лошадей. На меня, стоящую на дороге, это произвело неизгладимое впечатление. «Что это? Это эти… реконструкторы, что ли, точно, они самые!» - промелькнула у меня в голове странная мысль.

Верх коляски был откинут, и я заметила темноволосую девушку, которая задумчиво проводила меня взглядом. Они проехали, а я по-прежнему стояла на обочине и поражалась пришедшим в голову мыслям. Ну, какие реконструкторы? Они же на полях проводят игрушечные сражения, а это просто придурки!

Глава 3

И когда я увидела, как остановивший коляску кучер подзывает меня к себе, я только укрепилась в своём мнении.

- Сама-то ты местная? Али откель будешь? – спросил мужик, сплёвывая через губу.

- Москвичка в третьем поколении. – огрызнулась я – Тебе чего надо?

- Сколь далеко до замка лордов Маккармейг? – не обиделся мужик.

«Ага! Так вот, на чём эти придурки повёрнуты! Фэнтези какое-то!» - подумала я, без приглашения залезая и усаживаясь рядом с возницей.

- Позволь, я укажу тебе верный путь, Властитель Драконов! – напыщенно произнесла я и указала вперёд – Конец пути нашего близок, так изволь следовать за мной! Грядёт великая битва с повелителем Четырёх Стихий, и только лишь ты достоин победы в этой схватке!

После чего, заметив его недоумённый взгляд, пояснила:

- Слушай, я ноги по самые коленки стёрла. Дорога каменистая какая-то, да и вообще… Подвезите меня, пожалуйста, до маккармейгов ваших? Во всяком случае, поедем прямо, не ошибёмся точно. Или хотя бы до асфальта, чтобы я попутку поймала. Не поверишь, всю ночь шла по лесу, сама удивляюсь, как забрести-то смогла так далеко!

Возница, подумав немного, повернулся назад и извиняющимся тоном сообщил миловидной темноволосой девушке, которая сидела на мягких сиденьях:

- Прошу прощения, леди Полина! Но эта крестьянка говорит, что она местная, ехать уже недалеко, и она готова показать дорогу, только просит её подвезти.

Я переводила взгляд на них по очереди и уже засомневалась, верно ли я поступила, когда напросилась к ним в попутчики. Судя по всему, крыша у них качественно течёт, и всяких таких сюрпризов мне не нужно. Но мысль о том, что мы не первые едем по этой дороге, а это значит, что где-то впереди должно быть место их слёта, то есть… одним словом, я просто хотела попасть туда, где ловит сеть. Мелочи, но всё же…

Девушка в коляске посмотрела на меня с сомнением и поджала губы.

- Вот как? Местная, говоришь? Пусть тогда ко мне сядет. Про дом расскажет, а то я уж и позабыла всё.

О, как! А девушка-то не просто так изображает кого-то! Вжилась в роль, не иначе. Вот это по Станиславскому! Я судорожно пыталась вспомнить всё, что слышала когда-либо про этих… любителей фэнтези.

Однако, возница остановил коляску, я неловко слезла с того места, где я была, и уселась напротив девушки. Вблизи оказалось, что ей лет меньше, чем мне, во всяком случае, не больше двадцати лет, с приятными и правильными чертами лица и красивым изгибом капризных губ. Длинные каштановые волосы девушки были уложены в замысловатую причёску.

Кроме неё, в коляске находилась ещё одна девушка, одетая гораздо проще и скромнее. «Гувернантка» - сообразила я – «То есть эта… горничная…».

- Я машна имья? – тихо спросила горничная, завидев мой интерес.

- Что, прости? – я невольно отодвинулась и прижала к себе дрыхнувшего в рюкзаке Кота.

- Францишка не понимает тебя! – высокомерно улыбнулась та, которую мужик назвал «леди», с лёгкой тенью брезгливости рассматривающая моё одеяние – Сама она из Полии, так что собеседников в доме у папеньки у неё будет немного. Да и заметила я твоё удивление, когда возчик назвал меня по имени. Полина – так назвала меня маменька, в память того, что сама она родом из Полии.

- А-а-а! – многозначительно кивнула я, с опаской посматривая на них обеих – Ну да, конечно, полька, я так почему-то и подумала.

После чего я хотела добавить, что меня мать назвала Полиной потому, что это имя её закадычной подружки, но постеснялась. Думаю, что этим шизанутым знать мою биографию ни к чему.

Да и ещё... у этих психов, у толкиенистов, оказывается, международный масштаб. Я посмотрела вперёд и решила, что при первой же возможности скажу этим ребятам, что я уже прокатилась и дальше уж как-нибудь ножками…

Позади раздался скрип, и показалась телега, гружённая какими-то тюками и узлами. Так, судя по всему, там находилось шмотьё этой, которая леди.

- Ну же, что ты молчишь? – недоумевала «леди» - Говори, коли так… я маленькой совсем от батюшки уехала, воспитывалась в семье моей матери, а теперь настало время вернуться на родину. Я слышала, что замок Маккармейг по праву считается одним из самых старых и больших замков горной части Дейтона. Будто бы его башни подпирают небо, а ступени внутреннего кольца стен вырублены прямо в скале. Слышала я также, что даже бесстрашные нортманны, в которых горит пламя ярости берсерка, не решаются пойти на приступ северной цитадели.

Я закатила глаза и с тоской вздохнула. Замки в горах? Ребята, но мы же не в Шотландии, в конце-то концов, однако, откашлявшись, начала:

- Всё это так, леди! Замок прекрасен. Его видно с большого расстояния, словно маяк, а узкие окна-бойницы на солнце сверкают разноцветными витражами, будто кристаллы сваровски. И всему люду найдётся место под защитой надёжных стен замка, и рады мы находиться под чутким и мудрым руководства лорда Маккармейг. Да не оставит его своими мыслями Всевышний!

Я заткнулась, тихо надеясь, что моя речь была достаточно цветистой. Леди согласно кивала, случая мою чушь, и не улыбнулась при этом даже уголком губ. Более того, она сидела на подушках всё с таким же отстранённым выражением лица и порой отвечала на польском на слова своей горничной. Стало ощутимо холодать, ветер был порывами, так что моя кофта не спасала. А ещё… до меня начало что-то доходить. К примеру, что в Подмосковье я никогда не видела, чтобы лес стоял стеной. И эти камни… да и вообще… я невольно поёжилась, боясь сама себе признаться в своих предположениях.

- Я вижу, тебе зябко в твоих обносках – привычно скривила губы моя тёзка, после чего произнесла несколько слов своей горничной.

Не успела я обидеться на эти слова, как коляска остановилась, девушка метнулась к телеге, которая медленно тащилась позади нас, и вскоре с ворохом одежды в руках.