Я философски пожала плечами и двинулась за Даниэлем, который уже громогласно радовался тому факту, что утёр нос всем соседям, женив своего сына на дочери Ангайда Гиллана, главе клана Маккармейг. Мы шли через парадные залы, и я очень надеялась на то, что это путешествие когда-нибудь закончится. Собственно говоря, так оно и вышло – парадные комнаты закончились длинной галереей, которая соединялась с башней.

- Ну, вот! – радовался свёкор, леди Кейтлин поддержала его кислой миной – Якоб у нас парень самостоятельный, поэтому выделил себе для проживания Западную башню. Так что прошу, дорогая Полина, в ваши покои.

Делегация из новых родственников, которая плелась следом, распрощалась со мной и Якобом, и отчалила.

Я, удерживая рюкзак с Котом, неуверенно улыбнулась им и стала подниматься по узкой лестнице. Вообще, казалось, что сама башня была гораздо старше, чем остальной дом. Во всяком случае, были разительные перемены по сравнению с парадными залами дома.

Ну, да, конечно. Якоб не слишком переживал по поводу своего жилища, а родители, как можно понять, тем более. Супруг галантно помог мне подняться по лестнице, на большой площадке было несколько дверей, вот одну из них Якоб и распахнул передо мной.

- Добро пожаловать домой! – пробурчал супруг, пропуская меня вперёд.

- Дом, милый дом! – пробормотала я, выпуская на свет Божий взъерошенного Кота, следом с пыхтением мужики затащили мои сундуки.

Ну, что сказать… Якоб был неприхотлив в быту. Очень неприхотлив. Пожалуй, даже моя комната в общаге могла похвастаться более многочисленной мебелью, да и вообще…

Якоб заметил моё удивление и смущенно сказал:

- Я… мне вообще… нормально… Но, если ты хочешь, ты можешь всё устроить по своему желанию. Мебель тут, прочую обстановку, даже зеркало можешь повесить, какое хочешь.

- Ага! – коротко ответила я и присела на табурет.

Если совсем честно, то я чувствовала за собой вину, и мне не то, чтобы хотелось немедленно заниматься ремонтом, да и Леруа Мерлен рядом нет… одним словом, я откашлялась и начала:

- Ты знаешь, я хотела поговорить с тобой…

- По поводу твоей болезни в первую брачную ночь? Почесуха оказалась не столь страшной, как ты полагала? – подняв бровь, сказал Якоб – Или ты хотела что-то добавить по поводу того, как ты неудачно отправилась писать во время нашего путешествия?

Я опустила голову, мысленно кляня свою невезучесть и мужнину догадливость. Он подошёл и поднял мою голову, пристально посмотрев в лицо своими синими глазами.

- Ты должна понимать, Полина, что мы сейчас забываем всё то, что было раньше, тем более, до нашей свадьбы! Но это не означает, что я потерплю недостойного поведения от тебя, как от моей супруги, так и от члена моей семьи.

Я понуро кивала, поражаясь степени либеральности Якоба. Конечно, я не была намерена каким-то образом оскорбить своего мужа. Ну, это если учесть, что вообще, замуж выходить не планировала.

- Ну, что? Мир? – без улыбки спросил муж.

- Скорее, вооружённый нейтралитет – тихо забормотала я, чем вызвала искренний смех Якоба.

- Пусть так! – подмигнув, сказал он – Да, и ещё! Если ты в ту ночь собиралась бежать домой, то он находился в другой стороне.

Я встала и подошла к узкому окну. Боюсь, что мой дом далеко, и я вряд ли его когда-либо увижу!

Глава 17

Конец дня прошёл ни шатко, ни валко, новые родственники сжалились над нами, не стали настаивать на том, чтобы мы непременно спускались вниз для ужина, за что я была им бесконечно благодарна, конечно. Поэтому мы поужинали наверху и легли спать, вежливо пожелав спокойной ночи друг другу и отвернувшись, каждый в свою сторону.

Не могу сказать, что меня это прямо расстроило, вовсе нет. Тем более что некая напряжённость в наших отношениях по-прежнему была, хоть Якоб это никоим образом не выказывал, будучи неизменно галантен и вежлив со мной.

Следующее же утро принесло сюрпризы. Не успела Брайд нацепить на меня утреннее платье, как заявилась свекровь.

- Доброе утро, дорогая! – с порога сообщила она, с сомнением осматривая гостиную своего сына.

Очевидно, что леди Кейтлин не сочла нужным когда-то ранее сюда подниматься. Впрочем, я её понимаю – особой необходимости в том не было, вот и не утруждала себя лишний раз.

- Прошу прощения, Полли, но я просто хотела поинтересоваться, как ты здесь устроилась, не требуется ли чего… - при этом у неё был такой самодовольный вид, что я поспешила заверить миледи в том, что я абсолютно всем довольна – А ещё хотела убедиться в том, что у тебя имеется достойное одеяние для того, чтобы предстать этим вечером перед нашими гостями.

Вот, значит, как? Я призадумалась на минуту. Моё свадебное платье было безнадёжно испорчено настойкой ромашки и календулы, когда Якоб проводил моё лечение в день свадьбы. Но я очень надеялась на то, что в гардеробе приличной леди найдётся более одного вечернего платья, поэтому я уверенно ответила Кейтлин, что мы в этих платьях, как в сору роимси!

На что она благосклонно кивнула мне, улыбнулась и отчалила, шурша шёлковым платьем по каменным плитам пола. Едва дождавшись, пока за миледи закроется дверь, я побежала в тот чуланчик, которая добросердечная Брайд повысила до ранга гардеробной.

Кроме того, я, наконец-то, решила посмотреть, что же дорогой папенька решил выделить мне в качестве приданного и что именно мы везли в многочисленных тюках и на двух телегах. Раньше, тогда, когда горела надеждой на то, что смогу вернуться домой, меня это и не беспокоило, но сейчас – может быть, и сыщется что-то путнее? Говорю это сейчас с большим сомнением и огромной надеждой.

Моя горничная понятливо кивнула и обрадованно стала вытаскивать на середину спальни сундуки с добром. Тяжёлые, окованные металлическими полосами сундуки и сами по себе весили сто тыщ пудов, а с моим приданным и более, наверное. Но Брайд не казалась запыхавшейся, только раззадоренной интересом, так что я с азартом подняла крышку одного из них и уставилась на большие полотна ткани.

- Это постельное бельё! Мне тётка Эйлис, повариха наша, сказала, когда помогала укладывать ваше приданное, что оно ещё матушке вашей принадлежало, так и лежало новенькое, кому же его стелить?

Да уж… зря, наверное, не пользовались-то? Я почесала затылок, немного растребушив свою причёску. Действительно, хороший, тяжёлый и плотный материал. Лет двадцать тому назад он и выглядел просто чудесно, но теперь… необъяснимый налёт желтизны и старости не предусматривал использование по назначению. Так, с этим разберёмся! Но сейчас самое главное было – выяснить, могу ли я в своём гардеробе обнаружить нечто, достойное звания «невесты клана».

Что-то мне подсказывает, что вопрос свекрови был отнюдь не праздным, так что я взялась за пересмотр своих нарядов. Однако! Я, конечно, и раньше понимала, что Полина не собиралась долго оставаться в этой стране, но чтобы так недолго… то платье, которое было свадебным, из разряда таковых мы убираем, поскольку отстирать его не представлялось возможным. Зато мы с Брайд, как следует, поколдовав, сообразили из двух платьев одно, но зато вполне себе.

Время, которое у нас оставалось до торжественного приёма, я решила посвятить изучению того места, в котором мне предстоит жить. В башне было несколько комнат, которым явно требовалась генеральная уборка, а ещё лучше – просто ремонт.

Несмотря на то, что Якоб угрожал, будто разрешит мне пользоваться его деньгами и даже будет рад, если я буду чувствовать себя хозяйкой, я не могла вот так просто запустить руку в его карман. По многим причинам, сразу скажу. Для начала, конечно, потому что мне просто непривычно, ну и… размер того самого кармана мне был неизвестен.

А сейчас я перебирала босыми ногами, стоя на полу, когда моя горничная помогала мне надевать платье.

- Славно как вы придумали, миледи! – умилялась девушка, сложив руки на мощной груди – Если накидочку какую на плечи придумать, то можно в качестве утреннего платьица носить, а если вот так, как нынче – так и за вечернее сойдёт!