— Чудесная погода сегодня, неправда ли?

Пара переглядывается, но ни у того, ни у другого не находится слов. И черт с ними.

Я насильно втаптываю все свое стеснение глубоко внутрь самой себя и жму кнопку первого этажа. Не я виновата в сложившейся ситуации. Это парень мне достался слишком холодный. Я на такое не подписывалась. Но последствия принять приходится. Остается надеяться, что в утренний выпуск новостей, в виде городской сумасшедшей, я не попаду.

Перед тем, как двери лифта смыкаются, я успеваю заметить, что номер Харви Дрейка закрыт. Он даже взглядом меня не проводил. Не посмеялся надо мной напоследок и вообще не выказал никаких эмоций. От этого особенно больно.

Я по привычке хлопаю себя по бокам в поиске мобильника. Чует мое сердце, что-таки придется звонить маме и звать на помощь. Вряд ли она мне поможет, но хоть поддержит. Осуждать не станет, здесь я уверена на все сто. Что бы я за свою жизнь ни вытворила, она всегда была на моей стороне. А тут даже вины моей нет. Мне просто не повезло. Ну, ладно. Я сглупила. Немного. Совсем чуть-чуть. Я знала, что ничего путного из такого союза не выйдет, но все равно поддалась на его властное очарование.

По бокам-то я себя хлопаю, да вот мобильника там нет. Мой дешевый смартфон остался валяться на кровати в номере, или на тумбе, я не помню. Да и не важно. Идти за ним мне совсем не хочется. Я точно знаю, это будет выглядеть так, будто я повод ищу снова встретиться с Харви. Но уж кого-кого, а его мне совсем видеть не хочется. Я не пойду на это несмотря на то, что мое положение оказалось еще хуже, чем я думала. Сумка тоже осталась в номере, а с ними и деньги, и аварийная карта, куда мама переводит мне средства на ежемесячное содержание.

Пара в лифте жмется к стенке. Сам лифт неспешно едет вниз, собирая по ходу всех желающих спуститься. И мне интересно, откуда ехали старики, если номер Харви на последнем этаже? Настолько удивились мне, что забыли вовремя выйти? Да, должно быть, так и есть.

Этаже на тринадцатом в лифт заходит высокая блондинка в розовых туфлях, оглядывает меня с ног до головы, хмыкает и встает рядом, словно на мне просто стремные шмотки, а не их полное отсутствие. Еще через пару этажей заходит молодой мужчина со смартфоном у уха, расширяет глаза, охватывает меня взглядом сразу всю целиком и, как ни в чем не бывало, продолжает деловой разговор. Что-то про акции и цены.

Да, деньги важнее голой женщины, кто бы сомневался.

Этаже на третьем двери лифта раскрываются перед матерью с мальчишкой подростком. Мальчишка реагирует на меня мгновенно, хватается за штаны и распахивает рот. Мама секунду тормозит, затем накидывается на сына и плотно закрывает ему глаза обеими руками, одновременно прижимая его к своей груди.

— Езжайте, — тихо просит она. — Мы на другом поедем.

Я пожимаю плечами и кликаю по кнопке закрытия дверей. А на губах играет улыбка. Хоть кого-то мой голый вид умудрился возбудить. Спасибо, мальчик. Ты поднял мне самооценку.

Еще немного и лифт наконец-то доезжает до первого этажа. А там… Харви.

Он стоит красный от злости и сжимает в руках удлиненный синий женский плащ. Тот, что купил мне сегодня днем мистер Пингвин. Глаза Харви сверкают неистовым огнем. Он накидывает на меня дорогую тряпку и говорит всем присутствующим:

— Извините, она у меня дура.

Реакция приходит мгновенно. Я даже подумать не успеваю. Рука сама замахивается, и я отвешиваю своему безупречному богатому любовнику звонкую пощечину. Залезаю в плащ и завязываю пояс. Ну хоть не голая. Потом верну, когда приду за своей сумкой и смартфоном.

Харви мгновенно замолкает. Щека пылает красным от удара.

Топая, как слон, я прохожу мимо него к выходу из отеля. Остальные тоже неспешно покидают лифт. А Харви стоит. Не двигается. Сверлит меня ошарашенным взглядом и выглядит так, словно я только что перевернула весь его мир.

Черта с два он получит меня за деньги! Я сразу сказала, что не продаюсь.

— Лея! — кричит он мне вслед, пока я пересекаю громадный холл босяком, направляясь к прозрачной двери-вертушке. — Подожди!

Очнулся, наконец, засранец. Но я не оборачиваюсь. Дура, значит, да? Я покажу ему, кто здесь дурак. Иду вперед, а сердце едва не взрывается в груди. Обидно до слез. Не так уж и много я от него просила.

Просто будь со мной и все. Но нет! Харви ни с кем не может быть. Он может только покупать себе игрушки за деньги.

— Да стой же ты! — рявкает он, нагоняет меня и хватает за руку. Резко разворачивает к себе.

— Отпусти! — огрызаюсь я и пытаюсь вырвать руки, но это оказывается непросто. Харви — высокий сильный мужчина, спортсмен. А я мелкая девчонка полутора с мелочью метров ростом.

— Ты можешь хоть минуту постоять спокойно? — злится он, говорит слишком громко. Люди в холле гостиницы оборачиваются на нас. Смотрят с интересном. Из моих соседей по лифту пропал бесследно только парень с телефоном, все остальные стоят и ждут дальнейшего развития событий.

— Не могу, — кричу я. — Раньше надо было думать!

И снова пытаюсь вырваться из его стальной хватки. Он сдается первым. Отпускает меня и бессильно всплескивает руками.

— Ладно! — а потом хватается за голову. — Я просто не понимаю, чего ты хочешь от меня?

— Ничего!

— Зачем тогда пришла ко мне в общагу, если ничего не хочешь?

От его удивленного вопроса я неизбежно остываю. Бедный мальчик. На лицо солидный набор комплексов. Я вздыхаю и качаю головой.

— Я не от тебя чего-то хочу, — говорю я. — Я тебя хочу. Это не одно и то же. Раз не понимаешь, значит, это ты дурак!

Я тычу пальцем в его грудь и снова собираюсь развернуться чтобы уйти, но он внезапно хватает меня сзади и прижимает к себе.

Молчит почти минуту, тяжело дышит мне в плечо и наконец:

— Пожалуйста, пойдем в номер.

Харви Дрейк просит? От такого поведения у меня дрожь проходит по всему телу. Не по себе. Я что победила? Нет, это еще не победа. Осознание приходит внезапно. Это начало долгой и мучительной битвы, цена которой — мое сердце. И его тоже. Из-за моих принципов ставки внезапно выросли, и теперь передо мной стоит вопрос: готова ли я идти ва-банк?

Нет, не готова, но сдвинутся с места или сказать ему что-то в ответ не хватает сил, и он медленно и осторожно утягивает меня за собой обратно к лифтам.

— Переоденься хотя бы, — просит Харви.

— У меня одежды нет, — вспыхиваю я. Харви еще больше смягчается, разворачивает меня к себе и смотрит в глаза совсем не так, как раньше. Не с властным превосходством, не с восхищением от моих действий, а прямо в душу, как на равную себе.

— Все, что там в номере, твое, — говорит он. — Я ничего назад не приму. Это не обсуждается.

— Джентльмен, да? — спрашиваю я.

Он удивленно приподнимает брови.

— Так сказал мистер Пингвин, — говорю я.

Харви усмехается.

— Его зовут Роберт.

— Если я поднимусь в номер, ты останешься со мной? — возвращаю я разговор к волнующей меня теме.

Харви на миг опускает глаза, нервно покусывает губу и кивает.

— Ты не хочешь, — выдыхаю я. От его вида внутри все обрывается.

— Ты ведь не секс мне предлагаешь? — спрашивает он.

— Нет.

— Тогда я просто не знаю, что делать.

Вид у него растерянный, даже немного испуганный. Таким неуверенным альфу Альф еще никто и никогда не видел, в этом я не сомневаюсь. Человек, что стоит сейчас передо мной, совсем не тот парень, которого хотят все девчонки Омеги Сигмы Тау. Знают ли они, кто на самом деле скрывается под маской властного красивого и богатого засранца? Вряд ли, иначе он не был бы таким популярным.

Разве что только Рина.

Я припоминаю момент, когда она прямо заявила, что он не такой, он хороший. Что ж, возможно, она была права. Мы не знаем, кто такой Харви Дрейк, но парень, что стоит сейчас передо мной, определенно нравится мне больше, чем тот холодный, пусть и мега сексуальный популярный и статусный мужик нашего студенческого городка. Вот такого парня я всегда хотела.