Это происходило в течение следующих трех ночей. Мои дни состояли из того, что я сидела взаперти в своей комнате или уединялась в пещере недалеко от берега, когда мне нужен свежий воздух. И иногда отказывалась от ужина с Эйденом, но только для того, чтобы продолжить этот фарс. Но каждый вечер, когда я возвращалась в свою комнату, я продолжала оттачивать контроль над своими силами, готовясь к тому дню, когда я выступлю против Уиро.
Каждая ночь только укрепляла меня в мысли, что объединение усилий с моими друзьями — правильный выбор. Потому что это также позволит им иметь выбор, а я слишком хорошо знала, каково это, когда тебе говорят, а не спрашивают. Они заслуживали того, чтобы знать о предстоящих опасностях, и я не хотела видеть, как они пытаются помочь, действуя вслепую. Это будет верный и быстрый смертный приговор.
Сегодня я сделала то же, что и каждую вторую ночь: тренировалась, черт возьми. Но на этот раз, я думала, у меня получается баланс света и тьмы в моих ладонях. Гул, который синхронизировался с моим пульсом. Это странно. В своей жизни я видела больше зла при свете — мое тело уносило ужасы моего прошлого со мной, чтобы я никогда не забывала. Именно тогда я нашла друга в темноте.
Теперь свет, разливающийся вокруг моего сердца, заставил меня чувствовать себя ближе к моей матери. Но темноту, в которой я раньше находила утешение, я подсознательно начала ненавидеть. Это было связано с моим отцом и поглотило меня до такой степени, что сделало меня оболочкой того, кто я есть. Пустая и вымытая из любой крупицы хорошего, что существовала во мне. Хуже всего то, что я продолжала хотеть больше ощущать тьму, как когда я была потеряна в ней. Отчаянно нуждалась в более сильной дозе зла, которая подпитала бы мой аморальный компас.
Но не более. Никогда больше я не стану жертвой своего отца, и чтобы сразиться с монстром, которым он являлся, я должна выпустить на волю своего собственного. Раз и навсегда принять мою тьму, как давно потерянного друга, и приветствовать ее дома.
Помня об этом, я тренировалась всю ночь. Не получалось даже нескольких часов отдыха, поскольку сон ускользал от меня. В какой-то момент ночи я закончила тем, что сидела на полу перед зеркалом в полный рост, наблюдая, как менялся цвет моих глаз по мере того, как я получала больше контроля. Во тьме мои глаза наливались чернотой. При свете мои глаза излучали белый цвет. И каким-то образом я нашла способ вернуть серый цвет радужной оболочке, когда я не использовала никакой энергии. Но на данный момент мне нужно держать маску ада при себе.
Никто не должен знать.
Уиро никогда не узнает, что я забрала бразды правления его власти и планировала использовать это против него. Так или иначе.
Из-за недостатка сна я почувствовала, как тяжесть усталости давила мне на глаза. В моем сознании шла война, которая отказывалась затихать, потому что, когда я попыталась закрыть глаза, моя психика закричала громче. Часть меня кричала на саму себя, требуя рассказать Дрейвену все прямо сейчас. Сократить дистанцию между нами и сдаться. А другая часть меня говорила мне подождать, пока у меня не появится более подробный план. Что у меня еще есть время, прежде чем я приведу в действие бомбу правды, которая взорвет его жизнь.
Я ходила взад-вперед, расхаживая по полированному полу, который словно издевался надо мной. Такой яркий и жизнерадостный, без всяких забот в этом мире.
Я часто делала это до конца дня. Прячась в своей комнате, я выходила только для того, чтобы заставить себя проглотить несколько кусочков еды, вскоре после этого меня тошнило. Постоянная боль в животе и беспокойство, которое продолжало нарастать, заставило комнату двоится. На трясущихся ногах я позволила своему телу упасть на кровать, легкое покачивание заставило меня застонать от волны тошноты, которую оно вызвало.
Как только это прошло, я сосредоточилась на том, чтобы держать свое тело неподвижно, закрыла глаза и сделала длинные, протяжные вдохи. Я почувствовала, как замедлилось биение моего сердца, звуки внешнего мира затихли, а мышцы моего тела освободились от сковывающего их напряжения.
Когда я открыла глаза, я плохо видела. Я несколько раз моргнула, пытаясь заставить зрение быстрее привыкнуть к темноте, окутывающей каждый угол комнаты. Приподняв голову на дюйм с матраса, я выглянула в окно балкона и обнаружило, что солнце снова ушло, приветствуя луну, которая величественно сияла над морем. Отблески света переливались на тихих волнах, в то время как мое тело чувствовалось так, словно его подхватил прилив, когда я изо всех сил пыталась подняться.
В некоторых книгах, которые я читала, обреченные супруги тяжело переживали разлуку, что по-разному влияло на их тела. Но это было тогда, когда супруги были полностью связаны, и все же я чувствовала, что моя связь с Дрейвеном далека от нормальной. Итак, я должна задаться вопросом, не из-за дистанции, которую я навязала себе и Дрейвену, я чувствовала себя так ужасно? Накажет ли нас судьба за то, что мы не завершили связь? За то, что я боролась со звездами, отгораживаясь от второй половинке моей души?
Я даже не понимала, как можно завершить связь, хотя и слышала, как об этом упоминали. У всех моих книг был финал "Долго и счастливо", которыми я дорожила, потому что знала, что никогда не смогу добиться подобного. В этих историях они умолчали о том, что происходило во время официальной связи, потому что это был личный момент.
И я никогда не читала историю, в которой героям приходилось путешествовать отдельно от своей пары, потому что, как только они это проходили, для них все заканчивалось. Расстояния между ними не существовало. Ничто другое не имело значения, кроме как проживать каждый день со своей парой.
Может быть, я сама причиняю себе эти страдания. Слишком много думаю и гоняюсь за скачущими мыслями, которые, казалось, не могла уловить. Когда я прислонилась к столбику кровати и посмотрела вокруг, я поняла, что мне действительно не хватало тех, кто заботился обо мне. Раньше я пыталась сражаться в одиночку, но они были рядом со мной, несмотря на опасность.
В моем мозгу все перевернулось, и, зная их, они не оставят меня в покое. Но на этот раз я могла рассказать им, объяснить, что произошло. Им не нужно знать, какой стыд я испытывала за невинные жизни, которые отняла, которые впитались в меня, сколько бы раз я ни пыталась отмыть руки. Это мое собственное страдание, в котором я молча позволяла себе тонуть. Недосыпание помогало сохранить визуальную память о каждом убийстве, но я никогда не избавлюсь от того, что я сделала. Мои руки никогда не очистятся от жизней, которые я украла.
Это время… пойдет на пользу всем нам, если мы будем действовать вместе, сильнее и с планом. Оставаться на шаг впереди Уиро и победить его. Потому что королева могла выиграть партию только с помощью своего коня, ладьи и слона. Поскольку я когда-то видела Дрейвена своим рыцарем, теперь я знала, что он всегда был королем, которого я должна была защищать.
Ясность всего этого поразительна, наряду с борьбой, которую я проигрывала из-за этой натянутой связи между нами. Это причиняло физическую боль, и я больше не могла держаться от него подальше. Он нужен мне больше, чем мой следующий вздох.
В тот момент, когда меня осенило осознание, я схватила черный плащ, висящий в моем шкафу. Подол коснулся задней части моих лодыжек, пока я набросила капюшон на голову. Кончик моей косы выглядывал наружу, перекидываясь через плечо.
Я остановилась на мгновение, когда моя рука коснулась кинжала, прижатого к моему бедру, зная, что это официально положит начало войне, от которой зависит будущее мира. Кончики моих пальцев танцевали по лезвию, пока я терялась в мыслях, неуверенная в своей судьбе.
Я могла найти утешение в лезвии. Безопасность. Его сбалансированный вес и красота серебряного лезвия идеально ложились в мои руки. Но я знала, что жизнь так же жестока, как объявление войны. Это могло ранить очень глубоко, заставляя кого-то жить с болью от шрама, которая преследовала его. Или жизнь могла прорваться сквозь кожу и кости, проливая каждую унцию света, пока не останется ничего, кроме смотрящей в ответ пустоты. И все же, никогда не знаешь, на какой стороне меча ты окажешься, пока не станет слишком поздно. Итак, интересно, что для меня уготовлено рукоять или лезвие?
