Холод застилает мои глаза, и я знаю, что они черные. Я вижу чернильные вены, бегущие по всему моему телу, вверх по рукам, скользящие по коже, направляясь к моему сердцу. В мою душу.

Я пробираюсь сквозь море тел, жизни и смерти и вижу Дрейвена подо мной. Быстро нахожу его, потому что знаю, что не смогу остановить это. Я не могу бороться с силой этой тьмы. Это превращает меня во что-то холодное и отстраненное. От этих голубых глаз у меня перехватывает дыхание, когда я умоляю о прощении. Мои глаза умоляют его отпустить меня. Это единственный способ положить конец разрушению. Чтобы защитить их.

Я быстро подношу руку к своему сердцу, что имеет значение только для него. Что он держит его. Невидимый шрам, который я не хочу что бы исчезал.

Я вскрикиваю, когда последняя трещина проходит через мое сердце, когда мстительные тени появляются, чтобы приветствовать меня. Их черные волны разбиваются о мой разум, когда разражается буря, словно последний предупреждающий звон в моих ушах.

Энергия, циркулирующая вокруг меня, начинает отступать, поскольку свет моей силы почти полностью погас. Вот-вот снова будет похоронен, и я надеюсь, что однажды я смогу найти способ освободить его. Чтобы освободиться из этой внутренней тюрьмы, жертвой которой я становлюсь.

Приливная волна опустошения обрушивается на меня. Тьма полностью покрывает мое сердце.

Завершение.

Мое тело опускается. Подошвы моих ног касаются земли, когда я чувствую, что мои мысли путаются, онемение заполняет мое тело и душу. Девушка, которой я являюсь, тонет, прикованная к якорю, когда меня затягивает все глубже в себя.

Но эта сила, она как непроглядно-черное море. Приятный яд.

Она высвобождает мои самые глубокие, самые греховные желания мести. Ненависть.

Дрейвен стоит передо мной, в его кристальных глазах безумие. Он хватает мое лицо своими мозолистыми руками. Я тупо смотрю на него.

— Эмма, — выдыхает он. Его глаза мечутся между моими, ища.

Мое сердце колотится в ровном ритме, я склоняю голову набок, пока он ждет. Кажется, он ждет, когда я упаду в него, чтобы чувствовать его.

И все же я ничего не чувствую. Только холод, от которого уголок моей губы злобно приподнимается. Если раньше он видел во мне порочную, значит, мир не готов к катастрофе, которой жаждет эта тьма во мне. Катастрофы, о которой шепчутся.

Я не спускаю с него глаз, задерживаю его взгляд лишь на мгновение, прежде чем отдергиваю голову. Иду туда, куда шепот велит мне идти. Ведёт меня. Уиро с опаской смотрит на меня, пока я иду по пеплу, покрывающему землю. Я протягиваю руку и снимаю корону со своей головы. Неконтролируемый всплеск моей силы вырывается наружу, создавая огненно-черную тень, которая опаляет край короны.

Я зачарованно смотрю, как с края металла падают угольки, ощущая сходство, когда смотрю на сломанную корону, висящую между моими пальцами. Разбитая, с частицами самой себя, уносящимися прочь, чтобы никогда больше не стать целой. Очень похоже на мою душу.

Я чувствую присутствие Бога Тьмы передо мной и поднимаю взгляд. Его черные глаза внимательно оценивают мои, прежде чем кривая улыбка омрачает его лицо.

Проходит всего мгновение, прежде чем он выходит из своих теней и встает прямо передо мной.

— Что ж, похоже, мне, возможно, в конце концов, не придется убивать тебя, дочь, — говорит он, взмахивая рукой и оставнавливая Испорченных и зверей, которые сражались за него, исчезая во вспышках теней. Действие оставляет долину пустынной, за исключением раненых солдат, которые выглядят растерянными, и нескольких, которые смотрят на меня с печалью в глазах.

Я в замешательстве опускаю глаза, но оборачиваюсь, когда слышу голос моего отца:

— Пойдем, Эмма, — говорит он и открывает сферу теней, чтобы мы могли пройти сквозь нее.

Шепотки проносятся в моей голове, взволнованные тем, что я свободна. Говорят мне, что я хочу последовать за ним. Пойти домой. Я слушаю их, когда делаю шаг вперед и вхожу в его черную пустоту. Следуя за ним. Никогда не оглядываясь назад.

Дрейвен

Эмма выглядит как маяк, парящий в небе, королева власти с этой короной на голове. Свет и тьма кружатся вместе, выбрасывая потоки энергии через долину, когда песок поднимается и кружится вокруг. Сила настолько сильная, что мои колени угрожают подогнуться и хотят подчиниться.

Ее волосы струятся вокруг нее вихрем светящихся прядей, как у Богини в ночи. Но затем я чувствую, как мое сердце сжимается, словно магнит, притягивающий меня. В тот момент, когда ошейник на ее шее срывается, узы встают на место. Узы настолько прочные, что врезаются в саму мою душу, привязывая меня к ней. Мое тело загорается изнутри, пробуждаясь к жизни с чувством эйфории и любви.

Я хочу поцеловать ее. Обнять ее. Заявить на нее права.

Пока я не увижу, что свет вокруг нее слабеет. Я беспомощно наблюдаю, как она начинает терять свою хватку, когда она замечает катастрофу, происходящую перед ней. Опустошение битвы, превращающейся в ад.

Я вижу эти серые глаза, за которыми я пришел, чтобы зацепиться, разбиться. Я вижу, как они тяжелеют от печали, когда она смотрит на свою мать. На Кору.

Но затем она смотрит на меня, и то, что я вижу там, ощущается как лезвие в сердце, глубоко вонзающееся, прежде чем вырваться на свободу. Мольба о моем прощении. Я могу сказать это по тому, как они горят во мне, умоляя меня понять. И мое сердце разрывается от того, как они произносят так много слов одним взглядом.

Нет. Я отказываюсь принимать и прощать.

Я кричу на нее, мой голос срывается, когда я пытаюсь заставить ее услышать меня через силу, кружащуюся вокруг нее. Но она не может… Она не слышит меня.

Она не может этого сделать.

Она не может оставить меня.

Она моя.

Я хочу выпустить своего дракона, но это слишком рискованно. Мои крылья будут разорваны в клочья в одно мгновение, не давая мне добраться до нее. Я чувствую, как дракон во мне рычит от боли, когда я смотрю, как ее поглощают за считанные секунды. Но я бегу к ней, преодолевая усталость в мышцах. В тот момент, когда она опускается обратно, я рядом. Жду.

Я хватаю ее за лицо, а она такая холодная. Ее кожа обжигает мои руки.

— Эмма, — шепчу я. Мой голос грубый, когда я качаю головой, видя, как ее глаза стали совершенно черными. Темные вены обвивают ее тело.

Я едва могу держать себя в руках, видя, как она смотрит сквозь меня, а не на меня. Как будто она вообще меня не видит. Как будто она действительно потерялась внутри себя, без компаса, который вывел бы ее обратно на поверхность. Обратно ко мне. Она дрейфует дальше. Я не вижу девушку, которой я дорожил. В той, что передо мной, есть что-то нечестивое, когда она ухмыляется мне.

Без единого слова она отрывает свое лицо от моих рук. Я чувствую, как связь разрушается, когда она уходит, выскальзывая из моих объятий, чтобы оставить меня позади. Зверь во мне кричит в агонии, когда я наблюдаю за ее удаляющейся фигурой, пробивающейся к Уиро и оставляющей за собой след силы. Черный призрачный огонь опаляет землю под ее ногами.

Тьма полностью завладела ею, сделав бездушной с замороженным сердцем.

Такая холодная, что могла заставить смерть склониться перед ней.

Долина очищается, когда Уиро руководит своей армией. Испорченные и Падальщики отвечают на его зов и исчезают. Эмма поворачивается, чтобы посмотреть на нас, в то время как Кай, Финн и я смотрим на нее, но на ее ледяном лице нет никаких эмоций. Она позволила себе полностью отдаться. Я видел, как борьба оставила ее, как будто она знала, что таким образом она сможет покончить со всем этим. Чтобы защитить нас. Чтобы спасти нас.

Она снова оборачивается, продолжая сокращать расстояние между ней и Уиро, но вместо этого он перемещается прямо перед ней, жестоко улыбаясь.