Остальные тоже смотрели - хотели поверить, но не решались, осторожничали. Нессайя, уловив эти колебания, еще раз стукнул по столу и заявил решительно.

— Мы можем и дальше подбирать крохи и объедки, и подгрызать никому не нужные кладбища и трупы, а можем пойти на крупное дело, которое обеспечит нас всех до конца жизни!

— Которая будет очень короткой, Нессайя! - воскликнул Цапхень. - Дургар-пять, это же Лаззиоты, а они напрямую под Дитраном ходят!

— Пусть и дальше ходят, пока они не Дитран, - отрезал Нессайя. - Никто не говорит, что будет легко. Легко мусор и дерьмо собирать, да трупы жрать, а если мы хотим настоящего дела, крупного, как то, которое я только что провернул, так надо действовать!

— Погоди-ка, Нессайя, - раздалось шипение. - Ты на что это намекаешь?

— Намекаю? - оскалился тот. - Да я прямо говорю! У нас есть обманка для кладбища Аргунатов, которая позволит нам пройти под видом мусорщика - ремонтника! Все благодаря землянину!

Жест в сторону Лошадкина, который стоял с каменным лицом. Все же нашли способ насрать, ну ничего, авось тот гигант размолотит их в пиратскую пыль!

— Там один их кораблик активировался, ну да мы, наемники осторожные, посмотрим издалека, напрямую не полезем, да?

Ухмылки, кивки, жесты руками.

— Возьмем с них всякого, обшивочки, маркировочки там, оружия, и стаей древних призраков пролетим, пусть потом Лаззиоты претензии Аргунатам шлют, я не против!

— Хо! Дело! - вскричал Цапхень.

— Маскировка будет не идеальна, - сообщил капитан-киборг.

— За идеальной маскировкой к сильным, - развел руками Нессайя. - Влетим, ударим - улетим, ищи - свищи нас потом в гипере! Прыгло Аргунатов протухло, но кое-что привезли, сможем дать помехи, собьем со следа, а то и вовсе, куклу сляпаем!

Это заявление вызвало хохот и крики восторга у капитанов. Михаил стоял с каменным лицом, бросал взгляды в сторону других пиратов-помощников. Те радовались, похоже Нессайя предложил нечто потенциально прибыльное, пусть и опасное.

Предложил потому, что Лошадкин ему помог!

Под эти радостные крики вопрос того, может Михаил сломать защиты или нет, как-то сам собой замылился. Капитаны вызвали карту системы и Лошадкин напрягся, но, конечно, никто не поместил заботливо в уголке универсальный галактический код. Возможно, ему следовало уступить и Дрее, пилоту и навигатору, так сказать, сделать еще один шаг глубже в сточную канаву.

Словно он мало их сделал!

— Зайдем от центра, - звучало за общим столом.

— Через портал было бы идеально и легально, - указал кто-то.

— Крюк придется давать и потом еще ломать портал, долго, не успеем.

— Но гипер надо крыть!

— Ты бы еще напомнил, что прыгло надо держать горячим! - раздался хохот.

Семь планет в системе, основной из них, похоже, была третья, как Земля. Пятая выглядела безжизненным куском льда (карта, конечно, была трехмерной), если бы не реплики пиратских капитанов. Завод по переработке энергония и какой-то там исследовательский центр по его же изучению. Настоящий океан энергии, даже в сыром виде, которого хватило бы на снабжение всего "вольного пограничья".

Проще и легче было бы ударить по той точке между звездами, где и добывался этот самый энергоний, но пираты не знали координат. Планировали разжиться ими на заводе и в центре, и во время бегства попробовать удвоить добычу, но в целом об этом говорились скорее в теоретическом ключе. Практическая сторона, помимо маскировки под давно умерших Аргунатов, заключалась еще и в том, что недавно систему навещал рой ысынгунов. Тянул свои жвалы и хоботки к тем же запасам энергония, но их отбили и прогнали.

Пусть бдительность оставалась повышена, но ысынгуны навели шороху, вывели из строя тяжелую орбитальную станцию, висевшую прямо над заводом. Один ее залп снес бы любой из пиратских кораблей, но теперь у них появлялся шанс.

— Если получится, надо будет притащить что-то мощное с кладбища, - указывал Нессайя, - и жахнуть, не жалея батарей, все равно потом все окупится стократно!

— Вот сюда, по спутнику у четвертой планеты и базе флота! - последовало кровожадное со стороны Уссеи.

— С таким бахлом мы можем сразу Цундак взять!

— А-ха-ха-ха-ха-ха, - покатились остальные. - Ну ты и дал, Цапхень! Налейте ему штрафную!

— Цапхень дело говорит, - неожиданно поддержал собрата-здоровяка Нессайя. - Если энергию не спускать бачкукам под хвост, можно хорошо зарядить, прикупить средние кораблики у Трасков.

— Сказал тоже, у Трасков!

— Ты бы еще Аупо помянул!

— Сюда охотнее продадут, чем дальше, тем охотнее, - ответил Нессайя, - а там посмотрим. Рано еще делить недобытый энергоний.

Пираты вернулись к обсуждению, постоянно поминая других капитанов и прикидывая, что им нужно будет больше кораблей, живых, транспорта, всего. Как для атаки, так и для вывоза добычи. В то же время их поддавливала зеленая родственница Галахума, так как больше участников - на большее количество долей пришлось бы все делить.

Пираты, думал Лошадкин, настоящие пираты. Налететь, убить, отобрать, никакого созидательного труда, только грабеж. Увидели шанс и вцепились в него, и Михаил не знал, как их отцепить. Взлом хранилища! Вот его шанс подать сигнал, хотя бы тревоги и попробовать стряхнуть с себя Нессайю, не потеряв остальных невольников.

— Все это потребует серьезных затрат, - надул щеки Галахум.

— И изменения планов, - добавил киборг.

— Я готов потратить часть своей добычи, новости о которой так оживили всех вокруг, - заявил Нессайя, с какой-то странно мерзкой улыбкой. - Арендуем верфи Хапстака, да возьмемся за работу, мой ремонт еще не закончен и к Аргунатам надо слетать, несколько дней у всех будет. Но взамен я потребую двойную долю.

— Да ты шлахармак Нессайя! - донеслось шипение.

— Вы же не хотели давать мне равную долю? Давайте остановимся на неравной. Впрочем, если у вас есть землянин для взлома хранилища, тогда действуйте сами!

— Еще не факт, что он его взломает!

— Тогда и доли мне не достанется, не так ли? Но я ведь вкладываюсь больше всех, трачу свою добычу, рискую землянином, а вы? Хотите урвать кусок пирога, не потратившись? Тогда тройную долю!

— Да ты охамел, правильно Уссея сказала!

— Подумайте вот о чем, я предлагаю вам поучаствовать по старой дружбе, - заявил Нессайя, - но ведь могу и сам все сделать.

Все это вызвало волну переглядываний и презрительных ухмылок. Похоже, тут постоянно шли отсылки к прошлому, которого Михаил просто не знал. Какие-то разборки, долги, претензии и обязательства, и во весь этот клубок Нессайя его затащил, делая вид, что Михаил - козырная карта.

— Могу-могу, - повторил Нессайя. - Меньше, чем за два часа я набрал новый экипаж, даже с избытком. Продам всю добычу, проведу найм, прилечу и сделаю все сам. Те, кого я нанял, конечно, побузят, но вы же знаете правила и сами любите карать нарушителей. Утереться придется всем, а добыча будет только моя.

— Так почему ты тогда этого не сделал, Нессайя?

— Потому что я не собираюсь что-то доказывать назло вам. Когда все участники мотивированы, лучше для найма, а найм нам тут предстоит серьезный. Согласны?

С этим никто не спорил, но, когда дело дошло до дележки долей, снова вспыхнул спор.

— Хорошо, хорошо! - вскинул руки Нессайя. - У меня землянин, у вас лучше корабли и больше огневой мощи, хорошо! Равные доли и половину мне, за организацию?

После ворчаний и препираний, с этой версией согласились, заключили "предварительный пакт" и затем капитаны начали расходиться.

— Не хочешь наняться ко мне? - спросила Уссея, останавливаясь возле Лошадкина.

Что такое, с этими баракудианками, обладательницами четырех грудей, подумал Михаил. Так любят землян?

— За меня говорит капитан.

— Твой капитан?

— Эй, Уссея! - прикрикнул Нессайя.

— Уже ухожу, - оскалилась та.

И действительно ушла, не стала кидаться на выручку.