— На стипендию, ну, подработку найдёшь какую, многие так делают, — пожал плечами Медведь.

— Ты-то, наверное, не нуждаешься ни в каких подработках, — криво усмехнулся кузен.

— Знаешь, мой отец работает в магической охране, и будь его воля, я б ни в какую Академию не поступил. Настоял дядя, и сейчас я вижу, как он был прав. Может, у тебя просто не было никого, кто бы настоял?

— И вообще, я думаю, что с деньгами мы поможем. Мама поможет, — сказала Финнея. — Так что ты подумай.

Диего смотрел то на неё, то на Медведя и кажется, не мог поверить, что это и вправду на него свалилось.

— Слушай, где тут поесть дают? — спросил Медведь. — Пошли дальше говорить туда. И это, у нас ещё друзья ждут, мы их тоже прихватим.

В итоге они захватили два стола в таверне неподалёку, где подавали всяческие дары моря, и проговорили до полуночи — об Академии, о разных факультетах, и — о море. И кто знает, но вдруг что-то из этого поможет её новообретённому кузену, думала позже Финнея, укладываясь спать в доме Саважей.

— Да нормальный у тебя кузен, — сказал ей Медведь. — Глядишь, и правда рискнёт поменять жизнь.

Может быть, и вправду рискнёт. Хорошо бы.

Вызов с работы неожиданно испортил свободный вечер. То есть, свободным он был очень условно, ведь две недели до сессии, и учить Медведю — не переучить. Впрочем, как и Финнее. И вечером как раз собирались коллективно учить теорию магии, и даже собраться ради этого благого дела у Саважа дома. Собирались обычной разношёрстной компанией — там были и боевики, и водники, и некроманты, и землеройка Лои Лю с целительницей Марианной Эбер. И вот Медведь с Финнеей за руку шёл себе к Саважу, когда ему позвонил господин Дюрон, хозяин тренажёрного зала, и очень вежливо, но очень настойчиво попросил приехать. Медведь ничего не понял, но сказал, что приедет. И Саважа предупредил — мол, так и так, буду, но позже.

Финнее он предложил идти учить, но она спросила:

— А мне можно с тобой? Посмотрю, где ты работаешь.

А он подумал — и согласился. Всё не так скучно в одного тащиться в свой район, а потом обратно.

Так и получилось, что в тренажёрку они зашли вдвоём, Финнея осталась ждать, а Медведь зашёл в закуток, который называли кабинетом хозяина.

— О, Долле, добрый вечер, отлично, что вы зашли. Поздравляю с небывалым успехом, нам всем очень приятно, что наш сотрудник принимает участие в таком престижном соревновании и так достойно выступает!

Вот откуда ветер-то дует, оказывается. И что же?

Накануне Медведь как-то очень уж спокойно вышел в полуфинал. Наверное, потому, что совершенно перестал париться — в число восьмерых призёров он уже вошёл, дальше не важно, как далеко он продвинется. Пусть выигрывает Серхио, ему нужнее, а он сам… ему уже хорошо, в общем. И как-то так вышло, что все препятствия он прошёл легко и спокойно, и сам удивился хорошему результату.

— Понимаете, такое дело. У нас здесь на следующей неделе начинается ремонт, занятий не будет. Но у меня есть для вас предложение.

Так, не ездить сюда с раннего утра — хорошо. Не будет денег — плохо. Но будет же приз, так что — он не пропадёт?

— Какое предложение?

— Мы открываем ещё один зал, в другом месте, ближе к центру города и доступнее. И туда нам будут нужны сотрудники. Я буду очень рад, если вы согласитесь присоединиться к нашей команде. Локация — район площади Революции.

Что? Да это в три раза ближе к общаге, чем сейчас! Три остановки от Академии на метро.

— Я думаю, это возможно, — кивнул Медведь.

— Отлично, просто отлично. Один недостаток — открытие в конце августа.

Медведь засопел, а потом подумал — вообще ему сейчас завершить соревнования и не завалить сессию. Если по уму, так и нормально. И если ему можно сейчас не работать, а работать с конца августа — то это очень неплохо.

— Нормально, — сказал он. — Как раз соревнования завершу и сессию сдам, и практику.

На практику всё равно придётся уезжать из города на четыре недели, так и так пришлось бы объяснять, что не может работать. А всё сошлось, и никому ничего объяснять не нужно.

— Вот и отлично, — господин Дюрон просто сиял. — Вы позволите сделать с вами фото? Для страницы нашего клуба.

— Да конечно, — Медведь несколько опешил, но что ж делать-то теперь, сам засветился, так?

Финнея выслушала новости и одобрила.

— Всё правильно, выдыхай. А в конце лета вернёшься в город и выйдешь к ним, глядишь, и график получится сделать поудобнее.

И в этом тоже было рациональное зерно. Он поцеловал свою прекрасную рыбу, взял за руку и повёл в сторону выхода из метро. Дорога лежала через его родной двор, и он как раз думал, говорить об этом Финнее, или же нет, когда его окликнули.

— Смотрите, это же Медведь, — услышал он. — Надо же, великий человек заглянул в свой старый двор, как бывает-то!

Оглянулся — точно, давние знакомцы, с кем-то в школе учился, кого-то так знал. И оба братца с ними тут болтаются. Не самая та компания, какая нужна, но — какая есть.

— Привет, — кивнул он. — Да вот, заглянул по делам, я ж тут работаю.

— Что-то совсем потерялся, даже в гости не заходишь, — протянул Пепе, одноклассник, из тех, кто знался с криминалом уже и в школе, а после школы так и совсем.

— Так Академия, работа и соревнования, — усмехнулся Медведь. — Сам попробуй так же, а я погляжу.

— Да куда уж мне, да и на хрена, если честно, — сплюнул Пепе, — и так всё хорошо. Я думаю, ребята, Медведю стало не до нас потому, что у него девушка вон какая выискалась, не чета девчонкам с нашего двора.

— Хорошая девушка, — подтвердил Медведь. — А сейчас мы пойдём, потому что нас ждут.

Он решительно двинулся вперёд, не выпуская руки Финнеи, но навстречу из-за спины Пепе выглянула Роза. С совершенно мерзостной улыбочкой.

— Не девушка это, а нелюдь, — сообщила она парням. — Нелюдь с хвостом. А ваш Медведь знается с нелюдью.

Если бы Роза была парнем, она бы получила в рожу уже сейчас, но Роза — девушка.

— Рот закрой и отойди, — сказал он ей.

— А чего это ты с Розой так разговариваешь? Чего это она тебе вдруг стала не такая? Была-то годная, мы все помним. С нелюдью круче, что ли? А если мы сами сравним?

Пепе дёрнул Финнею за руку…попытался, она ушла легко и изящно. А Медведь ругнулся про себя — тьфу, не подумал, что бывшие друзья могу подложить такую свинью — и поставил её за спину и взял Пепе за плечо.

— Отойди, Пепе, и отведи своих. Розу забери тоже. Фред, Стеф, найдите уже компанию получше, что ли.

— А парни знают, с кем водиться, они понимают, что почём в этой жизни, — начал было Пепе, но Медведь его оборвал.

— Последний раз предупреждаю — с дороги, — отпустил и придал ускорение.

— И что ты мне сделаешь? Тебе нельзя ни хрена, и ты один, а мы — нет.

Выпад сбоку от ещё одного бывшего друга Медведь легко блокировал, вообще он и кулаками может, не только магией, сюрприз, да? И без атакующей силы тоже может, между прочим!

— Финнея, защиту, — скомандовал он, поймал поток воздуха и расшвырял троих, кто стоял поближе.

— Тони, мы с тобой! — двенадцатилетний Стеф тоже оказался рядом, и Фред не отстал.

— Наших бьют, — завопила Роза. — Поганые маги и нелюди наших бьют!

Прибежали ещё пятеро от соседней многоэтажки, и кажется, не только пятеро. Ладно, всё разом они не подойдут, не протиснутся, а там разберёмся.

Ногой, рукой, кулаком. Кажется, Финнея облила кого-то, её отматерили. Подбежали ещё некоторые знакомые личности и, не разобравшись, включились в общую кучу-малу.

И Медведь думал, что уже капец, и сейчас он сотворит что-то недозволенное, когда услышал за спиной:

— Жанно, тут драка, кошмарная драка! Наших бьют! В смысле — нас! Медведя, его братьев и меня тоже пытаются!

22. Куча-мала